Los comentarios de Gareth Southgate y jugadores ingleses como Tammy Abraham sobre posibles abusos racistas en Sofía han sido descritos como "ofensivos" y "despectivos" por el presidente de la Unión Búlgara de Fútbol.
Borislav Mihaylov, un ex portero de la selección nacional, escribió a la UEFA para expresar su frustración por los comentarios sobre el clasificatorio Euro 2020 del lunes y pidió al organismo rector del fútbol europeo que sancione a Inglaterra si van en contra del protocolo de tres pasos de la UEFA al retirarse inmediatamente si hay racismo. abuso de las gradas.
La federación búlgara fue golpeada por un cierre parcial del estadio en dos partidos por abuso racista durante los clasificatorios locales de junio contra la República Checa y Kosovo. El segundo de esos juegos será contra Inglaterra.
La carta de Mihaylov al secretario general de la UEFA, Theodore Theodoridis, comenzó: "Es con un gran sentimiento de pesar que me veo obligado a dirigirme a usted con respecto a un asunto que supuse que se resolvió pacíficamente a fines del mes pasado.
"Primero desperté la conciencia sobre el tema en cuestión después de los comentarios del gerente de Inglaterra Gareth Southgate sobre el posible abuso racial en la visita de Inglaterra a Sofía el 14 de octubre; comenta que la Unión Búlgara de Fútbol, el público en general búlgaro y yo personalmente consideramos ofensivo debido a la marca injusta de los espectadores locales como personas propensas a comportamientos discriminatorios.
"Tras la comunicación con el presidente de la FA inglesa, el Sr. Greg Clarke, me informaron que las preocupaciones del Sr. Southgate se debían principalmente al hecho de que Bulgaria recibió una sanción de la UEFA por cantos racistas en 2011, y aunque considero que estos comentarios no tienen en cuenta todo el trabajo que El BFU ha hecho durante estos ocho años, realmente creía que la reacción inmediata de nuestra federación resultaría en un manejo más constructivo de los asuntos públicos y de los medios de comunicación en la víspera del juego en Sofía ".
Mihaylov agregó: “Encuentre referencias adjuntas a artículos en plataformas de medios mundiales en los que varios jugadores del equipo nacional de Inglaterra discuten abiertamente las posibilidades de romper el procedimiento de tres pasos de la UEFA y todos los protocolos de la UEFA y salir del campo en caso de comportamiento discriminatorio en las próximas eliminatorias europeas del equipo contra la República Checa y particularmente contra Bulgaria, una idea que, si se ejecuta, debería ser punible de acuerdo con las normas disciplinarias de la UEFA ".
Abraham dijo esta semana que los jugadores de Inglaterra habían discutido cómo responderían al abuso racista y que "Harry Kane incluso dijo que si sucede y no estamos contentos con eso, todos saldremos del campo juntos".
El protocolo de tres pasos de la UEFA comienza con un anuncio sobre el sistema de megafonía del estadio que ordena el cese del abuso. Si persiste, el árbitro sacará a los equipos por un período de tiempo razonable. Si el abuso continúa después de ese descanso, entonces se abandona el juego.
Si Inglaterra se retira antes de que se cumpla el protocolo, podría perder el partido, que según las regulaciones disciplinarias de la UEFA podría ver el partido otorgado como una victoria por 3-0 a Bulgaria.
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Mihaylov dijo que estaba "conmocionado" por los comentarios del campo de Inglaterra y dijo que las acusaciones "no solo eran injustas sino que son continuos intentos de alterar la atmósfera antes de un partido de fútbol muy esperado".
Continuó: "Yo, como presidente de la Unión Búlgara de Fútbol, no puedo permitir que tales reclamos despectivos continúen extendiéndose en los medios de comunicación y sugiero encarecidamente que la administración de la UEFA tome medidas contra la acumulación de tensión innecesaria en las semanas dedicadas a la igualdad y a la celebración del fútbol ".