El gerente general de los New Orleans Saints, Mickey Loomis, ha anunciado que el equipo ha cancelado todas las actividades de entrenamiento fuera de temporada y no requerirá que los jugadores se reporten a las instalaciones del club hasta que comience el campamento de entrenamiento.
Hablando en una llamada de teleconferencia en la víspera del primer día del Draft de la NFL, Loomis reveló que los Saints no realizarán entrenamientos virtuales y han aconsejado a los jugadores que cumplan con las órdenes de quedarse en casa en sus ubicaciones actuales para ayudar a combatir el efecto generalizado del coronavirus.
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Loomis agregó que el entrenador Sean Payton y su personal aún llevarán a cabo reuniones ocasionales en línea y registros con los jugadores hasta el campamento de entrenamiento, que actualmente está programado para comenzar a fines de julio, pero enfrenta la posibilidad de ser retrasado si el brote obliga a la NFL a posponer el inicio de la temporada regular.
"Tendremos algunas cosas en las que los chicos participarán", dijo Loomis. "No vamos a hacer entrenamientos virtuales y cosas así. Queremos asegurarnos de que los muchachos se centren en sus familias y en su seguridad".
Louisiana se ha visto especialmente afectada por la pandemia de COVID-19, y el Departamento de Salud del estado reportó más de 25,000 casos y 1,473 muertes hasta el miércoles.
Con una lista de veteranos y poca rotación del equipo de la temporada pasada, que empató con el mejor récord de la NFC en 13-3, Loomis dijo que cree que los Saints están bien posicionados para resistir la ausencia de minicamp y OTA.
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Actualmente, Nueva Orleans posee la segunda lista más antigua de la NFL con una edad promedio de 26 años, 312 días, mientras que Payton solo persigue a Bill Belichick de Nueva Inglaterra por el período más largo de cualquier entrenador en jefe activo con el mismo equipo, habiendo estado a cargo desde 2006 .
Los Saints han agregado solo dos agentes libres principales, el receptor abierto Emmanuel Sanders y el profundo Malcolm Jenkins, esta temporada baja.
"Tienes un grupo central de jugadores que son iguales y un sistema que hemos tenido aquí durante 14 años", dijo Loomis. "Probablemente me sentiría un poco diferente si tuviéramos muchos cambios en nuestra lista y nuestro cuerpo técnico, pero somos afortunados de no tenerlos".
"Tenemos muchos tipos en los que tenemos una gran fe y confianza en términos de estar en forma cuando nos ponemos en marcha en el campo de entrenamiento".