Los lanzadores y los receptores informan oficialmente en cuestión de días (aunque toneladas de jugadores ya están en el campamento, haciendo ejercicio), y los juegos de entrenamiento de primavera comienzan en cuestión de semanas.
Es suficiente para que el corazón de cualquier fanático del béisbol lata más rápido.
La temporada no puede llegar lo suficientemente pronto, así que abriremos su apetito un poco, con 20 razones por las que el béisbol será increíble en 2020. Eso es suficiente de una introducción, ¿no? Vamos a entrar
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1. Este año, es el día de apertura, no el día de apertura. Así es, gente. Letras mayúsculas. Los 30 equipos comienzan la temporada 2020 el mismo día, no los comienzos escalonados de años pasados, qué idea equivocada, y ningún comienzo en el extranjero para las temporadas en las que dos equipos juegan juegos "reales" mientras el calendario de entrenamiento de primavera todavía tiene una semana Vale la pena de concursos. Es feriado, y deberíamos tratarlo como tal. Los juegos el 26 de marzo comienzan a las 1:10 pm ET, los campeones nacionales de la Serie Mundial juegan en el camino contra los Mets, y el último día comienza a las 10:10 pm ET, con los Diamondbacks como anfitriones de los Bravos. Esta es la primera vez desde 1968 que todos los equipos de MLB han comenzado el mismo día. Tómate el maldito día libre y disfruta.
2. Mike Trout está entrando en su temporada de 28 años. Llegará un día en que las habilidades de Mike Trout fracasen, cuando su salud lo abandone y termine su comunión con el trofeo MVP, pero hoy no es ese día. Su mejor momento no durará para siempre (suspiro). Pero hoy, Mike Trout tiene 28 años y está en su mejor momento. Todos los días con Trout en el campo de béisbol es un regalo. Sé que he señalado esto a menudo, pero su relación mejorada de ponchado a pie de los últimos años es increíblemente impresionante. Cuando ganó el MVP de la Liga Americana de 2014, Trout tuvo 101 ponches más que caminatas (184 a 83). En los últimos tres años? Tiene ocho ponches más que caminatas (334 a 326). Su porcentaje en base en esos años es .447, y su OPS es 1.081. Su base / OPS en los cinco años anteriores a eso (recuerde, dos MVP, tres finales de segundo lugar): .410 y .975. De alguna manera, el mejor jugador de béisbol mejoró significativamente para sus temporadas de 25 a 27 años, así que sí, no puedo esperar a ver qué producirá su temporada de 28 años en 2020.
3. Ah, y Christian Yelich también está entrando en su temporada de los 28 años. Hablando de una estrella que alcanzó el estatus de superestrella y luego lo llevó a un nivel superior, Yelich potencialmente se estaba acercando a su segundo premio MVP consecutivo de la Liga Nacional cuando una lesión terminó su campaña 10 días después de septiembre. Todavía lideró la Liga Nacional en promedio, slugging y OPS + por segundo año consecutivo, mientras mejoraba su jonrón y sus números base robados a pesar de jugar 17 juegos menos. Él dice que está 100 por ciento recuperado de la rotura de la rótula y listo para la temporada 2020, y estamos 100 por ciento listos para ver lo que tiene en la tienda.
4. Hitos en abundancia. Al béisbol le encantan sus números redondos, y hay mucho que ver en 2020, el año con más números desde el año 2000. Con eso en mente: Yadier Molina está a 57 hits de 2,020 en su carrera, Melky Cabrera tiene 58 cortos y Ryan Braun es 87 tímido. Joey Votto podría llegar a 2,020 con 154 visitas este año; ha superado ese número siete veces en su carrera, pero no ha llegado allí en ninguna de las últimas dos temporadas a pesar de más de 600 PA. Con un poco de salud, Molina y Edwin Encarnación jugarán su 2.020º juego de la MLB este año (están en 1.983 y 1.916, respectivamente). Chris Davis tiene 185 ponches por debajo de 2,020 en su carrera, por lo que podría llegar allí si juega 50 juegos más o menos (bromeo, bromeo …).
5. ¡Más hitos potenciales para 2020! En el montículo, David Price tiene 39 ponches por debajo de 2.020 y Ervin Santana necesita encontrar un trabajo si va a obtener los 94 que necesita para alcanzar ese número. Si los Diamondbacks obtienen una temporada completa y productiva de Madison Bumgarner, lanzará las 174 entradas que necesita para llegar a 2,020. Lo mismo con los Gigantes y los 143 2/3 que necesita Johnny Cueto. Y Mike Leake, Anibal Sanchez, Gio Gonzalez y Edwin Jackson se encuentran dentro de 191 de 2,020 marcos de carrera.
En el campo, Kolton Wong (44 fuera), Mike Moustakas (64 fuera) y José Iglesias (30 fuera) deberían alcanzar 2,020 asistencias en 2020.
6. La tienda de avivamiento de Cincinnati está abierta.
7. Dusty Baker recibe una oportunidad más. Casi todo lo relacionado con los Astros es desagradable en este momento, con el escándalo de robo de carteles, el desastre de Brandon Taubman y el hecho de que Roberto Osuna todavía está en la lista. Pero traer a Dusty Baker, el veterano manager que ha recibido golpes de postemporada muy dolorosos de forma regular, para tratar de enderezar el barco fue el movimiento correcto. Es buena gente.
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8. ¡Dyersville, Iowa, será el anfitrión de un juego de Grandes Ligas de Béisbol! Quiero decir, ya es hora, ¿verdad? Es posible que no pienses que "Field of Dreams" es la película de béisbol perfecta, pero si hay un poco de béisbol en tu alma, esa alma se ha conmovido al ver la clásica película de Kevin Costner. Los Yankees y los Medias Blancas jugarán su inolvidable concurso el 13 de agosto, aunque jugarán en un campo adyacente al sitio de la película, no en el campo real de la película. Y supongo que está bien, porque logísticamente sería muy difícil y no querrás arruinar el campo. Para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de haber dado algunos golpes y sacudido algunas bolas voladoras en ese campo, el juego será particularmente especial. Vamos a atrapar, amigos.
9. El foco brillará, nuevamente, sobre Shoeless Joe. Puede que todavía esté en la lista no elegible del béisbol, pero no puedes tener un juego de béisbol en el sitio "Field of Dreams" e ignorar a Shoeless Joe Jackson. Era, como recordarán, la motivación para construir el campo en esa película (bueno, el padre de Joe y Ray Kinsella). Y todos estos años después de que Joe fue expulsado del béisbol después del escándalo de los Black Sox de 1919, supuestamente sabía sobre el complot para lanzar la serie, aunque bateó .375 y estableció un récord de la Serie Mundial para la mayoría de los éxitos (12) que se mantuvo hasta 1964. Tal vez es hora de restablecer la leyenda. Ah, y en algún momento en 2020, el destacado Museo Shoeless Joe Jackson en Greenville, Carolina del Sur, la ciudad natal de Joe, se volverá a abrir en su nueva ubicación. Confía en mí, eso debería estar en tu lista de deseos.
10. Mookie Betts está entrando en su temporada de 27 años.
11. Ver surgir a Max Muncy de este año. Una de mis cosas favoritas sobre este deporte es ver emerger héroes inesperados, los tipos que han sido descartados en algún momento de sus carreras, o que simplemente nunca tuvieron la oportunidad de brillar. Conoces la historia de Muncy; no era excelente en sus oportunidades de Oakland (siendo amable) y se enganchó con los Dodgers sin ninguna promesa en absoluto. Luego, bateó 35 jonrones en 2018 para Los Ángeles y sacó 35 más en 2019.
¿Lo mejor de los Muncys? Ni siquiera puedes comenzar a predecir quién podría dar ese salto. Cero personas habrían esperado que un tipo que bateó .195 en 96 juegos durante dos temporadas en las mayores, luego pasó todo el año siguiente en las menores para convertirse en un All-Star slugging, y eso es lo que lo hace tan convincente.
12. La llegada de otro impacto más joven de L.A. Cory Seager ganó el premio Novato del Año 2016 de la Liga Nacional y terminó tercero en la votación del MVP de ese año. Cody Bellinger ganó el premio NL ROY 2017 y luego reclamó el MVP NL 2019. Walker Buehler terminó tercero en la votación de ROY de la Liga Nacional de 2018 a pesar de tener solo 23 aperturas. Y ahora, el escenario está listo para Gavin Lux. Es el cuarto en la lista de los 100 mejores prospectos de Baseball America, detrás de tres prospectos de AL. Ha superado los lanzamientos de las ligas menores en las últimas dos temporadas, hizo su debut en las Grandes Ligas en septiembre e impresionó a L.A. lo suficiente como para que le dieran tres aperturas en la NLDS contra los Nacionales, después de hacer un jonrón en el Juego 1 de esa serie. Tiene 22 años y es el favorito para ganar el premio NL ROY.
13. ¡Más juegos en Puerto Rico, Inglaterra y México! Los Padres y los Diamondbacks juegan un par de partidos en la Ciudad de México (18-19 de abril), los Mets y los Marlins juegan tres en Puerto Rico (28-30 de abril) y los Cachorros y los Cardenales se enfrentan a la serie de Londres de este año (13 de junio 14) Claro, es un poco más complicado para los equipos y jugadores golpear estos lugares durante la temporada regular, pero el béisbol está alimentando a su rabiosa base de fanáticos en Puerto Rico y México, y ayudando a expandir su presencia en Londres. Estas son cosas buenas.
14. El potencial para la bondad de los años pares. ¿El ganador de la Serie Mundial celebrará un título en el año del aniversario fácilmente dividido por 10? Los Gigantes ganaron en 2010, los Yankees en 2000 (¡y 1950!), Los Rojos en 1990 (¡y 1940!), Los Filis en 1980 (¡y los Philly A en 1930 y 1910!), Los Orioles en 1970 (bueno, eso no está sucediendo), los piratas en 1960 (ídem) y los indios en 1920 (eso sería un gran aniversario de 100 años).
15. ¿Qué jóvenes de Year 2 se convierten en superestrellas legítimas? ¿Recuerdas a Ronald Acuña Jr. y Juan Soto terminando 1-2 en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional 2018? En 2019, ambos jóvenes se basaron en ese éxito; Acuña tuvo 41 jonrones y 37 bases robadas, mientras que Soto tuvo una temporada de 4.7 bWAR y fue un gran bate de postemporada para los Nacionales: cinco jonrones, 14 carreras impulsadas, .927 OPS en 17 juegos, ya que la franquicia ganó su primer título de la Serie Mundial. Entonces, ¿quién está de barril este año? Solo podemos esperar una temporada completa de salud de Fernando Tatis Jr., una temporada completa en la lista de MLB para Vlad Guerrero Jr., y más de lo mismo de Pete Alonso. Ah, y ¿sorprendería a alguien si Eloy Jiménez, Yordan Álvarez o Brandon Lowe figuraran en la votación del MVP de AL? Nah
16. Aprendiendo el futuro de Aaron "Nostradamus" Boone. Viste este tweet, ¿verdad?
El manager de los Yankees logró el puntaje del Super Bowl. Es un salvaje en Twitter. No puedo esperar para ver lo que predice para 2020.
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17. Al ver la celebración de Cooperstown de este año. La ceremonia anual de inducción al Salón de la Fama es siempre un evento maravilloso, pero este año se siente especial. Y no se trata solo de Derek Jeter, que siempre iba a ser parte de la ceremonia de 2020, apta para un tipo que llevaba el número 2, sino que la celebración de este año será increíblemente catártica. Marvin Miller, el gurú de la MLBPA que hizo más que nadie para moldear la estructura financiera actual del béisbol, debería haber estado allí hace mucho tiempo. Larry Walker tuvo que esperar 10 años en la boleta de BBWAA para ser elegido. A Ted Simmons se le retiró injustamente esa boleta electoral después de solo un año, y su elección por el comité de veteranos enderezó un error. El Salón dará la bienvenida a cuatro personas muy merecedoras el 26 de julio.
18. Se pueden intercambiar grandes nombres, y eso siempre es emocionante. Bueno, es emocionante para los fanáticos de los equipos que no están enviando sus grandes nombres (más sobre eso más adelante esta semana). Pero los rumores y los acuerdos generan entusiasmo para una liga, y el béisbol puede usar la publicidad. Si este año produce los intercambios posibles / esperados, podríamos ver a Mookie Betts, Nolan Arenado, Francisco Lindor y Kris Bryant, lo que significa que hay una buena posibilidad de que podamos ver esas cuatro estrellas en el gran escenario en octubre (porque no contendiente va a tratar por ellos), y eso siempre es algo bueno.
19. Hablando del movimiento del jugador … Ha habido muchas noticias en ese frente en esta temporada baja, lo que ha sido un cambio bienvenido después del prolongado proceso de agente libre de los últimos años. Será divertido ver a Gerrit Cole con rayas de los Yankees, ver a Anthony Rendon vestirse para los Angelinos, ver a Josh Donaldson llevar su marca de pelota a Minnesota. Será extraño ver a Madison Bumgarner vistiendo algo diferente al uniforme de los Gigantes (ahora es un Diamondback) y lo mismo con Hyun-Jin Ryu, quien cambió su uniforme de los Dodgers por un atuendo de los Blue Jays. Los fanáticos de los Mets no están ansiosos por ver a Zack Wheeler regresar a menudo con sus nuevos hilos de los Filis, pero los fanáticos de los Nacionales están muy emocionados de dar la bienvenida a Stephen Strasburg al redil en D.C.
20. Porque la vida simplemente no es lo mismo sin el chasquido del murciélago o el estallido del guante del receptor, ¿verdad?