Te rompiste un hueso en medio de la nada. ¿Ahora que?

Para febrero, nos enfocaremos en las partes del cuerpo que nos dan forma, nos oxigenan y nos impulsan mientras damos largos paseos por la playa. Huesos óseos de buena fe. Estos bloques de construcción esqueléticos inspiran curiosidad y provocan miedo en diferentes personas: esperamos que nuestras historias, que abarcan todo, desde cirugías y suplementos hasta una buena deshuesada a la antigua, solo hagan lo primero. Una vez que haya arruinado completamente su mente con datos óseos, consulte nuestros meses temáticos anteriores: músculo y grasa.

Imagínese esto: al descender por una pendiente precaria, pierde el equilibrio, aterriza torpemente en una roca y sus pies se tuercen de lado. Inmediatamente, escuchas un crujido distintivo, uno que probablemente nunca podrás olvidar, y caes al suelo con dolor. Lo que hace unos momentos fue una agradable caminata de fin de semana oficialmente se ha vuelto mucho menos placentera: estás en el desierto con un hueso roto.

Si bien una lesión como esta significa el final de una excursión, rara vez es una situación de vida o muerte. De hecho, con el entrenamiento adecuado, las herramientas apropiadas y un nivel de cabeza, puedes volver a la civilización de una pieza y con una historia increíble que contar.

La lesión musculoesquelética más común en el exterior es un esguince de tobillo, pero los huesos fracturados o rotos también son una preocupación, especialmente tobillos, muñecas y costillas. Si esto le sucede a usted o a un compañero de excursión en el campo, mantenga la calma y evalúe la situación. Quien no esté herido es el trabajo de tomar el control y decidir el mejor curso de acción para mantener a todos a salvo.

Pero antes de poder evaluar la situación, necesitará acercarse, y en la naturaleza, a menudo es más fácil decirlo que hacerlo. Primero, deberá asegurarse de que sea seguro acercarse a la persona lesionada. Si se han caído por una pendiente resbaladiza o se han torcido un tobillo en un campo de rocas, por ejemplo, asegúrese de que no sucumbirá al mismo destino saltando detrás de ellos. Anclar a un árbol resistente con una cuerda antes de navegar por un fuerte descenso, o gatear lentamente sobre las manos y las rodillas si existe la posibilidad de que también se tropiece y caiga.

Una vez que sea seguro, acérquese a la persona con precaución y verifique sus signos vitales, asegúrese de que pueda respirar y de que esté lúcida y consciente. Luego, busque sangre; si hay alguna, protéjase usted y al paciente con guantes. Siempre debe tener un par en su botiquín de primeros auxilios, pero si no lo hace, puede improvisarlos con bolsas de plástico. Intente controlar el sangrado aplicando presión con una pieza limpia de tela o tela. Una vez que haya determinado que la persona es estable, muévala a una ubicación más segura si es necesario.

Finalmente, evalúe la gravedad de la lesión, lo que no siempre es fácil, según Shana Tarter, EMT y directora asistente de NOLS Wilderness Medicine. Lo que puede pensar es una fractura puede ser un esguince, distensión o dislocación, o viceversa. A menos que haya una angulación obvia (cuando ve una extremidad doblada de una manera que no debería ser) o una fractura abierta (un hueso roto que sobresale de la piel), a menudo no puede estar seguro de si se trata de una fractura simple u otra cosa.

Pero cuando se trata de tratar cualquier lesión musculoesquelética, a menudo no importa cómo lo llames: mantener a la persona segura y estable es la prioridad. Tómese su tiempo, mantenga a todos calmados y proceda al tratamiento.

Luego, asegúrese de que la persona no tenga lesiones adicionales. Si lo hacen, siempre atiende primero a los más graves o potencialmente mortales. Si está lidiando con una sola lesión musculoesquelética, comience realizando una evaluación completa del área herida; esto implica controlar la circulación, la sensación y el movimiento.

Para tener una buena apariencia, quítese todo lo que pueda impedir la circulación; esto incluye anillos, pulseras, accesorios y botas. Tenga en cuenta que incluso si no están causando problemas ahora, eventualmente podrían hacerlo. Al quitarse los zapatos o las botas, hágalo con cuidado aflojándolos tanto como pueda.

Primero, verifique si hay un pulso debajo del área lesionada para asegurarse de que la sangre fluya correctamente. Si el brazo está lastimado, por ejemplo, pruebe con la muñeca; o si el tobillo es el problema, intente con el pie. Si encuentra un pulso, eso significa que la circulación es buena. Si observa moretones, hinchazón, huesos visibles que sobresalen de la piel, o cualquier color no natural en la extremidad lesionada, esto podría ser un signo de un problema de circulación. Esto puede causar complicaciones como daño en los tejidos y los nervios si la persona no recibe atención médica de manera oportuna.

Luego, verifique la sensación por encima y por debajo de la lesión tocando o rascando ligeramente la piel de la persona. Si hay pulso y no hay entumecimiento u hormigueo, significa que los nervios probablemente estén intactos. Si no es así, y no posee la capacitación adecuada en medicina natural, una rápida evacuación se convierte en la máxima prioridad antes de que se produzca un daño nervioso o tisular.

Por último, averigüe si la persona puede moverse o poner peso sobre el área lesionada. Probablemente habrá dolor, pero si pueden moverlo, significa que pueden ayudarlos a regresar al comienzo del sendero.

Si hay angulación visible, y usted ha sido entrenado en primeros auxilios en áreas silvestres, Tarter recomienda intentar volver a colocar la extremidad en su alineación anatómica normal. Hacerlo probablemente mejorará la circulación, la sensación y el movimiento. Si ese es el caso, puedes llegar a la civilización de forma segura y tranquila. Pero si no puede estar seguro de que el hueso está roto, le falta entrenamiento o al enderezar la extremidad no mejora la circulación y la sensación, la evacuación de emergencia se convierte en la prioridad absoluta. Deje este procedimiento a los profesionales capacitados.

Si la extremidad lesionada es utilizable, es posible que pueda controlar los síntomas, como el dolor, y ayudar a la persona a regresar al comienzo del sendero. Trate los síntomas administrando analgésicos como el ibuprofeno. Si va de excursión en invierno o en grandes altitudes, también puede usar nieve o hielo en una bolsa o pañuelo para aliviar el dolor y la hinchazón. Sumergir una extremidad en un arroyo frío también funcionará, pero solo por breves períodos de tiempo para que la persona no termine con congelación.

Pero si no es utilizable, deberá hacer una férula para que el paciente no se lastime más. Algunos kits de primeros auxilios incluyen una férula empacable, pero un poco de improvisación también puede funcionar. Use palos, bastones de trekking, incluso el sistema de suspensión de su mochila (si tiene uno), para crear una estructura rígida alrededor de la extremidad lesionada. Rellene bien el espacio entre la piel y la férula con ropa o gasa, luego use vendas elásticas, tiras de ropa o paracord para mantener la férula ajustada en su lugar.

Inmovilice la articulación por encima y por debajo de la lesión, pero asegúrese de fijarla en una posición natural. Si el antebrazo es el problema, asegúrese de que la muñeca y el codo estén inmovilizados, pero que el codo esté doblado y la mano descanse en una posición curva.

Es importante asegurarse de que la férula sea resistente y duradera en caso de mal tiempo, pero no use cinta adhesiva a menos que sea absolutamente necesario; si la férula se vuelve demasiado apretada o incómoda, tenerla asegurada con cinta no le permitirá ajustarla fácilmente. Después de entablillar, verifique nuevamente si hay un pulso debajo de la lesión para asegurarse de que no ha empeorado la situación al cortar el flujo sanguíneo antes de regresar.

El tipo de hueso roto que la gente suele temer es una fractura abierta, y por una buena razón. Afortunadamente, este tipo de fracturas, especialmente aquellas que involucran cantidades peligrosas de pérdida de sangre, son bastante poco comunes en el campo. De hecho, el mayor riesgo con una fractura abierta es el riesgo de infección.

Para evitar que eso suceda, use una jeringa de irrigación, del tipo que se encuentra en los kits de primeros auxilios más completos, para arrojar agua limpia y potable en el extremo del hueso expuesto, enjuagándolo con agua limpia. Si no tiene una jeringa de irrigación a mano, improvise vertiendo o arrojando agua de una botella de agua. Luego, solo si tiene el entrenamiento, intente enderezar el hueso roto y volver a colocarlo en la piel antes de crear una férula.

Si no tiene capacitación en primeros auxilios en esta área, cubra el extremo del hueso expuesto con una gasa húmeda para que no se seque, envuelva el área con una venda, entablille la extremidad y evacúela. Querrá llevar a la persona a un hospital lo más rápido posible.

Después de evaluar la lesión, hacer una férula y tratar algunos de los síntomas del paciente, es hora de averiguar cómo obtener ayuda. Si la extremidad afectada es remotamente inutilizable, eso significa que abandonar el campo es el siguiente paso.

Si tiene una baliza de emergencia o un teléfono satelital, úselo para pedir ayuda. Si Búsqueda y Rescate (SAR) está disponible, proporcióneles su ubicación; si no, llame para informar a las autoridades que está saliendo y necesita ayuda. Si el comienzo del sendero no está lejos y la persona puede caminar, incluso lentamente, ayúdelos a caminar, vigilándolos de cerca y controlando regularmente los problemas de circulación.

Como señala Tarter, la auto evacuación, si es posible, es a menudo la opción más segura, ya que no pone en peligro a los rescatistas ni a otros excursionistas. Además, dice Musi, es posible que SAR no esté disponible en todos los lugares y circunstancias, por lo que intentar ser autosuficiente es a menudo el mejor curso de acción.

Si la persona no puede caminar, debe permanecer en su lugar mientras usted o alguien que pueda salir a buscar ayuda. Asegúrese de que estén cómodos, en un lugar seguro y que tengan suficiente comida, agua y refugio. Y antes de salir a buscar ayuda, asegúrese de conocer su ubicación con la mayor precisión posible: deberá describir su posición y sus alrededores a los rescatistas, y cada detalle cuenta.

Si usted es la parte lesionada y camina solo, use herramientas como un silbato, un espejo (para reflejar la luz como una baliza de emergencia) o incluso un pequeño incendio para indicar que necesita ayuda.

Antes de intentar enderezar o tratar un hueso que cree que puede estar roto, asegúrese de obtener el entrenamiento adecuado. De hecho, según Musi, cualquier persona que a menudo salga al campo debería tener algún nivel de capacitación en primeros auxilios.

Si pasa algún tiempo en situaciones silvestres, inscríbase en un curso de primeros auxilios de una organización como NOLS o en un centro educativo cerca de ti. De esa manera, si te encuentras en una situación en la que tú o un compañero deben lidiar con una extremidad rota lejos de la atención médica, sabrás cómo tratarla y salir del bosque de una sola pieza.