A menos un tercio del mundo está bajo algún tipo de bloqueo debido a la pandemia de coronavirus, ya que los gobiernos instan al distanciamiento social para obstaculizar la propagación del virus.
Eso es porque el virus COVID-19 es insidioso.
"Hay una transmisión significativa de personas que no muestran síntomas", dijo Stephen Morse, epidemiólogo de la Universidad de Columbia, a Business Insider.
Según Robert Redfield, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 25 por ciento de las personas infectadas con el nuevo coronavirus no presentan ningún síntoma ni se enferman, pero aún pueden transmitir la enfermedad a otros.
Redfield el martes le dijo a NPR que "hemos confirmado" que "un número significativo de personas infectadas en realidad permanecen asintomáticas".
Redfield agregó que estos portadores asintomáticos probablemente contribuyan a la rápida propagación del coronavirus en todo el mundo: la cantidad de casos confirmados pasó 1 millón esta semana – y haciendo que sea difícil para los expertos evaluar el verdadero alcance de la pandemia.
"No conocemos todos los casos no identificados", dijo Morse. "La mayoría de las personas enfermas en los hospitales están siendo tabuladas".
La prevalencia de la transmisión asintomática no es un buen augurio para los esfuerzos de contención global, como Bill Gates escribió recientemente en un artículo publicado en el New England Journal of Medicine.
"Eso significa que COVID-19 será mucho más difícil de contener que el síndrome respiratorio del Medio Oriente o el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), que se propagó de manera mucho menos eficiente y solo por personas sintomáticas", dijo Gates.
Lo que sabemos sobre la transmisión asintomática y presintomática
El primero La confirmación de que el nuevo coronavirus podría ser transmitido por personas asintomáticas llegó en febrero, cuando un estudio de caso describió a una mujer de 20 años de Wuhan, China, que transmitió el coronavirus a cinco miembros de la familia pero nunca se enfermó físicamente.
UNA Organización Mundial de la Salud El informe sobre el brote de coronavirus en China, publicado en febrero, encontró pocos casos en los que una persona que dio positivo nunca mostró ningún síntoma. En cambio, la mayoría de las personas que estaban asintomáticas en la fecha de su diagnóstico (un grupo relativamente pequeño de todos modos) desarrollaron síntomas más tarde.
"La proporción de infecciones verdaderamente asintomáticas no está clara, pero parece ser relativamente rara", escribieron los autores del informe.
En el estudio de la OMS, el 75 por ciento de las personas en China que se clasificaron por primera vez como asintomáticas luego desarrollaron síntomas, ProPublica informó. Eso significa que, técnicamente, la "transmisión presintomática" es lo que probablemente sea común.
Otra investigación ha reafirmado estos hallazgos. UNA Estudio de los CDC de los pacientes con coronavirus en un hogar de ancianos en el condado de King del estado de Washington encontraron que de 23 personas que dieron positivo, solo 10 mostraron síntomas el día de su diagnóstico. Diez personas en el otro grupo desarrollaron síntomas una semana después.
"Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para el control de infecciones", escribieron los autores, y agregaron que muchos enfoques de salud pública "dependen de la presencia de signos y síntomas para identificar y aislar a los residentes o pacientes que podrían tener COVID-19".
los Los CDC también evaluaron pacientes con coronavirus en el crucero Diamond Princess, que fue puesto en cuarentena en Japón en febrero. De las 3.711 personas a bordo, 712 dieron positivo, pero casi el 50 por ciento de ellas no tenían síntomas en ese momento.
Otros ejemplos de transmisión asintomática y presintomática abundan
Redfield dicho NPR que "parece que estamos eliminando un virus significativo" aproximadamente 48 horas antes de que aparezcan los síntomas.
"Esto ayuda a explicar qué tan rápido este virus continúa propagándose por todo el país, porque tenemos transmisores asintomáticos y tenemos individuos que transmiten 48 horas antes de que se vuelvan sintomáticos", agregó.
Un puñado de estudios e informes recientes sugieren que la transmisión presintomática y asintomática no es inusual.
UNA pequeño estudio Entre los expatriados japoneses evacuados de Wuhan en febrero se reveló que el 30.8 por ciento de las personas que dieron positivo no mostraron síntomas.
Investigación que examinó casos de coronavirus En Singapur encontraron que de 157 casos adquiridos localmente, 10 involucraron transmisión presintomática. Los científicos concluyeron que la mayor parte de la exposición a la transmisión presintomática ocurrió uno o tres días antes de que una persona desarrollara síntomas.
Investigación En febrero, China reveló que el 13 por ciento de los 468 casos confirmados estudiados involucraban transmisión presintomática.
los LA Times Recientemente informaron que tres cuartos de un grupo de cantantes que asistieron a una práctica de coro de 60 personas contrajeron el virus COVID-19, aunque ninguno mostró síntomas en la práctica.
El mes pasado, 14 jugadores, entrenadores y personal de la NBA dieron positivo por el coronavirus. La mitad de ellos no tenían síntomas cuando fueron diagnosticados, de acuerdo con la Wall Street Journal.
Una compañía de biotecnología en Islandia que ha evaluado a más de 9,000 personas encontró que alrededor del 50 por ciento de los que dieron positivo dijeron que eran asintomáticos, señalaron los investigadores. le dijo a CNN.
Las personas presintomáticas están eliminando la mayor cantidad de virus
Un aspecto especialmente preocupante de la transmisión presintomática es que las personas parecen arrojar más coronavirus en las primeras etapas de su infección. Pero el inicio promedio de los síntomas toma cinco días.
Investigación que examinaron a 23 pacientes con coronavirus en dos hospitales de Hong Kong descubrieron que la carga viral de las personas (cuántas partículas virales transportaban y arrojaban a su entorno) alcanzó su punto máximo durante la primera semana de aparición de síntomas, y luego disminuyó gradualmente.
Un paciente con SARS, por el contrario, arroja la mayor cantidad de virus alrededor de siete a 10 días después de enfermarse visiblemente.
Un estudio de Guangzhou encontraron resultados similares: entre 94 pacientes, las personas eran más contagiosas justo cuando los síntomas comenzaron a aparecer, o justo antes.
Los niños pueden ser portadores asintomáticos.
Un grupo potencial de portadores asintomáticos podrían ser los niños. Hasta ahora, los niños están entre esos menos enfermo por el coronavirus, pero algunos podrían tener infecciones muy leves y luego propagar el virus.
Investigación publicado el miércoles en la revista La lanceta Observaron a 36 niños que dieron positivo para coronavirus entre el 17 de enero y el 1 de marzo en tres hospitales chinos. La mitad de esos niños tenían "enfermedad leve sin síntomas de presentación", escribieron los autores.
Otro estudio, Que aún no se ha revisado por pares, encontró que el 56 por ciento de 700 niños infectados con COVID-19 en China tenían síntomas leves, si los hubiera.
John Williams, experto en enfermedades infecciosas pediátricas del Centro médico de la Universidad de Pittsburgh, le dijo a ABC que "la infección asintomática es común en los niños y ocurre en 10-30 por ciento" de los casos.
Usar máscaras podría ayudar a reducir la transmisión presintomática
La OMS y los CDC aún no han recomendado que los miembros sanos del público en general usen máscaras mientras salen al público; solo los trabajadores de la salud deben usar protección facial.
Pero la casa blanca acaba de anunciar una nueva política, basado en la guía de los CDC, instando a los estadounidenses a usar máscaras de tela cuando estén fuera de casa.
La prevalencia de la transmisión presintomática es probablemente la razón principal del cambio.
Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo CNN el miércoles que "se inclinaría hacia" pedirles a todos que usen máscaras "si no tenemos el problema de quitarles las máscaras a los trabajadores de la salud que las necesitan".
Agregó que el cambio podría ser importante "particularmente ahora que tenemos algunos indicios de que hay transmisión de infección de una persona asintomática que no está tosiendo, que no está estornudando, que simplemente parece estar bien".
La protección facial en su mayor parte no beneficia al usuario; en cambio, las máscaras protegen principalmente a los demás de los gérmenes del usuario, ya que podrían infectarse pero no saberlo.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.
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