Luke Fickell se ha ganado el lujo de la paciencia. Reconstruyó el fútbol de Cincinnati en algo extraordinario, y así puede esperar cómodamente hasta que se le presente una oportunidad extraordinaria.
Esto no significa que sea un juego fácil de jugar. Cuando Fickell dijo que no en algún momento durante el fin de semana Para las buenas personas en el estado de Michigan que se ofrecieron a hacerlo aún más rico de lo que ya es, tomó un camino que muchos entrenadores con talento y logros comparables no fueron lo suficientemente valientes como para hacer.
Está apostando por su propia habilidad, por las ventajas inherentes a Cincinnati y lo que ha hecho, tanto para revivirlo como para mejorarlo, al transmitir una mayor riqueza inmediata.
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Ahora es el momento de que la universidad también haga algo audaz: ofrecerle a Fickell el tipo de seguridad que podría retrasar su partida hasta que solo esté disponible para él la mejor promoción. Los Bearcats nunca podrán permitirse el dinero de Power 5 a menos que terminen de alguna manera en una conferencia de Power 5. Sin embargo, pueden permitirse pagar dinero a Cincinnati por un período de tiempo más largo, una década, por ejemplo, y darle al actual entrenador de fútbol de los Bearcats la seguridad de saber que al menos será el futuro entrenador de fútbol de los Bearcats.
Ese es uno de los únicos temores de un entrenador en esta situación: ¿Qué pasa si rechazo este dinero y obtengo un mal descanso o un mal jefe y me despiden aquí? Al menos si voy allí y me enlatan, habré ganado todo ese dinero.
Por eso hay tan pocos Mark Fews.
Cincinnati tiene un nuevo director atlético, John Cunningham, que sería prudente no tomar las mismas decisiones que su predecesor. Fickell se hizo cargo de un programa que se había clasificado consistentemente con los mejores de su liga, incluso cuando se transformó de la Conferencia de EE. UU. Al Gran Este en América, hasta que Tommy Tuberville llegó a la ciudad y lo quemó todo.
No lo siento. Esa no es la mejor metáfora para usar; quemarlo habría requerido algo de esfuerzo.
Mark Dantonio construyó la fundación hace casi 20 años con su reclutamiento. Luego, Brian Kelly hizo que los Cincinnatianos se preocuparan por los Bearcats por la fuerza de su personalidad y el éxito del equipo. Llegó a su punto máximo hace una década con una temporada regular perfecta y un título Big East.
Fickell restableció ese grado de éxito en solo tres temporadas, con una aparición en el juego del campeonato AAC 2019 y la victoria del Birmingham Bowl sobre el Boston College. La mayoría de los titulares de ese equipo permanecen. Esa es una de las razones por las que Fickell también lo hace. Él sabe que si esto sale bien, habrá más oportunidades el próximo invierno.
Michigan State ha sido un excelente programa de fútbol, incluso jugando en el Playoff de fútbol universitario de 2015. Sin embargo, solo un espartano lo negaría, es el cuarto mejor trabajo en su propia división. La vida en el Big Ten East significa no solo tratar de tomar el tren a vapor del estado de Ohio, sino también tener que pasar rápidamente por Penn State y Michigan para llegar allí.
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Nadie sabe qué trabajos de entrenador en jefe de fútbol americano universitario podrían abrir después de la temporada 2020. Puede haber varias más ventajas que MSU. O no. Esa es otra apuesta que Fickell está tomando.
Sin embargo, Cincinnati debería ser algo seguro para él. Ahí es donde la extensión a largo plazo se convierte en un factor, no para garantizar que seguirá siendo un Bearcat durante una década, sino para asegurarle que esa opción permanece.
Fickell debería pasar de Cincinnati cuando quiera, no cuando lo necesite. Establecer la diferencia puede depender de la administración de Cincinnati.