AFLW regresa con una serie de conversaciones que no desaparecerán pronto | Kirby Fenwick | Deporte


TEl comienzo de la temporada 2020 AFLW finalmente está al alcance. Los olores familiares de hierba recién cortada, astillas calientes y linimento están casi en el aire; junto a las cálidas noches de fines de verano y las frescas tardes de otoño en el horizonte, es una combinación embriagadora. Footy ha vuelto.

Cuando la idea de una competencia nacional de reglas australianas para mujeres se convirtió por primera vez en una idea menos abstracta y más en una realidad, 2020 se presentó como su año inaugural. Fue un sorprendente anuncio del CEO de AFL, Gil McLachlan, en un evento de Mujeres en el Fútbol en 2015 que adelantó esa fecha de inicio para 2017. Parece improbable ahora que podríamos haber esperado hasta este año. Imagina a los jugadores, las historias y los recuerdos que nos hubiéramos perdido: un momento de puertas correderas si alguna vez hubiera uno. Pero a pesar de lo fascinante que es seguir ese camino y preguntarse brevemente qué podría haber sido, es mucho más interesante evaluar el estado actual del juego.

Ha sido una temporada baja tumultuosa para la AFLW con las negociaciones de los acuerdos de negociación colectiva que colocan la estructura de la competencia y los deseos competitivos de la AFL y los jugadores firmemente en el centro de atención. Retiros sorprendentes, algunas decisiones difíciles para los atletas de doble deporte y las decisiones de priorizar o no la AFLW también colocaron la naturaleza de medio tiempo de la liga bajo el microscopio.

La estructura de la competencia sigue siendo un punto de conflicto. En 2020, cuatro nuevos equipos, Gold Coast, Richmond, St Kilda y West Coast, se unirán a la AFLW. Sin embargo, a pesar de la incorporación de estos equipos, los clubes solo jugarán una ronda más en casa y fuera, de siete en 2019 a ocho en 2020. Y aunque habrá una serie de finales de tres semanas ampliada que llevará la temporada a 11 semanas , las conferencias que causaron tanto dolor y dolor de cabeza la temporada pasada están de vuelta.

Como vimos el año pasado, las conferencias fueron desequilibradas desde el principio, lo que tuvo un impacto significativo en la final. North Melbourne, que tuvo una primera temporada notable, se perdió las finales por completo, mientras que a Fremantle, que solo perdió un juego en la temporada, se le negó una final en casa. Queda por ver si la AFL ha logrado organizar dos conferencias que tienen una ponderación más uniforme que la temporada pasada. Espere mucha discusión sobre las conferencias y su impacto, bueno o malo, este año.

El número de juegos fue un punto conflictivo en las negociaciones de la CBA que casi amenazó con descarrilar el comienzo de la pretemporada a fines del año pasado. El CBA se centró principalmente en la estructura de la temporada porque ya se habían acordado los detalles sobre los arreglos básicos para los pagos de los jugadores. Pero la primera iteración de la CBA fue rechazada por los jugadores con el sindicato de jugadores, la AFLPA, al no lograr el acuerdo del 75% de los votos.

Los detalles de la votación y las preocupaciones, y algunos nombres, de los jugadores que rechazaron la propuesta se filtraron a los medios. Un artículo memorable se refería a cuatro de los jugadores que expresaron sus preocupaciones como "cabecillas" y "mujeres de fuerte voluntad", como si fueran cosas malas. Fue un recordatorio de que las mujeres de la AFLW han tenido que luchar por cada oportunidad y que deberán continuar esa lucha en el futuro previsible. También arrojó luz sobre el papel de la AFLPA y si son la organización correcta para encargarse de representar a las mujeres de la AFLW. Eso aún está por verse. Como mínimo, debe haber más de un representante de AFLW en la junta de AFLPA. Estén atentos para más discusión sobre eso.

Los jugadores también expresaron inquietudes sobre el estándar de arbitraje en la liga y la condición de los vestuarios en algunos terrenos. Muchos juegos de AFLW se juegan en terrenos de la comunidad o de la liga estatal como Victoria Park, Fremantle Oval o Ikon Park, lugares cuyos apogeos fueron hace más de unos años. La AFL al menos ha respondido a las preocupaciones sobre el estándar de arbitraje, anunciando a fines de enero que los árbitros listados en la AFL estarían involucrados con los juegos de AFLW por primera vez. Se espera que la mitad de los juegos de la temporada sea oficiada por un árbitro de la AFL. Los ojos agudos estarán atentos para ver cómo esto eleva el estándar de arbitraje y qué impacto tiene en la competencia.

A pesar de la agitación de la primera votación, finalmente se acordó una segunda iteración del CBA con jugadores exitosos en obtener un aumento en los juegos para las temporadas 2021 y 2022, hasta nueve y 10 respectivamente más una serie de finales de tres semanas. Pero todavía está muy lejos de lo que ellos y lo que muchos fanáticos querían: una temporada de 13 asaltos en casa y fuera.

La naturaleza a tiempo parcial de la AFLW, un punto de conflicto para muchos, ha sido más pronunciada este año con una serie de jugadores que toman decisiones sobre su futuro. A finales de noviembre, solo un día antes del comienzo de la pretemporada, Amanda Farrugia, la capitana inaugural del Gigante, anunció su retiro. El jugador de 34 años dijo en ese momento que la AFLW no era una "competencia que puedes hacer a medias".

El acto de malabarismo que a muchos jugadores de AFLW se les ha pedido que realicen, administrar roles aparentemente a tiempo parcial como futbolistas con otros deportes, carreras y familias, parece ser cada vez más difícil de mantener. Aisling Utri de los Bulldogs ha dado un paso atrás de su floreciente carrera AFLW para enfocarse en el hockey, mientras que Bianca Jakobson de Melbourne se enfocará en su carrera con la fuerza policial. En el otro extremo del espectro, Steph Chiocci de Collingwood ha tomado un permiso sin sueldo de su trabajo como maestra para dedicarse a la AFLW y Monique Conti de Richmond se ha alejado de su contrato con los Melbourne Boomers, haciendo del fútbol su deporte número uno.

La AFL persiste en su enfoque suave y suave, aferrándose a su objetivo de 'aire fresco' en un calendario deportivo saturado y resistiéndose a hacer que la liga y los jugadores trabajen a tiempo completo a pesar de tener el poder y el saldo bancario para hacerlo, pero los jugadores se verán obligados tomar decisiones que podrían ponerlos en puestos financieros y profesionales precarios. O incluso verlos abandonar el deporte por completo.

Ninguna de estas conversaciones, desde la cantidad de juegos, conferencias y el CBA hasta el arbitraje, los lugares y el acto de malabarismo que se exige a los jugadores, parece desaparecer pronto. Y hay muchos más sobre la mesa, incluida la programación de juegos y la venta de entradas. Sin embargo, a pesar de los desafíos que enfrentan los jugadores, la competencia, la liga e incluso los fanáticos, no se puede negar que el futuro de la AFLW es uno que brilla con promesas y pasión.

LO MÁS LEÍDO

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *