Es posible que la sangre de los donantes no sea tan pura como cree: los investigadores que estudiaron 18 lotes de sangre descubrieron cafeína en todas las muestras, así como también rastros de medicamentos para la tos y medicamentos contra la ansiedad en muchos de ellos.
El análisis se realizó como parte de un estudio sobre cómo los suplementos dietéticos botánicos y otras drogas pueden interactuar juntos en el cuerpo, utilizando espectrometría de masas para identificar la composición química de las moléculas en las muestras de sangre.
Lo que los científicos se propusieron hacer fue identificar cómo los suplementos dietéticos podrían tener efectos adversos cuando se mezclan con las recetas existentes. Pero el equipo también terminó descubriendo cómo nuestros estilos de vida causan cambios que viven en las muestras cuando donamos nuestros fluidos corporales.
Según esta muestra, estamos tan interesados en el café, el té, el chocolate, los refrescos y las bebidas energéticas que la cafeína literalmente corre por nuestras venas. Lo que puede no ser tan problemático como parece al principio.
"Desde el punto de vista de la contaminación, la cafeína no es una gran preocupación para los pacientes, aunque puede ser un comentario sobre la sociedad actual". dice el farmacólogo Luying Chen
"Pero las otras drogas que están allí podrían ser un problema para los pacientes, además de ser un problema para quienes hacemos este tipo de investigación porque es difícil obtener muestras de sangre limpias".
Además de la cafeína, que apareció en todas las muestras, 13 de las muestras mostraron la presencia de alprazolam, el medicamento contra la ansiedad que se vende con el nombre de Xanax. Mientras tanto, ocho de las muestras tenían rastros del medicamento para la tos de venta libre. dextrometorfano.
Como dice Chen, esto causa complicaciones para las transfusiones de sangre, así como para la investigación médica en muestras de sangre, porque los investigadores podrían no comenzar desde un estado limpio muy a menudo.
Sin embargo, el equipo pudo probar con éxito la efectividad de su técnica para medir la presencia de drogas en muestras de sangre. Eso debería facilitar la comprensión de cómo los productos botánicos [productos naturales con actividades similares a las drogas] afectan a otros compuestos en el torrente sanguíneo.
"No es sencillo ni necesariamente predecible, por lo tanto, la necesidad de métodos para buscar estas interacciones". dice el farmacólogo Richard van Breemen, de la Oregon State University. "Lo extraño en este caso fue encontrar toda la sangre contaminada".
Al final, el equipo detrás del estudio tuvo que contar con la ayuda de dos voluntarios que prometieron abstenerse de comer o beber algo con cafeína antes de tomar su sangre como muestra.
La cantidad de muestras en este caso no fue muy grande, por lo que no es una prueba exhaustiva de que la cafeína esté proliferando a través de bolsas de donación de sangre en todo el mundo. Pero plantea una pregunta interesante sobre qué podría estar presente exactamente en la sangre donada, si se está utilizando para tratamientos médicos o para futuras investigaciones.
"Otra cosa a tener en cuenta es que encontramos medicamentos que simplemente estábamos buscando al realizar la validación del ensayo de interacción de medicamentos: ¿cuántos otros hay allí también que no estábamos buscando?" dice van Breemen.
La investigación ha sido publicada en el Revista de Análisis Farmacéutico y Biomédico.