Los investigadores proponen que la sangre de pacientes con coronavirus recuperados podría usarse en un tratamiento vital para ayudar a proteger a la humanidad de la pandemia COVID-19 que se está extendiendo actualmente en todo el mundo.
En un nuevo artículo, los expertos en enfermedades infecciosas explican cómo los anticuerpos virales, contenidos en el suero sanguíneo de pacientes que ya se han recuperado del nuevo coronavirus, podrían inyectarse en otras personas, ofreciéndoles protección a corto plazo.
Este remedio médico de larga data, llamado terapia pasiva de anticuerpos – se remonta a finales del siglo XIX, y fue ampliamente utilizado durante el siglo XX para ayudar a detener brotes de sarampión, poliomielitis, paperas e influenza.
Por mucho que nos haya ayudado antes, podría ser una herramienta crucial y práctica ahora en la lucha contra COVID-19, argumenta un equipo de la Universidad Johns Hopkins en el nuevo estudio, agregando que las terapias de anticuerpos también pueden estar disponibles con urgencia.
"El despliegue de esta opción no requiere investigación o desarrollo" dice inmunólogo Arturo Casadevall.
"Podría implementarse en un par de semanas, ya que depende de las prácticas estándar de almacenamiento de sangre".
Para que el tratamiento funcione, los pacientes con coronavirus recuperados necesitarían donar su sangre después de recuperarse de COVID-19 y aún convalecientes de la enfermedad. Durante esta fase, el suero sanguíneo contendría altas cantidades de anticuerpos naturales producidos para combatir el virus SARS-CoV-2.
Una vez que el cuerpo los produce en respuesta a los patógenos, dichos anticuerpos pueden permanecer circulando en la sangre durante meses e incluso años después de una infección.
Pero estos anticuerpos no solo son útiles para el individuo recuperado. Si los extraemos y procesamos, los anticuerpos pueden inyectarse en otras personas para proporcionar un beneficio a corto plazo; esto podría usarse para pacientes con riesgo grave, familiares no infectados de un paciente infectado, o para reforzar la inmunidad de los trabajadores médicos con una mayor exposición al patógeno.
"La administración pasiva de anticuerpos es el único medio de proporcionar inmunidad inmediata a las personas susceptibles", señalaron los investigadores. explicar en su papel.
"Dependiendo de la cantidad y composición del anticuerpo, la protección conferida por la inmunoglobulina transferida puede durar de semanas a meses".
Utilizando técnicas modernas de almacenamiento de sangre, que pueden detectar otros tipos de agentes infecciosos que podrían estar contenidos en la sangre, la terapia es posiblemente de bajo riesgo para las personas sanas, dicen los investigadores, especialmente en comparación con las amenazas inherentes al brote de COVID-19, para el cual no hay vacunas o medicamentos disponibles actualmente.
En ese contexto, el equipo propone que el uso de sueros convalecientes debe considerarse como una respuesta de emergencia para ayudar a proteger contra COVID – 19, tal como se probó contra otras enfermedades por coronavirus de este siglo, incluidos el SARS1 y el MERS.
Por supuesto, COVID-19, al ser una pandemia, está en una escala mucho más grande que los brotes más pequeños, pero esa triste realidad realmente ayudará a la fabricación de suministros de sueros convalecientes, ya que habrá un número mucho mayor de pacientes con coronavirus recuperados que podrían suministrar su sangre.
Al momento de escribir, más de 77,000 personas ya se han recuperado de COVID – 19, según Las últimas estadísticas de la Universidad John Hopkins sobre el brote (que se actualizan con frecuencia); su sangre podría ayudar a producir anticuerpos vitales para otros, mientras que se esperan otros tipos de tratamientos antivirales y una vacuna muy esperada tardar mucho más en desarrollarse.
"Además de los protocolos de contención y mitigación de salud pública, esta puede ser nuestra única opción a corto plazo para tratar y prevenir COVID-19, y es algo que podemos comenzar a implementar en las próximas semanas y meses". Casadevall dice.
Con ese fin, la Universidad John Hopkins está financiando esfuerzos para comenzar a establecer operaciones de terapia de anticuerpos para COVID-19 en el área de Baltimore en las próximas semanas. Los médicos en Nueva York también están investigando el tratamiento, Casadevall dice, mientras que internacionalmente, la compañía farmacéutica más grande de Japón está buscando desarrollar un droga basada en anticuerpos para combatir el coronavirus.
Todavía hay muchas incógnitas, incluida la cantidad de suero convaleciente que se necesita para ser efectivo para proteger a las personas, pero temprano, sin confirmar. informes de medios de China Sugiero que esta terapia ya está funcionando allí.
Nadie espera que la terapia pasiva de anticuerpos se convierta en una bala de plata para el nuevo coronavirus, sino como algo que podría ayudarnos aplanar la curva Si bien se desarrollan otros tratamientos, podría hacer una gran diferencia si todos actuamos juntos, y actuamos rápidamente.
"Claramente, el uso de suero convaleciente sería una medida provisional que podría usarse en medio de la epidemia actual". los autores escriben.
"Sin embargo, incluso el despliegue local implicará una considerable coordinación entre las diferentes entidades … Por lo tanto, como estamos en medio de una pandemia mundial, recomendamos que las instituciones consideren el uso de emergencia de sueros convalecientes y comiencen los preparativos lo antes posible. El tiempo es de la esencia."
Los hallazgos se informan en El diario de investigación clínica.