El pequeño agujero a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) que causó tanto drama en agosto del año pasado sigue produciendo controversia, más de un año después. Según nuevos informes, Rusia ahora conoce la fuente del agujero, pero no parece que la NASA haya sido informada.
Mientras habla con los participantes de un conferencia de ciencia juvenil Con el tema de la cosmonautica, Dmitry Rogozin, jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, reveló que la investigación sobre el incidente había sido fructífera.
"(El agujero) estaba en la vivienda (de la cápsula), hace mucho que se quemó al volver a entrar. Tomamos todas las muestras. Sabemos exactamente qué sucedió, pero no le diremos nada". él dijo
"Necesitamos mantener algún tipo de secreto" él agregó, probablemente como un comentario irónico, considerando su joven audiencia.
El agujero fue descubierto en agosto de 2019 cuando los astronautas a bordo de la EEI notaron que estaban perdiendo presión de aire de manera lenta pero constante.
Una búsqueda en la estación reveló la fuente: un pequeño agujero de 2 milímetros en el Soyuz MS-09 nave espacial, el transbordador Roscosmos solía transportar a los astronautas hacia y desde la ISS. Cuando llega, se acopla al Módulo Rassvet
Los astronautas taponaron el agujero con epoxi y cinta adhesiva, y se embarcaron en una investigación, incluso realizando una caminata espacial para inspeccionar el exterior de la nave espacial para determinar si el agujero había sido perforado por un micrometeoroide, porque si las rocas pequeñas pudieran perforar agujeros en la EEI, eso sería información valiosa.
Más tarde, se determinó que el agujero había sido creado por un taladro, aunque accidentalmente o a propósito, o en el suelo o en el espacio (el último de los cuales sería muy poco probable debido a la física newtoniana), aún no se había revelado. El módulo de aterrizaje de la nave espacial regresó de manera segura a la Tierra en diciembre de 2018, mientras que las viviendas separadas, completadas con el agujero, se quemaron al volver a ingresar.
Roscosmos continuó realizando su investigación, y RIA Novosti informó que fue un error cometido durante la fabricación: que Rogozin rápidamente negó. Lo que causó el agujero aún no se ha revelado oficialmente.
Independientemente de si las declaraciones de Rogozin fueron irónicas, los resultados de la investigación aún no se han comunicado con la NASA, según el administrador de la agencia estadounidense Jim Bridenstine.
"No me han dicho nada" Bridenstine le dijo al Houston Chronicle durante una conferencia de energía. "No quiero dejar que un elemento establezca (la relación) de regreso, pero claramente no es aceptable que haya agujeros en la Estación Espacial Internacional".
También dijo que hablaría con Rogozin.
La relación entre las dos agencias espaciales es profundamente importante para la NASA, que cerró su propio programa de transporte en 2011. Desde entonces, se ha basado en el programa ruso Soyuz para transportar a sus astronautas a la EEI, en un costo que va desde $ 21.3 millones a $ 81.9 millones por astronauta por viaje redondo.
Las misiones de suministro sin tripulación de la NASA son manejadas por SpaceX Continuar y Northrop Grumman Cygnus.
SpaceX se encuentra actualmente en la fase de prueba de su Nave espacial de la tripulación Dragon 2, y tiene la intención de lanzar su primer vuelo de astronautas antes del 15 de noviembre de este año. Boeing's CST-100 Starliner El transporte de astronautas también está en desarrollo, con la esperanza de lanzar una tripulación antes del 30 de noviembre.
Sin embargo, ambos proyectos han sido atormentado por retrasos, y si se cumplirán esos plazos sigue siendo una pregunta abierta.