Comencemos con lo que podría ser la estadística más improbable en una temporada de totales de jonrones sin precedentes y números de ponches en constante aumento.
Los Cerveceros, amigos, tienen 20-7 este año cuando Christian Yelich NO JUEGA. Lee eso de nuevo. Cuando Yelich, quien ha sido, debemos enfatizar, el mejor jugador en la posición de la Liga Nacional en las últimas dos temporadas, ha tomado el campo para Milwaukee este año, su equipo tiene 67-63. Cuando se ha mantenido al margen, su situación actual de IL e incluye tramos cortos en abril / mayo y agosto, su equipo tiene marca de 20-7.
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Y es en la fortaleza del rendimiento del equipo en esos 27 juegos que tiene a Milwaukee en una posición de playoffs bastante impresionante. Al final del juego el 10 de septiembre, el día en que Yelich cometió una falta en su rótula, lo que resultó en una fractura que terminó su temporada, los Cerveceros estaban cinco juegos detrás de los Cardenales en la Central de la Liga Nacional y un juego detrás de los Cachorros en el carrera por el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional.
Entran en juego el miércoles solo dos juegos y medio detrás de los Cardenales en la carrera de división, pero lo más importante, tienen un bloqueo cercano en uno de los dos lugares de comodines. Con cinco juegos restantes, están cinco juegos arriba en los Cachorros y los Mets. Una victoria más asegura el lugar. Y son solo un juego detrás de los Nacionales en la búsqueda de la ventaja de local en ese juego de comodines.
Decir que es sorprendente es, bueno, un eufemismo. Yelich fue un candidato líder para el premio MVP de la Liga Nacional, y aún podría ganar por segundo año consecutivo, en una temporada que ya había producido 44 jonrones, 30 bases robadas, 7.2 bWAR y 1.100 OPS. Y aunque esto es muy poco científico, una encuesta de Sporting News en Twitter de aproximadamente una semana después de su lesión no mostró mucho apoyo para Milwaukee.
De los tres equipos en la cima de la carrera de comodines de la Liga Nacional, ¿cuál crees que es más probable que pierda octubre?
WSH, 83-68, – (quedan 11 juegos)
CHC, 82-70, 1.5 atrás (quedan 10)
MIL, 82-70, 1.5 atrás (quedan 10)– Ryan Fagan (@ryanfagan) 19 de septiembre de 2019
Poco después de la lesión de Yelich, en un intento de darles a los fanáticos de los Cerveceros algo de esperanza, escribimos sobre otros equipos en situaciones similares que sobrevivieron a lesiones clave. La premisa básica era esta: solo quedaban más de tres semanas, un tamaño de muestra lo suficientemente pequeño durante el cual casi cualquier cosa puede suceder. ¿Y adivina qué? Está pasando. Sin contar la victoria el 10 de septiembre, el juego en el que se lesionó Yelich, los Cerveceros tienen marca de 11-2.
Entonces, ¿cómo han hecho esto y por qué ha sucedido esto?
El horario
Comenzaremos con esto, y aunque no diremos que es el factor principal, no ha dolido. Los Cerveceros estaban en Miami cuando Yelich resultó herido, una serie de cuatro juegos contra el equipo con el peor récord en la Liga Nacional. Habían ganado los dos primeros juegos, luego ganaron el 10 de septiembre y terminaron el barrido gracias a un juego de dos cuadrangulares y cinco carreras impulsadas de Mike Moustakas.
A partir de ahí, se enfrentaron con mucho al desafío más difícil que les quedaba, tres juegos en St. Louis contra los Cardenales líderes de la división. Perdieron el primer partido de esa serie 10-0, pero se adjudicaron los dos siguientes, la victoria final de la serie viene gracias a un grand slam en la novena entrada de Ryan Braun.
Luego, cuatro juegos en casa contra San Diego, un equipo que estaba a punto de despedir a su manager y con el cuarto peor récord en la Liga Nacional. Los Cerveceros ganaron tres de cuatro. Y luego, golpearon a los desventurados Piratas, un equipo con el segundo peor récord en la Liga Nacional y uno que no ha mostrado ningún tipo de pelea, al menos entre líneas, desde el receso del Juego de Estrellas. Barrieron esos tres juegos, luego salieron a la carretera y superaron a Cincinnati, el equipo con el quinto peor récord en la Liga Nacional, en el primer partido de la serie el martes. Y terminan con tres en Colorado, contra un equipo de los Rockies con el tercer peor récord en la Liga Nacional.
Entonces, sí, el calendario ha sido favorable. Sus últimas seis series del año incluyeron juegos contra los equipos con los cinco peores récords en la Liga Nacional y un set difícil contra los Cardenales. Pero aquí está la cosa: todavía tienes que ganar partidos contra equipos con talento de MLB, y han hecho un trabajo fenomenal de eso.
El pitcheo
El delito ha estado bien. Moustakas tuvo el gran día en el primer juego después de la lesión de Yelich. Braun ha reventado un par de grandes éxitos. ¿Pero en general? El OPS del equipo de .727 durante ese tramo de 11-2 ocupa el puesto 19 en las mayores en ese período de tiempo, séptimo en la Liga Nacional.
Es el lanzamiento. El lanzamiento ha sido, bueno, un poco ridículo. Los Cerveceros tienen una efectividad de 2.48 mejor en la Liga Nacional en el lapso, en lugar de una marca de 4.59 hasta ese momento. Y si eliminas las 10 carreras permitidas a los Cardenales en el primer partido de la serie, se reduce a 1,83 en los otros 12 concursos.
Nueve veces en esos 13 juegos, mantuvieron a sus oponentes en una o dos carreras. En una temporada en la que abundan los jonrones, eso es realmente impresionante, incluso si la mayoría de los juegos fueron contra una competencia menor.
Y todos están lanzando. Los relevistas Drew Pomeranz, Brent Suter, Freddy Peralta y Junior Guerra se han combinado para lanzar 27 entradas sin goles en el lapso. Pomeranz, especialmente, ha sido increíble.
El relevista zurdo de los Cerveceros, Drew Pomeranz, ha ponchado a 14 de los últimos 23 bateadores que ha enfrentado. Impresionante.
– Ryan Fagan (@ryanfagan) 24 de septiembre de 2019
Los abridores Chase Anderson, Jordan Lyles y Zack Davies han permitido un total de siete carreras ganadas en 34 entradas, cubriendo siete aperturas combinadas. Gio González tiene una efectividad de 1.74 en 10 1/3 entradas, con un inicio y dos apariciones de relevo.
La línea de fondo
Los Cerveceros perdieron a su mejor jugador, pero de todos modos han estado ganando juegos de pelota. ¿Sería esto sostenible durante un período de tres meses? Probablemente no. Pero, como dijimos hace unas semanas, esa no era la pregunta. La pregunta era, ¿podrían mantenerse durante tres semanas? Y, como hemos descubierto, la respuesta es un rotundo sí.