La administración Trump planea frenar la capacidad de California de establecer sus propios estándares de contaminación del aire, una medida que podría detener la capacidad del estado de alcanzar los objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero y empeorar la calidad del aire.
El miércoles, el presidente Trump dijo en Twitter: "La Administración Trump está revocando la Exención Federal de California sobre las emisiones con el fin de producir automóviles mucho menos costosos para el consumidor, al mismo tiempo que hace que los automóviles sean sustancialmente MÁS SEGUROS".
La propuesta apunta a una larga tradición de California que lidera la nación en la protección del aire limpio. En 1966, el Golden State se convirtió en el primero en regular las emisiones del tubo de escape después de que los funcionarios rastrearan el fuerte smog de Los Ángeles, a veces oscureciendo las opiniones para solo tres cuadras—A los autos. Luego, en la Ley de Calidad del Aire de 1967, el Congreso otorgó a California la capacidad de continuar estableciendo estándares más estrictos debido a "circunstancias convincentes y extraordinarias". Desde entonces, los funcionarios estatales han establecido regularmente reglas que eventualmente se adoptaron en todo el país e impulsaron el desarrollo de tecnologías ahora muy extendidas, como los convertidores catalíticos y la luz del motor de verificación. Según la junta estatal de recursos aéreos, el automóvil nuevo promedio vendido en California hoy libera un 99 por ciento menos de contaminación que causa smog que uno vendido en los años 70.
En particular, la medida de la administración probablemente esté atacando las reglas estatales del Programa de Autos Limpios Avanzados de 2012, que requieren que los automóviles emitan un 75 por ciento menos de contaminantes causados por el smog y un 40 por ciento menos de emisiones de gases de efecto invernadero para 2025. También requiere que los fabricantes de automóviles vendan cero emisiones. vehículos, con el objetivo de introducir 1,5 millones más de automóviles con cero emisiones en sus carreteras. Trece estados y D.C. también han adoptado las reglas de California.
Parece que la medida de la administración también es una represalia contra los esfuerzos recientes de California para atacar los gases de efecto invernadero al ir directamente a los fabricantes de automóviles. Este verano, los reguladores aéreos estatales establecieron un acuerdo con cuatro fabricantes de automóviles, Ford, Honda, BMW y Volkswagen, para cumplir con las normas de emisiones más estrictas, en oposición al retroceso propuesto por el gobierno federal a una economía promedio de combustible de 37 millas por galón después de 2020. En una carta del 6 de septiembre a California, la EPA y el Departamento de Transporte dijeron que el acuerdo "parece ser incompatible con la Ley Federal", que otorga el poder de establecer estándares de millaje al gobierno federal. Los funcionarios argumentaron que, debido a que la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero de los tubos de escape afecta directamente el kilometraje del vehículo, los esfuerzos del estado en torno a las reglas de Clean Cars podrían ser ilegales.
"Es claramente una gran bofetada en California", Ann Carlson, profesora de derecho ambiental en la Universidad de California, Los Ángeles, dijo al Los Angeles Times
"El gobierno de Trump está atacando el estándar de autos limpios, y esos estándares de autos limpios han significado aire más limpio y menos uso de petróleo para los californianos", dice Bill Magavern, director de políticas de la Coalición para el Aire Limpio, una organización sin fines de lucro centrada en la calidad del aire de California . “Los asaltos al aire de California significarán más contaminación del aire para California, que ya sufre la peor contaminación del aire en el país. Realmente no hay nadie que se beneficie, excepto las compañías petroleras ".
Hoy, California tiene más de 24 millones de automóviles en sus carreteras. Aunque los vehículos están mucho más limpios hoy en día, las cuencas de aire de Los Ángeles y San Joaquin Valley, donde viven casi 20 millones de personas, todavía tienen niveles insanos de smog. Aunque parece que la administración Trump apunta principalmente a revertir las regulaciones de gases de efecto invernadero (en lugar de los objetivos de contaminación del aire, que en su mayoría son los mismos entre el gobierno estatal y el federal), esta medida aún podría afectar la salud de millones. Las reglas de California no solo incluyen estándares más estrictos para el smog, sino que la formación de smog también aumenta a medida que las temperaturas se calientan, por lo que permitir que los automóviles arrojen más carbono también podría empeorar la calidad del aire. Para las personas que viven en la cuenca del aire de Los Ángeles, el La Junta de Recursos del Aire de California dice que California necesita poder establecer sus propios estándares para "evitar condenar a los 12 millones de personas que viven allí por respirar aire no saludable".
Dadas las continuas batallas legales del estado para hacer retroceder los retrocesos de las regulaciones ambientales de la administración, se espera que también luchen contra esta medida en los tribunales. Pero California tiene el mejor caso ya que estaba actuando dentro de los límites de la Ley de Aire Limpio, dice Magavern, que claramente le da al estado el poder de establecer y promulgar sus propios estándares. "No hay ninguna disposición en la Ley de Aire Limpio, no hay precedente para rescindir una exención que ya se otorgó", agrega Daniel Sperling, director de la Universidad de California, Instituto Davis para Estudios de Transporte y miembro de la Junta de Recursos del Aire de California.
La medida también pondría en peligro el estado de California como líder en estándares ambientales. Revocar la autoridad de California para establecer reglas aéreas es "muy importante para California, los Estados Unidos y el mundo", dice Sperling. "California es un modelo y líder e innovador … proporciona un modelo para los demás, motiva a los demás".