Como el Pandemia de COVID-19 continúa extendiéndose por todo el mundo, matando a miles y poniendo de rodillas a las economías, los médicos, científicos y gobiernos buscan tratamientos seguros y efectivos para ayudar a los enfermos.
Y, sin embargo, un gran problema con COVID-19 es que todavía no existe una cura.
Aunque existen tratamientos que pueden aliviar los síntomas, como la dificultad para respirar, no abordan la causa subyacente: el virus.
La idea es que tratar los síntomas ayudará a prolongar la vida del paciente y a ganar tiempo para su propio sistema inmune para patear y eliminar la infección.
Si bien la investigación sobre coronavirus relacionados en las últimas décadas ha traído algunos drogas prometedorassolo grande ensayos clínicos en pacientes con COVID-19 podrán revelar con precisión si estas intervenciones son seguras y efectivas.
Desafortunadamente, este tipo de ensayos grandes lleva tiempo, pero están en curso.
los Organización Mundial de la Salud
Los ensayos respaldados por la OMS se centran en medicamentos que se cree que bloquean directamente SARS-CoV-2: la cepa del virus que causa COVID-19: de replicarse dentro de nuestros pulmones. A continuación se detallan algunos de los principales medicamentos que estos ensayos están analizando.
Remdesivir
Este es un medicamento antiviral intravenoso que se desarrolló para bloquear la infección con coronavirus relacionados e incluso el Ébola, y es uno de los medicamentos que la OMS está ayudando a investigar.
Remdisivir Ya se ha demostrado que funciona contra el SARS-CoV-2 en células en un plato en un laboratorio, así como en ratones infectados con el virus. Remdesivir se dirige específicamente a las proteínas virales clave involucradas en la realización de nuevas copias del virus y evita que funcionen.
Remdesivir ya se ha utilizado en algunos COVID-19 pacientes en los Estados Unidos y parece seguro, pero se necesitan grandes ensayos para saber realmente si este es el caso.
Lopinavir / ritonavir
Esta es una combinación de medicamentos utilizada contra virus como el VIH. Funciona de manera similar al remdesivir al bloquear proteínas virales clave llamadas "proteasas".
Lopinavir / ritonavir También se ha demostrado que es eficaz contra el SARS-CoV-2 en células de laboratorio y en ratones y se está probando junto con un medicamento antiviral llamado interferón beta.
Actualmente se usa para tratar la esclerosis múltiple y puede mejorar las defensas naturales de las células del cuerpo contra el coronavirus COVID-19.
Cloroquina e hidroxicloroquina
Ambos estas drogas Actualmente se utilizan para tratar la malaria y la enfermedad autoinmune lupus.
Cloroquina se ha probado contra muchas infecciones diferentes porque en el laboratorio puede bloquear los virus, incluido el SARS-CoV-2, para que no entren en las células colocadas en un plato y así prevenir la infección.
Fuera del laboratorio, no se ha demostrado que la cloroquina tenga un efecto profundo en la prevención de la enfermedad y hasta ahora hay evidencia limitada de que puede funcionar para COVID-19, a pesar de recibir mucha publicidad del presidente Donald Trump
Pero, de nuevo, se necesitan grandes ensayos y la OMS los respalda.
Se debe tener precaución con la cloroquina, ya que puede tener efectos secundarios significativos en ciertas personas e incluso puede bloquear la respuesta inmune, el resultado deseado en el tratamiento del lupus.
Otras dos opciones
Todos los tratamientos potenciales anteriores funcionan bloqueando algún elemento clave de la maquinaria de infección de virus usando moléculas pequeñas. También se están explorando otros dos tipos de tratamientos en ensayos que funcionan de manera diferente.
El primero es inmunización pasiva que es la transferencia, o transfusión, de posibles anticuerpos protectores de alguien que ha sido infectado y recuperado de COVID-19 a alguien que está en alto riesgo o sufre una infección por SARS-CoV-2.
Este llamado "sueros convalecientes"(que es un producto sanguíneo purificado de alguien que se ha recuperado de COVID-19) puede bloquear el SARS-CoV-2 en las células en un plato en el laboratorio y tiene el potencial de ayudar a desarrollar tratamientos.
La inmunización pasiva para COVID-19 se está probando en ensayos en todo el mundo y hasta ahora los resultados parecen sugiera que es seguro de usar.
Otro tipo de tratamiento posible funciona al bloquear partes de nuestro propio sistema inmune que probablemente están reaccionando de forma exagerada a la infección por SARS-CoV-2 y contribuyendo al daño en nuestros pulmones.
En los estudios limitados que se han llevado a cabo con COVID-19, parece que en algunos casos graves nuestra respuesta inmune se dispara sin poder eliminar la infección y esto puede aumentar la gravedad de la enfermedad. Cuando esto sucede, se encuentran altos niveles de inflamación en los pulmones.
Tratamientos potenciales que buscan bloquear los componentes inmunes vinculados a esta gravedad. ha comenzado. Dicho esto, se debe tener extrema precaución al manipular la respuesta inmune durante una infección, ya que en ausencia de otras terapias confiamos en nuestra respuesta inmune para limitar la replicación del virus.
Por lo tanto, aunque los tratamientos específicos para COVID-19 aún no están disponibles, se están probando medicamentos y ensayos clínicos y están comenzando a dar resultados. Esto, combinado con el conocimiento adicional que los científicos están obteniendo sobre el SARS-CoV-2 ayudará enormemente hasta que una vacuna esté disponible. 
Connor Bamford, Investigador, Virología, Queen's University Belfast.
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