El equipo de Barcelona 2010/11 forma parte de los 20 mejores equipos de la serie Década de 90min.
Ha sido una larga década esto, ¿no? Game of Thrones comenzó (y terminó), The Walking Dead comenzó (y nunca terminará), tuvimos un puñado de bodas reales, Star Wars regresó, varios países eligieron incompetentes de pelo rubio y cada equipo de fútbol en el planeta rompió sus balones intentando alcanzar a Barcelona.
La década anterior terminó con Pep Guardiola liderando al equipo catalán al primer triplete del fútbol español, más una Supercopa de la UEFA, la Supercopa de España y la Copa Mundial de Clubes. El comienzo de la década de 2010, por el contrario, fue un poco más relajado. El Barça ganó la liga en 2010, claro, pero se cayó de la Copa del Rey temprano y fue derrotado en la semifinal de la Liga de Campeones por el Inter de José Mourinho.
La temporada 2010/11 comenzó con un par de pequeños signos de interrogación sobre si la primera temporada de Guardiola, la primera a cargo de un equipo de alto nivel, fue un destello en la sartén (aunque nadie lo había llamado fraude calvo todavía).
Entonces, lo que hizo Guardiola para responder esas preguntas fue reunir el mejor lado de la década de 2010, y uno que Sir Alex Ferguson describió como el mejor con el que se había enfrentado. Lionel Messi ayudó.
Ese verano se produjeron las salidas de Thierry Henry, Yaya Toure y Zlatan Ibrahimovic, más un fracaso de una temporada
¡Sorpresa! Villa fue bueno como el infierno en su primera temporada en el Camp Nou, anotando 18 goles en la liga solo (ningún lanzador sin penalización anotó más esa temporada, aunque el hecho de que Cristiano Ronaldo y Messi anotaron 72 entre ellos quita un poco de brillo ) y apareciendo en momentos cruciales.
La temporada comenzó con estilo para los campeones españoles defensores, haciendo gala de una victoria por 3-0 en el Racing de Santander, Villa subiendo al marcador junto a Messi y Andrés Iniesta. Hasta aquí todo bien.
El siguiente fin de semana, perdieron 2-0 en casa ante Hércules recién ascendido (y pronto relegado). Si ellos fueran, por ejemplo, un lado frágil en peligro de mostrar a su gerente aún inexperto, las cosas podrían haber ido muy mal. En cambio, fueron al Vicente Calderón ocho días después para luchar por una victoria por 2-1, iniciando una racha de 19 victorias y un empate solitario en 20 juegos de liga.
En esos 20 juegos, el Barcelona marcó 67 goles. Concedieron nueve.
Es difícil poner en palabras cómo se sintió ver a ese equipo, incluso cuando alguien cuya carrera profesional completa se basa en ser capaz de hacer eso.
El Barcelona de Guardiola, sin duda esta última iteración, parecía estar jugando con otros equipos. La pelota se movió alrededor del campo como una bolsa de plástico atrapada en una corriente ascendente, invirtiendo la dirección en el último segundo para mantenerse tentadoramente fuera del alcance del equipo perseguidor, que comenzaría a flaquear, y se cansaría, y BAM
Algunos equipos – Manchester City en 2017/18 por ejemplo, y no es sorprendente que sean otro equipo de Guardiola – se han sentido inevitables, casi dominantes, pero nunca en la misma medida sofocante que un medio campo de Xavi y Andres Iniesta podrían conjurar; sobre lo que Ferguson una vez llamó su "carrusel" en el mediocampo. Estaban mareando. Eran imparables.
Bueno, sobre todo imparable. Perdieron un juego de liga más esa temporada, perdiendo en el maldito Anoeta ante La Real solo diez días después de ser derrotado por el Real Madrid en una final de Copa del Rey de 120 minutos (obviamente, ganó Ronaldo en tiempo extra), pero el título estaba más o menos envuelto en ese punto.
Qué no era envuelto fue un segundo éxito de la Champions League en tres años, el Real Madrid y el Manchester United se interpusieron en su camino. En un partido de ida y vuelta en semifinales en el Bernabéu, Mourinho, que ahora dirige en la capital española, fue expulsado por quedar en ridículo con el cuarto oficial después de que Pepe fuera despedido en la segunda mitad. Messi anotó sus goles 51 y 52 de la temporada poco después, y el empate estuvo cerca de concluir.
Una buena actuación defensiva y un gol de Pedro, un tercer punto subestimado para el ataque de esa temporada, vio el desafío del Real en el tramo de regreso, dejando un enfrentamiento de Wembley con el equipo United ganador de la Premier League de Ferguson.
Después de que Pedro y Wayne Rooney cambiaron los primeros goles, el equipo catalán puso al United en el carrusel y nunca los dejó. Messi y Villa agregaron un gol cada uno en la segunda mitad cuando el equipo más completo de Guardiola aplastó la voluntad de los campeones ingleses, pase por pase.
United quedó conmocionado cuando Eric Abidal, a solo dos meses de la cirugía para extirpar un tumor en su hígado, levantó el trofeo en Londres. El logro supremo del mejor equipo de la década; a menudo imitado, nunca recreado.
Para más información de Chris Deeley, sígalo en Twitter en @ ThatChris1209!
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