Los peligros de conducir en estado de ebriedad son múltiples, pero ¿qué pasa con la conducción bajo los efectos del alcohol? A medida que los productos de cannabis se vuelven cada vez más populares y accesibles, ya es hora de que conozcamos los riesgos.
El principal ingrediente psicoactivo del cannabis, delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), es conocida para impactar muchas de las mismas habilidades motoras y cognitivas necesarias para operar un vehículo. Pero las formas médicas de cannabis generalmente no contienen este químico, y dependen del cannabidiol (CBD) para obtener efectos terapéuticos.
Sin los efectos embriagadores del THC, es posible que no haya ningún riesgo real. Un pequeño estudio nuevo ha descubierto que vapear CBD por sí solo no es tan diferente de vapear un placebo cuando se trata de poder conducir de manera segura.
“Estos hallazgos indican por primera vez que el CBD, cuando se administra sin THC, no afecta la capacidad de un sujeto para conducir”. dice
“Esa es una gran noticia para quienes usan o están considerando un tratamiento con productos a base de CBD”.
El experimento involucró a 26 voluntarios a los que se les proporcionó una de cuatro combinaciones diferentes de tipos de cannabis, dándoles una dosis dominada por THC o que contenía principalmente CBD, o una dosis combinada, o un placebo bajo en ambos.
Luego esperaron 40 minutos antes de conducir durante aproximadamente una hora, cubriendo 100 kilómetros (aproximadamente 60 millas) por un tramo de carretera. Cuatro horas después hicieron un segundo viaje. En varios puntos se les dieron algunas otras pruebas para estudiar su cognición.
En los casos en que se inhaló THC, ya sea solo o con CBD, los conductores experimentaron una intoxicación leve a fuerte, que pareció desaparecer después de cuatro horas.
“Si bien algunos estudios anteriores han analizado los efectos del cannabis en la conducción, la mayoría se han centrado en el cannabis fumado que contiene solo THC (no CBD) y no han cuantificado con precisión la duración del deterioro”. dice
“Este es el primer estudio que ilustra la falta de efectos del CBD en la conducción y también proporciona una indicación clara de la duración del deterioro del THC”.
Recientemente, algunos expertos en salud pública han preocupado que los productos de CBD pueden hacer que los conductores se sientan más letárgicos, lo que podría afectar su capacidad de conducción.
Si está seguro de que lo que está vapeando es solo CBD, este estudio confirma que es poco probable que impida su conducción. Desafortunadamente, siempre existe un pequeño riesgo de que lo que crees que es CBD puro contiene trazas de THC, creando tanto un riesgo legal como un problema de seguridad.
Los peligros de conducir bajo la influencia del THC son mucho menos consistente y pronunciado que conducir en estado de ebriedad, pero eso no significa que no existan riesgos reales, y muchos lugares alrededor del mundo tienen un enfoque de tolerancia cero para esta práctica.
Esto se debe a que la intoxicación por cannabis puede afectar levemente las habilidades psicomotoras, aunque todavía no está claro en qué dosis se produce o cuánto dura el efecto.
Mientras alguna investigación ha demostrado que los consumidores habituales de cannabis recreativo son peores conduciendo incluso cuando están sobrios, no está claro si eso tiene que ver más con los rasgos comunes de los consumidores frecuentes de cannabis o con un efecto de la droga en sí.
La mayoría de las investigaciones hasta la fecha sugieren que el deterioro causado por el cannabis es de corta duración, y eso es solo por fumar. Prácticamente no existe ningún estudio sobre el consumo de cannabis, aunque con investigaciones que muestran una influencia similar, aunque retrasada, es más seguro asumir que es probable que los riesgos de los comestibles también sean similares.
Es necesario realizar más investigaciones para que los gobiernos puedan implementar leyes y regulaciones basadas en evidencia que protejan mejor al público. Sin embargo, formular estas políticas será difícil, especialmente sin una prueba precisa de THC en la carretera.
Incluso si los científicos encuentran una forma precisa de medir el THC en la sangre, eso podría no decirnos mucho en términos prácticos. El cannabis afecta las habilidades psicomotoras de todos de manera ligeramente diferente, y los niveles de THC en sangre no siempre se correlacionan con el uso agudo o la intoxicación, lo que dificulta la aplicación justa de la ley.
Incluso los productos de THC que están ‘menoscabados’ por el CBD no hacen que los conductores drogados sean más seguros, aunque podría hacerlos sentir más seguros. En el estudio, una dosis mixta de THC y CBD produjo la misma cantidad de discapacidad al conducir, incluso cuando los participantes se sintieron menos estresados y más seguros de su capacidad para conducir.
Pero el estudio está limitado porque no examinó a los consumidores crónicos de cannabis, que podrían tener diferentes respuestas a la droga, y la dosis de CBD utilizada fue más baja que la que a menudo se prescribe clínicamente.
“Si bien el análisis de simetría no sugirió ninguna diferencia en la proporción de conductores deteriorados frente a mejorados en la condición de CBD, estos hallazgos son exploratorios y se basan en una pequeña cantidad de conductores y una sola dosis de CBD”, los autores admitir.
Hasta que sepamos más, las personas no deberían conducir bajo la influencia del THC durante muchas horas después de drogarse, e incluso entonces, es cuestionable. Dado que los productos de CBD pueden contienen dosis más altas que las cantidades comercializadas y disimuladas de THC, aquellos que dependen de formas no psicoactivas de la droga también deben tener cuidado.
En última instancia, la regulación y la investigación deben ponerse al día con la popularidad de estos productos para que podamos informar mejor al público y mantener a las personas seguras en las carreteras.
Por ahora, si no está seguro, siempre es más seguro esperar.
El estudio fue publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense.
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