Durante las reuniones de la Junta de Gobernadores de la NHL de la semana pasada, el comisionado de la liga Gary Bettman se negó a revelar sus proyecciones de tope salarial para 2020-21. Ese es un cambio con respecto a los últimos años, probablemente porque sus proyecciones anuales anteriores no se cumplieron.
El año pasado, por ejemplo, Bettman proyectó un tope salarial de $ 83 millones para 2019-20. Finalmente llegó a $ 81.5 millones. Esto se debe a que la NHLPA aprobó un aumento modesto en su inflador de límite anual para reducir las recuperaciones de los salarios de los jugadores.
El límite podría aumentar si los pagos en garantía para la próxima temporada son más bajos de lo esperado.
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Elliotte Friedman de Sportsnet informó que los jugadores y agentes estructuraron sus salarios reales para evitar poner demasiado en lo que se esperaba que fuera un año de bloqueo (2020-21). Con esa preocupación en camino hacia septiembre de 2022, hay menos efectivo real que pagar la próxima temporada. Friedman especuló que eso podría proporcionar al NHLPA el espacio para respirar para usar más de su inflador de cinco por ciento en la tapa.
Varios clubes de la NHL podrían estar orando por este último. Un límite de $ 82.5 millones podría complicar sus esfuerzos para congelar una lista competitiva en 2020-21.
CapFriendly indica que los Coyotes de Arizona han invertido más de $ 80 millones en 16 jugadores la próxima temporada. Alcanzarán el límite al colocar al extremo Marian Hossa ($ 5.275 millones) en la reserva de lesiones a largo plazo. Sin embargo, no dejará mucho volver a firmar o reemplazar a los agentes libres sin restricciones como Taylor Hall, Carl Soderberg, Brad Richardson o los agentes libres restringidos Christian Fischer y Vinnie Hinostroza.
Un pequeño aumento en el tope dificultará que los St. Louis Blues vuelvan a firmar al capitán Alex Pietrangelo. El defensor de la UFA podría buscar más de $ 8 millones anuales en su próximo contrato, pero los azules ya tienen más de $ 73.7 millones comprometidos con 16 jugadores
Los Toronto Maple Leafs tienen más de $ 65.6 millones atados en solo 10 jugadores. De sus seis mejores defensores, solo Morgan Rielly está firmado más allá de esta temporada. Jake Muzzin y Tyson Barrie son sus notables UFA y podría costar más de $ 10 millones volver a firmar, mientras que Travis Dermott buscará un aumento salarial después de completar su contrato de nivel de entrada.
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Volver a firmar jugadores defensivos clave también podría ser un problema para el Tampa Bay Lightning. Han acumulado más de $ 73 millones en solo 12 jugadores. El veterano resurgente Kevin Shattenkirk es un UFA, mientras que el centro bidireccional Anthony Cirelli y los jóvenes retaguardias Mikhail Sergachev y Erik Cernak están completando contratos de nivel de entrada. Los Bolts tienen una reputación bien merecida por volver a firmar jugadores por menos del valor de mercado, pero aún podrían carecer de suficiente margen de maniobra para retener a todos sus agentes libres clave.
En Chicago, los Blackhawks se verán obligados a elegir entre el portero titular Corey Crawford y el finalista del Trofeo Vezina 2019 Robin Lehner. El joven centro Dylan Strome está en línea para un aumento significativo luego de su contrato de nivel de entrada. Con más de $ 71.8 millones invertidos en 15 jugadores, no habrá mucho espacio para mejorar el resto de la alineación.