Los humanos y los animales comparten muchas enfermedades. Y como lo muestra dramáticamente el tigres que dieron positivo En el zoológico del Bronx, el coronavirus es uno de ellos.
Como Tres veterinario epidemiólogos quienes estudian enfermedades infecciosas, nos han hecho muchas preguntas sobre si el coronavirus SARS-CoV-2 afecta a las mascotas y cómo lo hace.
¿Puede mi mascota contraer el coronavirus?
Cuando se habla de un virus, las palabras "atrapar" o "atrapar" son vagas. Una pregunta más precisa es: ¿Puede mi gato o perro infectarse con el SARS-CoV-2?
La respuesta es sí. Existe evidencia de casos del mundo real, así como de experimentos de laboratorio, de que tanto los gatos como los perros pueden infectarse con el coronavirus.
En Hong Kong, los funcionarios de salud analizaron 17 perros y ocho gatos que viven con pacientes con COVID-19. para el coronavirus. Encontraron evidencia del virus en dos perros: un pomerania y un Pastor alemán, aunque ninguno se enfermó.
Ninguno de los ocho gatos estaba infectado o había estado enfermo. Sin embargo, hay un informe separado de un gato infectado de Hong Kong.
Otro caso de un gato infectado. fue reportado en Bélgica
La evidencia final proviene de Wuhan, donde los investigadores probaron 102 gatos y liberaron un estudio preimpreso de los resultados. Quince de esos gatos dieron positivo por anticuerpos contra el virus, lo que significa que los gatos habían estado expuestos en el pasado. Como dicen los investigadores en el documento, el coronavirus ha "infectado a las poblaciones de gatos en Wuhan, lo que implica que este riesgo también podría ocurrir en otras regiones de brotes".
Este estudio probó gatos de propietarios con COVID-19, hospitales veterinarios e incluso algunos perros callejeros. Tres de los gatos infectados pertenecían a pacientes afectados por COVID-19, lo que explica su exposición; para los otros 12 no está claro cómo se infectaron.
¿Mi mascota puede transmitir el virus a otro animal?
Si los gatos o los perros pueden transmitir el coronavirus, las agencias de salud y el público tendrían que incorporar a estos animales en su planificación para contener y frenar la pandemia. Es muy importante saber con qué facilidad se replica el coronavirus en las mascotas y si pueden transferirlo a otros animales. Un grupo de investigadores en China se dispuso a responder estas preguntas.
Para hacer esto, inocularon, es decir, expusieron directamente, una serie de gatos y perros con el coronavirus al colocar deliberadamente grandes dosis de SARS-CoV-2 vivo en sus narices.
Luego, los científicos colocaron algunos de estos animales inoculados junto a los animales de control no infectados para ver si los animales expuestos se enfermaron, podrían transmitir el virus a los animales no infectados, o ambos.
Los investigadores encontraron que los gatitos y los gatos adolescentes pueden infectarse cuando se le da una gran dosis del virus. Los cinco gatitos que fueron inoculados se enfermaron y dos murieron, pero todos los gatos adolescentes pudieron combatir la infección sin enfermarse gravemente.
También encontraron que los gatos pueden transmitir el coronavirus a otros gatos. Después de una semana, un tercio de los gatos no infectados que se colocaron junto a los gatos inoculados dieron positivo para el coronavirus.
Estos resultados proporcionan evidencia de que el SARS-CoV-2 puede replicarse en los gatos y enfermarlos. También muestra que los gatos pueden transferir el virus por el aire a otros gatos.
Los mismos investigadores también miró a los perros y descubrieron que son mucho más resistentes al virus e incapaces de transmitirlo a otros animales.
Esta es información importante, pero las condiciones del experimento fueron muy poco naturales. No hay estudios sobre la transmisión del virus entre gatos y perros en el mundo real, por lo que no está claro si se está produciendo una transmisión natural.
Si bien este experimento muestra que los gatos y los perros no son totalmente inmunes al coronavirus, la falta de una pandemia entre las mascotas domésticas proporciona cierta evidencia de que son más resistentes que las personas.
¿Puedo obtener el coronavirus de mi gato?
Si bien no podemos decir que sería imposible contraer el coronavirus de un gato o un perro, la investigación sugiere que esto es extremadamente improbable. Actualmente no hay casos reportados de personas que contraigan el coronavirus de animales.
los La Organización Mundial de la Salud dice que "según la evidencia actual, la transmisión de persona a persona sigue siendo el principal impulsor" de la pandemia de COVID-19, pero esa "evidencia adicional es necesaria para comprender si los animales y las mascotas pueden transmitir la enfermedad".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que no hay evidencia de que las mascotas puedan transmitir COVID-19 a las personas.
Si bien su gato puede infectarse, según la ciencia, es extremadamente improbable que se lo pasen a usted. De hecho, si su gato está infectado, lo más probable es que su gato haya contraído el coronavirus de usted.
¿Debo mantener a mi gato adentro o cambiar el comportamiento de mi perro?
Aunque las posibilidades de que su mascota contraiga el coronavirus de otro animal son bajas, si lleva a su perro o gato afuera, haga que sus mascotas sigan las mismas reglas que los demás: manténgalas alejadas de otras personas y animales.
Si un perro se te acerca, no hay necesidad de tener miedo enfermarse de virus en el pelaje del perro. Pero evite acercarse a los perros con correa, no por el perro, sino porque generalmente hay un humano en el otro extremo.
Si se enferma con COVID-19, los CDC recomiendan que aislarse de sus mascotas y que alguien más los cuide. Si eso no es posible, continúe lavándose las manos con frecuencia y evite tocarse la cara.
También recuerde: si su mascota necesita atención médica, asegúrese de informar a su veterinario si usted o un miembro del hogar está enfermo con COVID-19. Esa información le permitirá a su veterinario tomar las precauciones adecuadas.
La evidencia sobre las mascotas y el coronavirus está cambiando rápidamente y nuestro equipo mantiene una revisión actualizada sobre cómo gatos, perros, hurones, otras mascotas y ganado menos comunes están afectados por el nuevo coronavirus.
Pero donde está la ciencia hoy, hay poco de qué preocuparse con respecto a su gato o perro. En casos raros, pueden infectarse con el virus, pero las posibilidades de que se enfermen por la infección o se la transmitan a usted u otro animal son extremadamente bajas.
Annette O'Connor, Profesor de epidemiología veterinaria, Universidad del estado de michigan; Jan Sargeant, Profesor de epidemiología veterinaria, Universidad de guelphy Sarah Totton, Asistente de investigación, Universidad de guelph.
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