Uno de los principales temas de conversación del Episodio 7 de la serie documental de ESPN "The Last Dance" fue el tiempo de Michael Jordan jugando al béisbol.
Un verdadero momento "wow" llegó cuando apareció una portada de Sports Illustrated en el documental. La portada decía "¡Bag It, Michael! Jordan y los Medias Blancas son vergonzosos". El titular era extremadamente duro y molestó a Jordan hasta el punto de que nunca volvió a hablar con Sports Illustrated.
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El artículo fue escrito por el autor Steve Wulf con el titular editorial "Err Jordan". Usted puede lea la columna completa de 1994 a través de los archivos SI. En todo momento, Wulf califica el sueño de Jordan de jugar béisbol como una "ilusión" y culpa a los Medias Blancas por su "explotación de su búsqueda" para practicar el deporte.
Jordan estaba claramente frustrado por las palabras de Wulf. Los productores de "The Last Dance" le preguntaron: "¿Te sentiste traicionado por esa versión de SI?" Jordan respondió: "Definitivamente".
"Nunca fui entrevistado para eso", dice Jordan en el documental. "Salieron a criticarme. Sin entender cuál era mi pasión en ese momento. Si tenía una pregunta, pregunte. Y luego, si quiere escribirla, entonces escríbala. Está bien, no hay problema, esa es su opinión. Pero no me importa lo que haga la gente. Esto es lo que quiero hacer. No estoy haciendo lo que ellos
Wulf finalmente fue contratado por ESPN, y desde entonces ha hablado sobre esa portada y su columna sobre Jordan. En 2001, Wulf escribió una columna para ESPN titulada "Bag it, escépticos" (una obra de teatro en la portada de SI). Allí, dijo que escribió una disculpa para Jordan en Sports Illustrated, pero no la publicaron.
Estaba trabajando para Sports Illustrated en el '94, y esa primavera me pidieron que hiciera una historia rápida sobre el intento de Michael de convertirse en jugador de béisbol. Me uní a todos los escépticos de Florida, gente del béisbol que pensaba que era una locura que estaba privando a algunas perspectivas legítimas de una oportunidad de mostrar lo que podía hacer.
No tenía nada que ver con el incendiario Bag It, Michael cubre la facturación, pero mi nombre estaba en la historia y me convertí en persona non grata en Chicago, en los campamentos de Bulls y White Sox, en el círculo de MJ.
Cuando bajé a Orlando más tarde ese verano, sabía que no iba a hablar conmigo, pero tenía que verlo por mí mismo. Y al mismo tiempo estaba mortificado y regocijado. Él era un jugador de pelota. Su gerente, Terry Francona, pensó que sí, y no estaba fumando humo. De hecho, escribí un artículo disculpándome por mi juicio prematuro, pero SI decidió no ejecutarlo.
Wulf incluso agregó: "Estoy convencido de que con solo un poco más de tiempo, podría haber hecho las mayores por mérito".
El autor discutió el artículo con más detalle en el Podcast diario de ESPN con Mina Kimes. Volvió a estar en desacuerdo con el titular creado por los editores.
"En el momento en que vi ese titular, me di cuenta de que probablemente estaría haciendo un podcast al respecto 21 años después", bromeó Wulf. "Todavía me estremezco cada vez que lo veo, y lo veo a menudo. Ojalá me hubieran publicado el titular".
Wulf también entiende por qué Jordan estaba tan frustrado.
"Creo que fue insultado correctamente", dijo Wulf a Kimes. "No estaba tratando de avergonzar al béisbol. Estaba buscando un sueño que pensamos que era ilusorio en ese momento, pero no deberíamos haberlo atacado con tanta fuerza".