Ser compañero de equipo de Michael Jordan significaba que había una buena posibilidad de que tu temporada terminara con un desfile de campeonato. También significaba que podría convertirse en el saco de boxeo personal del hombre sin previo aviso.
Los episodios del domingo de "The Last Dance" profundizaron en la marca de liderazgo de Jordan, que fue expresada en términos simples por el ex compañero de equipo de los Bulls, Will Perdue.
"No nos equivoquemos. Era un idiota. Era un imbécil", dijo Perdue. "Cruzó la línea varias veces. Pero a medida que pasa el tiempo y piensas en lo que estaba tratando de lograr, sí, era un gran compañero de equipo".
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Jordan reprendió a Scott Burrell. Golpeó a Steve Kerr en el ojo. Golpeó los corazones de sus compañeros de equipo cuando entró al gimnasio como un gran tiburón blanco que olía a sangre en el agua.
Las imágenes de práctica del Episodio 7 mostraban a Jordan disparando las siguientes frases:
- "Basura. No traigas esos toros …"
- "¡Dispara a una bandeja, idiota!"
- "¡Ve y sienta tus traseros! ¡Gametime!"
- "¡Eso es nueve, b—!"
- "Haz este tiro libre, ho".
A más de 20 años de su última temporada con los Bulls, le preguntaron a Jordan sobre su estilo de liderazgo y cómo nunca podría ser visto como un "buen tipo". Su respuesta dio a la serie documental de ESPN posiblemente su momento más poderoso a través de ocho episodios.
"Ganar tiene un precio. Y el liderazgo tiene un precio. Así que llevé a las personas cuando no querían que las sacaran. Desafié a las personas cuando no querían ser desafiadas. Y me lo gané bien porque mis compañeros de equipo vinieron después yo. No soportaron todas las cosas que soporté. Una vez que te unes al equipo, vives con un cierto estándar que yo juego, y no tomaría nada menos. Ahora, si eso significa que tengo que sal y métete un poco en el culo, luego lo hice. Le preguntas a todos mis compañeros de equipo, lo único sobre Michael Jordan fue que él nunca me pidió que hiciera algo que no quería hacer. Cuando la gente vean esto, van a decir: "Bueno, en realidad no era un buen tipo. Puede haber sido un tirano". Bueno, ese eres tú, porque nunca ganaste nada. Quería ganar, pero quería que ellos ganaran y fueran parte de eso también. No tengo que hacer esto. Solo lo hago porque es quién Lo soy. Así es como jugué el juego. Esa era mi mentalidad. Si no quieres jugar eso, no juegues de esa manera. Rompe ".
Luego de la emisión de los Episodios 7 y 8, Scott Van Pelt de ESPN le preguntó al ex guardia de los Bulls B.J. Armstrong sobre ese momento en particular. Armstrong tenía una perspectiva única sobre Jordan después de jugar tanto con él como contra él, y supuestamente proporcionó una motivación adicional para Jordan como miembro de los Hornets durante la ronda semifinal de los playoffs de la NBA de 1998.
"Siempre estuve un poco nervioso por esto porque para aquellos que lo conocían, y todos podemos decir que es competitivo, y fue duro, y todas esas cosas, la verdad es que, si realmente lo retiramos, viste a un hombre. Viste a una persona que realmente amaba el juego ", dijo Armstrong. "No se trataba de la fama. No se trataba de todas las pequeñas cosas que venían con él. Sí, él era este personaje y figura de Air Jordan, pero sinceramente, lo amaba".
"Puedo ver cómo puedes decir, 'Sí, quizás fue difícil jugar con él'. Cuando echas un vistazo adentro y ves que alguien se preocupaba tanto por el juego de baloncesto, siempre fue lo primero y más importante en su vida. Y eso es lo que sabía sobre él entonces, eso es lo que sé sobre él ahora ".
"The Last Dance" nos ha mostrado lados de Jordan que nunca hemos visto antes, pero también deja algunas preguntas sobre la mesa.
Jordan "atraía a la gente cuando no quería que la arrastraran", pero ¿cuántas veces era realmente necesario? ¿Podría haber aprendido algo de Scottie Pippen, quien estaba allí para recoger a sus compañeros de equipo con mucha más frecuencia que Jordan? ¿Los fines siempre justifican los medios? En esa secuencia final, ¿Jordan estaba tratando de convencer a los espectadores, sus compañeros de equipo o él mismo de que su mentalidad era la única forma de lograr sus objetivos?
El llamado a un descanso dejó ese tema atrás, pero fue una mirada fascinante en la mente del competidor final. Para bien o para mal, así es como Jordan jugó el juego.