W¿Qué sucede cuando la vorágine de la Fórmula Uno da paso a la quietud y la contemplación? Cuando la ausencia de una competencia implacable, la presión y la intensidad dejan solo un abismo desconcertante, presenta un territorio desconocido. Para Christian Bull de Red Bull, también ha sido una oportunidad.
"Lo positivo es que te hace apreciar más a las personas que te rodean", dice el director del equipo. “Amigos y familiares, situaciones como esta te hacen evaluar porque este virus puede afectar a cualquiera y no hay nada más valioso y valioso que la vida. Particularmente a tus seres queridos y cercanos.
El jugador de 46 años dirige su exitoso equipo de carreras desde su casa, con su esposa, Geri y sus hijos a su lado. Horner está estudiando en casa cuando normalmente habría estado fuera durante cuatro grandes premios y dos fines de semana de prueba, la apertura frenética a una temporada que se prolongaría hasta finales de noviembre. Con los motores en silencio, disfruta de un tiempo que se ha escapado del dictado del calendario.
"A los niños les encanta", dice. “Lo bueno es que puedo verlos y he tenido más horas de baño y cuentos antes de dormir que en cualquier semana laboral normal. Puedo salir de la oficina, leer una historia arriba y volver 20 minutos después ”.
Este es un inventario que ha adoptado claramente durante el descanso forzado de la F1 que todavía se siente casi de otro mundo para Horner mientras se adapta a una nueva realidad y experiencias. "Creo que es el tiempo más largo que no he estado en un circuito de carreras desde que tenía 12 años", dice. "Ciertamente es el tiempo más largo que he pasado en un lugar desde que estaba en la escuela. Recientemente tuve un FaceTime con David Coulthard. Nunca he tenido un FaceTime con él. Llevaba una barba muy náutica ".
El automovilismo ha sido fundamental en la vida de Horner. Comenzó a practicar karts cuando era niño y se mudó a un solo asiento en 1992. Se detuvo en la conducción hasta 1998 cuando decidió que, no tan rápido como sus contemporáneos, la administración del equipo podría ser la multa, ya que ya había cofundado el Arden Equipo de Fórmula 3000 en 1997.
Fue claramente el movimiento correcto y Red Bull lo persiguió para liderar su nuevo equipo en 2005. Era el director del equipo más joven en la parrilla, pero no le perturbó la perspectiva. Red Bull devolvió cuatro campeonatos consecutivos de pilotos y constructores con Sebastian Vettel entre 2010 y 2013. Construir y llevar al equipo a tales triunfos fue un logro notable.
Horner está orgulloso del ambiente familiar y unido que ha trabajado duro para construir en Red Bull, que cree que ha sido fundamental para su éxito. Mantenerlo ha sido un enfoque a pesar de las restricciones de Covid-19. Horner mantiene la moral con lo que llama "reuniones del ayuntamiento", conferencias virtuales masivas sobre Zoom.
"Es muy importante crear ese sentido de equipo porque no es natural que todos no estén juntos. Nuestra fuerza como equipo siempre ha sido la forma en que operamos y gestionamos el cambio. Reaccionamos a los problemas y los solucionamos. Estamos haciendo todo tipo de cosas para mantenernos en contacto, clases de gimnasia en línea o cuestionarios de pub para mantener esa sensación de equipo ".
Parte de ese personal ha estado ocupado como parte de la iniciativa Project Pitlane, y F1 puso su experiencia a trabajar para combatir el coronavirus. Red Bull trabajó con colegas de Renault para diseñar y construir un sistema de ventilación. Estaba listo para entrar en producción, pero luego se consideró que el gobierno ya no lo requería porque su comprensión de cómo tratar a Covid-19 era avanzada. Horner, sin embargo, creía que mostraba a los equipos y la F1 en su mejor momento.
"Fue un esfuerzo fenomenal", dice. "Lo que pudimos lograr, tener un prototipo de trabajo listo para el ensamblaje para salir al campo fue un esfuerzo enorme y algo de lo que todo el equipo puede estar muy orgulloso".
Los pilotos de Horner se han divertido con las carreras en línea. Max Verstappen ya disfrutaba de las carreras virtuales, mientras que Alexander Albon abrazó con entusiasmo el nuevo desafío. Su ausencia prolongada de lo real puede hacer que las carreras sean aún más fascinantes cuando se reanuda.
"Este es probablemente el tiempo más largo que todos los conductores han estado fuera de su asiento", dice Horner. “Eso podría ser saludable de alguna manera. Si comenzamos de nuevo en julio, todos estarán oxidados como el infierno y habrá algunos incidentes ".
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Habiendo resistido los años de dominio de Mercedes, Red Bull está más cerca que nunca de luchar contra ellos esta temporada. El proveedor de motores Honda está en la cola de Mercedes y Ferrari y Verstappen se veía impresionante y seguro durante las pruebas.
"Sigues con ganas de ponerte en marcha", dice un frustrado Horner. “El competidor ansía ponerse en marcha, competir. No es natural que los pilotos y los miembros del equipo estén sentados en sus manos cuando generalmente corremos ”.
Incluso mientras disfrutaba del tiempo con su familia desterrando la sensación de que faltaba algo, era casi imposible. El corredor, al parecer, saldrá. "Cuando no experimentas algo durante mucho tiempo, te das cuenta de cuánto lo amas y cuánto lo extrañas", dice.