Es oficialmente la hora de la parka hinchada para gran parte de los EE. UU.
UNA "Explosión" de aire frío del Ártico se espera que pase por la parte oriental del país esta semana, trayendo montones de nieve de los Grandes Lagos a Nueva Inglaterra. El mercurio caerá 15 a 25 grados Fahrenheit por debajo del promedio, batiendo algunos récords en el proceso. Las áreas de Minnesota podrían ver temperaturas bajo cero, mientras que los informes de Texas muestran el clima en la baja adolescencia. Los países europeos también son preparándose para la explosión.
"Será la primera ráfaga de aire extremadamente frío de la temporada", dice.
Este fenómeno climático no es exactamente raro: los Estados Unidos experimentan algunas explosiones árticas cada año. Lo diferente de este, dice Gensini, es que es un poco antes de lo habitual, lo que hace que las dos terceras partes del este del país sientan que han llegado a enero o febrero. Agrega que la congelación puede sentirse más fría de lo que realmente es, dado que no habrá mucha nieve en el suelo para recordar a la gente el cambio estacional.
Pero la pregunta es si estas explosiones del Ártico son la nueva norma previa al Día de Acción de Gracias. Drew Ellis, profesor de climatología y meteorología en Virginia Tech, dice que el cambio climático podría desempeñar un papel en hacer que estas masas de frío sean más comunes. A medida que el planeta se ha vuelto cada vez más tostado en las últimas décadas, las regiones árticas se están calentando más rápido que los países y estados de latitudes medias. Esto debilita el gradiente de temperatura norte-sur y el chorro polar, lo que significa que las ráfagas de aire frío son más pronunciadas y frecuentes. Sin una fuerte barrera de presión, las corrientes en chorro se mueven y serpentean más lentamente
"Estas instancias de aire frío que migran hacia el sur son contra-intuitivas a la idea del" calentamiento global "", dice Ellis, pero muestran que la tasa acelerada de calentamiento a gran latitud podría conducir a un clima invernal más temprano en otras partes del mundo.
Aún así, Ellis dice que es cuestionable si las explosiones del Ártico podrían ser más intensas. Gensini dice que es difícil identificar un evento de congelación sobre el cambio climático, y que la investigación que analiza la correlación entre el cambio climático y el aumento de las ráfagas de frío aún es bastante nueva. Sin embargo, el resultado es en ambos sentidos.
"A mucha gente le gusta usar estos eventos de frío extremo para combatir la narrativa de que el planeta se está calentando", dice Gensini. "La realidad es que el hecho de que hace frío en un lugar, como Chicago, Nueva York o Washington DC, no significa nada sobre lo que está haciendo el clima a largo plazo".
En todo el camino hacia el Golfo de Alaska y el Pacífico norte, las temperaturas de la superficie del mar en realidad son más cálidas de lo habitual, dice Gensini. Cuando esa agua se calienta, crea una "montaña rusa" del clima, lo que resulta en un extraño desajuste de los pronósticos. Es por eso que partes del este de los Estados Unidos podrían ver temperaturas más bajas que Alaska esta semana, dice.
Si está en el mapa para el último episodio de vientos helados inusitadamente, Ellis sugiere que se prepare como a principios de diciembre: proteja las plantas sensibles, vista a los niños cálidamente mientras se dirigen a la escuela, proteja a las mascotas y los animales sensibles, y cierre las tuberías externas para evitar tuberías congeladas. En otras palabras: "Piense" invierno "en lugar de" otoño "durante unos días".