Los científicos afirman haber encontrado finalmente un "teoría plausible"para avistamientos del Monstruo del Lago Ness. Ella no es un reptil acuático sobrante de la era Jurásica o un elefante de circo que se metió en el agua para bañarse con su trompa en alto. Si Nessie alguna vez existió, probablemente era una anguila gigante , según una nueva encuesta científica del lago.
Empezando con el informe de un misionero irlandés de un monstruo en el río Ness en 565 DC, los avistamientos repetidos en la era moderna han mantenido vivo el mayor mito de Escocia. La más famosa de las cuales es una foto granulada de 1934 que parece mostrar el contorno sombrío de una criatura de cuello largo, flotando en la superficie del agua.
La foto engañada del monstruo del lago Ness tomada en 1934 por el coronel Robert Wilson. Hasta ahora, tales vislumbres eran todo lo que la gente tenía que seguir. Pero una nueva técnica permite a los científicos probar toda la vida contenida en el lago Ness mediante la recopilación de ADN ambiental
Hablando desde Drumnadrochit, una aldea en la costa occidental de Loch Ness, los científicos anunciaron los resultados de su encuesta de ADN electrónico de Loch Ness. El equipo tomó más de 200 muestras de agua de un litro de todo el lago, incluidas las aguas superficiales y profundas, y las comparó con 36 muestras de cinco lagos cercanos "libres de monstruos". Su censo proporciona una lista de todas las especies que llaman hogar a Loch Ness, desde bacterias hasta plantas y animales.
¿Qué encontraron?
El estudio detectó más de 500 millones de secuencias de ADN y 3.000 especies. De acuerdo a Neil Gemmill de la Universidad de Otago En Nueva Zelanda, que dirigió el estudio, no hay coincidencias de secuencia de ADN para tiburones, bagres o esturiones. Eso descarta un gran pez exótico en el lago.
Hay coincidencias de ADN para varias especies que viven en la tierra que esperaría ver alrededor del lago Ness, incluidos tejones, ciervos, conejos, topillos y diferentes aves. Ovejas, vacas y perros aparecen en el registro junto a los humanos también. Esto sugiere que el muestreo es bastante bueno para recoger especies que raramente visitarían el agua, por lo que debería ser capaz de detectar un monstruo que viva permanentemente en el lago.
La representación más popular de Nessie es como un plesiosaurio, un antiguo reptil marino de cuello largo que murió junto a los dinosaurios en la última gran extinción masiva hace 65 millones de años.
El geólogo escocés Hugh Miller descubrió los primeros huesos de plesiosaurio británicos en la isla escocesa de Eigg en 1844. Pero según Gemmill, "no hay un solo reptil en nuestros datos de vertebrados, y nada que se encuentre en el lugar esperado que tiene una secuencia de plesiosaurio (ADN)". podría predecirse que miente, en algún lugar entre pájaros y cocodrilos ".
El candidato más probable para Nessie que ha aparecido en los informes de los medios de la investigación es una anguila gigante. Esto parece estar basado simplemente en el hecho de que ADN de anguila se detectó en "casi todas las ubicaciones muestreadas" en Loch Ness.
Un montón de ADN de anguila no confirma que Nessie sea una anguila gigante, solo que hay muchas anguilas. Los científicos no tienen ADN de monstruo para compararlo con nada de lo que encontraron en el lago, por lo que nadie puede decir con certeza si hay o no un monstruo allí. Pero la ausencia de algo inusual en el registro de ADN de Loch Ness sugiere que no hay nada de qué emocionarse, y eso incluye una anguila gigante.
¿Qué sigue para Nessie?
Si Nessie no existe, ¿por qué persisten los relatos de testigos oculares del Monstruo del Lago Ness? Es probable que la respuesta sea un fenómeno psicológico llamado "atención expectante". Esto sucede cuando las personas que esperan o quieren ver algo están es más probable que malinterprete las señales visuales como lo que esperan o quieren ver.
Esto probablemente también ocurre con animales recientemente extintos. El último tigre de Tasmania conocido murió en 1936 y exhaustivos estudios científicos no han podido encontrar ninguna evidencia de que todavía estén allí. Aun así, las personas a menudo informan haberlas visto.
Aún así, Gemmell reconoce que hay incertidumbre. Las focas y la nutria, dos especies que se sabe que aparecen en el lago al menos ocasionalmente, no se detectaron, mientras que el 20% del ADN recolectado fue "inexplicable". Eso es normal para un estudio de ADN electrónico, pero deja espacio para un monstruo .
Una encuesta de YouGov en agosto de 2018 descubrió que el 24 por ciento de los escoceses cree que Nessie existe. Primer ministro para Escocia Esturión Nicola Aparentemente está entre ellos.
La ciencia es ciencia, nunca podemos decir con total confianza que no existe el Monstruo del Lago Ness. El lago próspera industria del turismo Todavía puede contar con un pequeño misterio para atraer a los verdaderos creyentes. Descansa tranquilo, cazadores de monstruos. Nessie sigue viva.
Jason Gilchrist es ecologista en la Universidad Napier de Edimburgo en Escocia. Este artículo fue presentado originalmente en La conversación.