yoEs difícil distinguir los detalles del metraje granulado, pero el comentario deja claro que algo extraño acaba de suceder en el campeonato de las Escuelas de Inglés de 2009. ¿Cómo demonios ha logrado Kent asaltar el liderazgo en el relevo de 4x100m? ¿Hubo algunas irregularidades en la entrega del bastón? "Todavía no he visto ninguna bandera roja", dice el comentarista, escéptico. Para cualquiera que esté viendo 10 años después, la respuesta es obvia: la repetición muestra al primer corredor de Kent entregando el testigo a una Dina Asher-Smith de 13 años.
El video, subido a YouTube por su madre Julie, es probablemente la primera aparición en televisión de Asher-Smith. Ella baja la espalda recta y le da la batuta a su compañera de equipo Sophie Ayre, quien redondea la curva final en primer lugar. "Inmediatamente la tuvimos en la vuelta, ya que es la más larga", dijo Ayre. “Fue muy fácil trabajar en equipo y todos nos divertimos practicando. Estaba en la tercera etapa, así que ella me pasó el testigo y siempre tuvimos un cambio muy bueno ".
El jugador de 23 años corrió el mismo tramo para el equipo de 4x100m de Gran Bretaña en el campeonato mundial de la IAAF en Doha el sábado. Retuvieron a EE. UU. Para terminar en segundo lugar: una medalla de plata para agregarle 200m de oro y 100m de plata, ambos nuevos récords británicos, y todo ello con su sonrisa radiante.
La dominación mundial atrae. Asher-Smith tiene un título de primera clase en historia del King’s College de Londres. Moda
Las dos mujeres pueden ser las estrellas que el atletismo británico necesita para empujar a las personas a la pista. Si bien el fútbol, el cricket y la natación han visto caer niveles de participación en las bases, correr parecía haber sido el único deporte que estaba rompiendo la tendencia, con casi 7 millones de personas corriendo regularmente.
El crecimiento de parkrun y unidades de salud a través de programas como Sofá a 5k han llevado a más corredores callejeros, particularmente mujeres. Sin embargo, la cantidad de personas que realizan eventos regulares de atletismo como carreras de velocidad, salto de altura y jabalina ha disminuido. En noviembre de 2016 Encuesta de vida activa de Sport England registraron 249,000 personas que participan regularmente en actividades de atletismo. Por Noviembre 2018 esa cifra había caído a 197,000.
Asher-Smith ahora se está centrando en una medalla de oro olímpica, o dos, tal vez incluso tres, en Tokio el próximo año y Ayre puede imaginar cómo se sienten sus competidores. En la categoría de chicas junior, corrió para Medway y Maidstone, rivales para el club de Asher-Smith, Blackheath y Bromley Harriers, y se acostumbró a ver desaparecer la espalda de la chica más joven en la distancia.
"Cada vez que alguien veía que estaban en celo con Dina sabían que eran malas noticias", dijo Ayre al Observador. "Ella siempre ha sido increíble y sé que mi padre había dicho desde el primer momento que iba a ser increíble.
"Ella siempre fue tan modesta y una de las personas más agradables que he conocido en la pista".
Modesta, humilde, amable, entusiasta y brillante son palabras que surgen una y otra vez cuando la gente describe a Asher-Smith, desde entrenadores y maestros hasta compañeros de clase y competidores.
Dina, abreviatura de Geraldina, nació y creció en Orpington, uno de esos suburbios en las afueras del sureste de Londres, donde parece haber un parque en cada esquina. La casa de su familia se encuentra en una de las muchas calles alrededor del parque Poverest, que se remonta a la escuela primaria Perry Hall, los dos lugares que cimentaron el amor temprano de Asher-Smith por su deporte.
"Ella habría tenido siete años", dijo Teri Carty, quien dirigía el club de corredores de Perry Hall todos los lunes a la hora del almuerzo. “Para empezar, estaba corriendo con ella. Y entonces ella solo me alcanzaría. Pero seguí avanzando con dificultad. Ella tendría una gran sonrisa en su rostro cuando pasara corriendo por mi lado otra vez. No era una sonrisa despreciativa, significaba "me has dado esta oportunidad y la estoy usando".
Los acabados de alto nivel en las competiciones entre escuelas entre países rápidamente la llamaron la atención de Blackheath y Bromley Harriers.
"Ella hizo tres de esos, y siempre recuerdo el último", dijo Carty. "Ella dijo:" Ya he tenido suficiente de esto ". Estaba harta de estar fría y mojada. Ella siempre lo hizo increíblemente bien. Y fue entonces cuando lo dio la vuelta y decidió que quería hacer distancias más cortas ".
Para entonces, Asher-Smith había comenzado a ir al club de atletismo de verano de Perry Hall, haciendo jabalina y carreras de velocidad y otros deportes de atletismo. "Mi recuerdo duradero de ella fue la forma en que rebotó sobre algunos obstáculos que establecimos como calentamiento", dijo el maestro Jonathan Hewitt. “Todos los otros niños simplemente los pisotearon. Era como una gacela, como si tuviera muelles en los pies.
Para cuando Asher-Smith ingresó a la escuela secundaria, la carrera de velocidad se había convertido en una búsqueda seria y comenzó a ser seleccionada para competiciones en todo el país: eventos del condado, luego campeonatos nacionales para Kent, luego los Juegos Juveniles de la Commonwealth.
"Todavía sonrío ante el hecho de que su madre estaba muy, muy preocupada de que pudiera interrumpir su aprendizaje", dijo Carty. "Y creo que eso le dio a Dina ese impulso para pensar que debo mostrarle a mamá o papá que puedo hacer las dos cosas".
Ella podría: en la escuela Newstead Wood – una gramática selectiva para niñas en Orpington – Asher-Smith logró un notable 10 A * GCSE, luego tres As en el nivel A. En 2015, un año después de haber ganado los 100 metros en el Campeonato Mundial Juvenil y después de un verano en el que había establecido un récord británico en los 200 metros en su primer campeonato mundial, en Beijing, comenzó a leer historia en el King’s College de Londres. Cuando se graduó con un primer premio, tenía una medalla de bronce olímpica.
"Ser capaz de hacer lo que ha hecho académicamente, así como el compromiso que tuvo que hacer para estar donde está en el deporte, ya sabes, eso es increíble", dijo la directora de Perry Hall, Lorraine Richards.
El año pasado, después de un barrido limpio en los campeonatos europeos con oros en los relevos de 100m, 200m y 4x100m, Asher-Smith comenzó a mostrarle al resto del mundo que no solo es una atleta. Ella apareció en la portada de Elle revista y presentado con varias otras figuras importantes en el video para el rapero del sur de Londres, Dave's single Black. Ella apareció en el Jonathan Ross Show y bromeaba con Ross y los otros invitados sin tropezar.
"No te invitan a chatshows a menos que seas bueno, tienes que ser entretenido y ser capaz de contar una historia que sea divertida", dijo Nigel Currie, un experto en marketing deportivo. . "Y ella tiene todo eso".
Currie dice que la elección de Asher-Smith de convertirse en velocista es lo que la hace tan comercializable. “Sprint es el evento de la cinta azul. Hay muchos eventos y muchas oportunidades para romper récords mundiales o ser la mujer más rápida del mundo ", dijo. "Ella irrumpió en la escena exactamente en el momento justo, un año antes de los Juegos Olímpicos. Probablemente tenga el potencial de convertirse en la atleta femenina mejor pagada que hemos tenido ".
Los niños y el personal de la escuela Perry Hall también esperan con ansias los Juegos Olímpicos, donde hay indicios de que Asher-Smith realmente podría impulsar un auge en la participación en la pista y el campo. Louise Davison, quien estaba en el año por encima de Asher-Smith y corrió 800m para Blackheath y Bromley Harriers, ahora es maestra en la escuela y se ha hecho cargo del club de corredores. "He tenido 15 niños que vinieron a mí hoy y me dijeron:" ¿Puedo tener una carta del club, ¿puedo tener una carta del club? "", Dijo. "Ahora están realmente entusiasmados por unirse, sabiendo que fue donde comenzó Dina".
El director está de acuerdo. "La última vez que vino aquí, trajo sus medallas", dijo Richards. "Creo que estaba realmente abrumada por lo emocionados que estaban los niños de verla".
A pesar de todos sus logros hasta el momento, sus maestros aún reconocen a la niña que comenzó en su escuela. "Ella no es diferente", dijo Carty. "La he visto desde que tenía cuatro años y medio. Y la veo ahora en la televisión y es solo una más alta de cuatro años y medio, si eso tiene sentido. Ella no ha cambiado en absoluto ".