Se encuentran entre las estructuras más grandes y extrañas de la Tierra: enormes y misteriosas manchas de roca densa que acechan en las profundidades de las partes más bajas del manto de nuestro planeta.
Hay dos de estas masas gigantes, llamadas el grandes provincias de baja velocidad de corte (LLSVP): uno enterrado bajo África y el otro bajo el Océano Pacífico.
Estas anomalías son tan masivas que, a su vez, generan sus propias perturbaciones, como el gran fenómeno que actualmente evoluciona y debilita el campo magnético de la Tierra, conocido como la Anomalía del Atlántico Sur.
En cuanto a cómo y por qué los LLSVP llegaron a existir así dentro del manto, los científicos tienen muchas ideas, pero pocas pruebas contundentes.
Sin embargo, lo que se sabe es que estas manchas gigantes han existido durante mucho tiempo, y muchos piensan que podrían haber sido parte de la Tierra desde antes del impacto gigante que dio a luz a la Luna: antiguos rastros de la colisión entre la Tierra y la Tierra. hipotético planeta Theia.
Impresión artística de una colisión planetaria. (NASA / JPL-Caltech)
De acuerdo con ese argumento ampliamente sostenido, el MarteEl tamaño de Theia golpeó la Tierra primitiva hace unos 4.500 millones de años, con una gran parte de Theia y / o posiblemente la Tierra fragmentándose y convirtiéndose en la luna
En cuanto a lo que pasó con el resto de Theia, es incierto. ¿Fue destruido o simplemente rebotó en la eternidad del espacio? No lo sabemos.
Algunos investigadores han sugerido que los núcleos de estos dos planetas primordiales pued en haberse fusionado en uno solo, y que los intercambios químicos provocados por esta fusión épica son los que permitieron a la vida prosperar en el mundo resultante.
Ahora, los científicos han vuelto a estas cuestiones monumentales con un nueva propuesta, y es una idea que también reconcilia las misteriosas manchas LLSVP, entrelazándolas en la hipótesis híbrida Tierra / Theia.
Según un nuevo modelo realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), los LLSVP pueden representar fragmentos antiguos del manto altamente denso y rico en hierro de Theia, que se hundió profundamente en el propio manto de la Tierra cuando los dos mundos en desarrollo se unieron, y ha sido enterrado allí. durante miles de millones de años.
“Los Hipótesis del impacto gigante es uno de los modelos más examinados para la formación de la Luna, pero la evidencia directa que indica la existencia del impactador Theia sigue siendo esquiva “, los investigadores, dirigidos por el primer autor Qian Yuan, un candidato a doctorado que estudia la dinámica del manto en ASU, explicar en un resumen de sus hallazgos presentado la semana pasada en la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria.
“Demostramos que el manto de Theia puede ser intrínsecamente varios por ciento más denso que el manto de la Tierra, lo que permite que los materiales del manto de Theia se hundan hasta el manto más bajo de la Tierra y se acumulen en pilas termoquímicas que pueden causar los LLSVP observados sísmicamente”.
Mientras que la especulación ha existió durante años que los LLSVP pueden ser un recuerdo extraterrestre implantado por Theia, la nueva investigación parece ser la formulación más completa hasta el momento. los recomendaciones se encuentran actualmente bajo revisión, antes de su futura publicación en Cartas de investigación geofísica.
Más allá del modelado del manto, los resultados también son consistentes con investigación previa lo que sugiere que ciertas firmas químicas vinculadas a los LLSVP son al menos tan primitivas como el impacto de Theia.
“Por lo tanto, los materiales primitivos pueden [originate] de los LLSVP, lo cual está bien explicado si los LLSVP preservan los materiales del manto de Theia que son más antiguos que el Giant Impact “, Yuan y sus coautores escriben.
Tendremos que ver cómo responde el resto de la comunidad científica a los hallazgos del equipo, pero al menos por ahora, tenemos otra pista sobre cuáles podrían ser estas misteriosas anomalías, y es literalmente la explicación más descabellada hasta ahora. .
“Esta loca idea es al menos posible”, dijo Yuan. Ciencias.
los recomendaciones fueron presentados en el 52a Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria, realizado como un evento virtual la semana pasada.
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