El cuerpo humano es maleable.—Solo pregúntale a cualquier atleta o astronauta. Pero el ritmo al que naturalmente podemos remodelar nuestra fisiología es lento en comparación con las soluciones rápidas que la tecnología puede ofrecer. ¿Por qué molestarse con años de entrenamiento de memoria cuando puede llevar un motor de búsqueda en su muñeca? A medida que mejora el aumento, nuestra especie puede depender cada vez más de dispositivos mucho más invasivos y permanentes. Esto es lo que sucede cuando nuestros dispositivos se ponen debajo de nuestra piel y nos hacen reexaminar lo que significa ser humano.
1. Alteración de genes
CRISPR, una técnica de edición de genes relativamente fácil de usar, podría proporcionar un escape de las dolencias que nos han afectado durante eones. Puede cortar el ADN, cortando segmentos defectuosos e insertando sustitutos más saludables. Es probable que en el futuro cercano se curen individuos de enfermedades genéticas, pero la ética de las alteraciones antes del nacimiento es más oscura: los efectos secundarios no deseados de un ajuste de ADN en los óvulos o los espermatozoides podrían afectar a las generaciones futuras.
2. color de la audición
Hasta 2004, el artista Neil Harbisson experimentó el mundo en tonos de gris. Luego, él y un amigo crearon el Eyeborg, un sensor de detección de luz que ahora está conectado quirúrgicamente a su cráneo. Esto traduce ondas de luz electromagnéticas a su alrededor en frecuencias de sonido, convirtiendo el color en notas musicales. Después de usar el dispositivo durante ocho años, los investigadores descubrieron que podría haber ayudado a Harbisson a formar nuevas conexiones entre las áreas auditiva y visual de su cerebro.
3. Curar cánceres
Los oncólogos ya han logrado poner en remisión algunos tipos de cáncer con la terapia CAR-T. Funciona recolectando las células T de un paciente (un tipo de glóbulo blanco), agregando un receptor al exterior que se dirige a su cáncer y luego reinfundiéndolas nuevamente en el cuerpo. Debido a que las células rediseñadas se replican por sí mismas, en teoría podrían proporcionar protección a largo plazo contra ese tipo de cáncer, evitando cualquier recurrencia futura.
4. Abriendo puertas
Las mascotas han tenido microchips implantables durante décadas, pero últimamente, los humanos han experimentado pegando etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) en sus propios cuerpos. Puede programar dichos insertos para abrir la puerta de su automóvil o desbloquear su teléfono. Etiquetas similares podrían algún día incluso controlar sus signos vitales. Pero el progreso es lento. Las preocupaciones de privacidad abundan en el territorio no pisado del almacenamiento de datos biológicos, además las actualizaciones son una molestia.
5. Detección de campos
Levitar clips de papel es un divertido truco de fiesta, pero la percepción extrasensorial es el verdadero objetivo cuando los piratas informáticos incrustan pequeños imanes en sus dedos. Cada vez que los usuarios pasan a través de un campo magnético o eléctrico, como los emitidos por altavoces y microondas, sienten un pequeño tirón dentro del dígito aumentado. Los sensores futuros más sofisticados podrían usar esa sensación para codificar información sobre todo tipo de fuerzas invisibles.
6. Reemplazo de extremidades
La prótesis ideal se sentiría como si realmente fuera parte de su cuerpo. La osteointegración lo hace posible. Una conexión directa entre el hueso y el apéndice artificial permite una mayor movilidad, estabilidad y comodidad, ya que la integración profunda significa que los dispositivos pueden moverse y adaptarse con el cuerpo a medida que crece el hueso. La mayoría de las prótesis tradicionales, que se adhieren al cuerpo con un enchufe, solo se vuelven menos seguras con el tiempo.
Esta historia originalmente publicada en el Problema por ahí de la ciencia popular.