Michael Jordan lideró a los Chicago Bulls a seis campeonatos en la década de 1990, una carrera que el documental de ESPN "The Last Dance" relató en las últimas cinco semanas.
No se trata solo de los anillos. Se trata de los anillos que otros jugadores superestrella de la NBA no ganaron debido al reinado de los Bulls sobre la liga. Varias estrellas de los primeros dos Dream Teams no tienen campeonatos, y sus legados podrían haber sido diferentes con ese anillo.
¿De quién fue el legado más afectado? Esa es una pregunta interesante.
Sporting News analiza a los seis jugadores cuyos legados podrían ser diferentes si hubieran podido derrotar a Jordan en los playoffs de la Conferencia Este o en las Finales de la NBA para encontrar la respuesta.
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6. Shawn Kemp
"The Rainman" hizo seis apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas entre 1992 y 1998 con Seattle, y lo hizo con volcados feroces que eran carteles hechos a medida (pregunte a Alton Lister). Los Sonics, liderados por Kemp y Gary Payton, sacudieron varias decepciones de playoffs con un récord de 64-18 en 1995-96, pero se encontraron con el equipo de 72 victorias de los Bulls en las finales de la NBA.
Chicago ganó la serie en seis juegos. ¿Qué pasaría si Seattle encontrara un camino esa temporada? Quizás Kemp no se vaya a Cleveland en 1997, donde hizo una aparición en el Juego de Estrellas antes de convertirse en un jugador de rol con Orlando y Portland al final de su carrera. Payton luego ganó un anillo con Miami.
5. John Stockton
Comience una discusión sobre el mejor armador de todos los tiempos con sus amigos. ¿Cuánto tiempo lleva llegar a Stockton? Él es el líder de todos los tiempos de la NBA en asistencias y se ubica entre los 50 mejores de todos los tiempos en anotaciones. También fue miembro del Dream Team original, donde tenía una forma extraña de mantenerse fuera del centro de atención
Stockton se pierde, en parte, porque Utah no pudo superar a los Chicago Bulls en las Finales de la NBA. La reputación de Stockton como jugador descuidado (¿sucio?) Perdura hasta el día de hoy, pero sería más apreciado en esas conversaciones de armador con un anillo de campeonato.
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4. Reggie Miller
Miller ocupa el segundo lugar en todos los tiempos en triples y es uno de los mejores tiradores de todos los tiempos. Él consiguió La atención de Jordan en una pelea en 1993, pero su reputación se basó principalmente en la rivalidad con los Knicks hasta la temporada 1997-98. Miller llevó a los Pacers a la final de la Conferencia Este, y alcanzó un zumbador en el juego 4 eso empató la serie.
Sin embargo, Indiana empujó a los Bulls a siete juegos antes de perder. Los Pacers alcanzarían las Finales de la NBA dos años después antes de perder ante los Lakers, otro equipo entrenado por Phi Jackson. Miller pasó toda su carrera de 18 años con los Pacers, pero esa lealtad nunca se tradujo en un anillo.
3. Karl Malone
"The Mailman" fue dos veces MVP y ocupa el segundo lugar en la historia de la NBA en puntos anotados. Fue un delantero de poder dominante, el "Dream Team" original y un jugador duradero que jugó en 80 o más juegos en 17 de sus 19 temporadas en la NBA. Utah perdió en las finales de la Conferencia Oeste en 1992, 1994 y 1996, y no fue hasta 1997 que Malone se abrió paso y llegó a las Finales de la NBA. Malone perdió dos tiros libres en el Juego 1 contra los Bulls, un juego en el que Scottie Pippen le dijo: "El cartero no entrega el domingo.
2. Patrick Ewing
Podrías hacer un fuerte argumento de que Ewing debería ser el número 1 en esta lista. Después de todo, Jordan atormentó a Ewing desde los días de la universidad en Carolina del Norte y Georgetown. Ewing fue el elegido número 1, un 11 veces All-Star y uno de los centros más hábiles para jugar, e hizo todo eso con la presión de jugar en el Madison Square Garden. Ganó un campeonato nacional universitario y dos medallas de oro con el equipo de baloncesto de Estados Unidos. Jordan evitó que Ewing obtuviera ese anillo de la NBA.
Los Bulls eliminaron a los Knicks de los playoffs de la NBA cinco veces desde 1988-96, incluidas las finales de la Conferencia Este en 1993. Nueva York tenía una ventaja de 2-0 en esa serie. Cuando Jordan se retiró en 1993-94, los Knicks finalmente vencieron a los Bulls, pero perdieron ante los Rockets en siete juegos en las Finales de la NBA. Ewing nunca volvió a estar tan cerca de un campeonato.
1. Charles Barkley
Sir Charles fue un 11 veces All-Star que llegó a Filadelfia después de su campeonato de las Finales de la NBA de 1983. Los 76ers llegaron a la Conferencia Este una vez en ocho temporadas allí. Barkley fue a Phoenix, ganó el premio MVP de la NBA en 1993 y llevó a los Suns a las Finales de la NBA. Barkley jugó bien, pero los Bulls fueron demasiado y se llevaron la serie en seis juegos. Barkley pasó cuatro años en Phoenix y cuatro más en Houston, pero nunca pudo obtener el anillo del campeonato.
¿Por qué es esto diferente a Ewing? Barkley, miembro de "Inside the NBA", Shaquille O'Neal y Draymond Green, entre otros, le recuerdan constantemente que nunca ganó un anillo de campeonato. No hace que Barkley sea menos jugador, pero es otro Recordatorio de la década que Jordania dominó en los años 90.