David Benavidez se sentó a centímetros de Anthony Dirrell en un segmento cara a cara reciente para "PBC on FOX" y se las arregló para mantener la compostura, sin enojarse ni perder el carácter mientras se intercambiaban palabras.
La semana de la lucha está en marcha, con Benavidez desafiando a Dirrell por el título súper mediano del CMB como co-característica del evento principal de Errol Spence Jr.-Shawn Porter en el Staples Center en Los Ángeles el sábado por la noche.
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Antes de la pelea, hay una gran confianza en Benavidez, y ¿por qué no debería haberla? Nunca ha perdido el título del CMB en el ring y entra a la pelea invicto con 21-0, incluyendo 18 KOs.
Solo perdió la correa en septiembre pasado al dar positivo por cocaína de una muestra de orina recolectada por la Agencia Voluntaria Antidopaje (VADA) el mes anterior, por lo que se vio obligado a abandonar el campeonato. También recibió una suspensión de cuatro meses hasta febrero.
Ese mismo mes, Dirrell (33-1-1, 24 KOs) derrotó a Avni Yildirim para tomar el cinturón del CMB, y eso es lo que allanó el camino para este enfrentamiento. Cuanto más piensa Benavidez al respecto, es cuando pierde la calma y su apodo "El Bandera Roja" entra en juego.
"Saber que nunca le perdí el cinturón a nadie, me dio más hambre ver a alguien más quitarme el cinturón", dijo Benavidez a Sporting News. "Hay una especie de fuego ardiendo dentro de mí. Me abrió un animal porque no me detendré hasta que recupere mi cinturón".
Esa es precisamente la razón por la cual el jugador de 22 años está viendo a Los Ángeles como el epicentro no solo por su doble coronación en el campeonato, sino también por el renacimiento de su carrera.
"Este será el comienzo de todo", dijo Benavidez. "El 28 de septiembre, mi vida va a cambiar para mejor. Esta pelea me abrirá muchas oportunidades para mí, mi carrera, mi familia, así que me estoy tomando esta pelea muy en serio. Sé que mi vida va a cambiar después de esta pelea, así que no puedo estar más motivado que esto.
"Estoy extremadamente motivado para recuperar mi título. Siento que es el momento adecuado".
También es la esperanza de Benavidez que aquellos que no han pasado la página de su indiscreción pasada finalmente lo hagan, pero a él no le preocupa demasiado el ruido exterior. Después de todo, Benavidez razona que ya se disculpó en septiembre pasado. Planea dejar que sus futuros logros de boxeo golpeen su pasado.
"Al final del día, la gente siempre nos va a juntar (la prueba de drogas fallida) y a mí", dijo Benavidez. "Siempre me van a etiquetar así hasta que termine mi carrera. ¿Sabes qué? Es algo que simplemente ya no me molesta. Lo que la gente dirá, lo dirá".
"He estado muy cerca de mi equipo, muy cerca de mi padre, he estado entrenando extremadamente duro. Mi trabajo es convertirme en el mejor súper mediano del mundo, y eso es exactamente lo que vamos a hacer".
Benavidez quiere reclamar el título del CMB al noquear a Dirrell, algo que nunca le ha sucedido al veterano canoso en una carrera profesional que ha abarcado casi 15 años.
"Dirrell nunca ha sido detenido, nunca ha sido herido", dijo Benavidez. "Dice que no hay forma de que pueda vencerlo, que ha estado boxeando más de lo que he estado vivo. Anthony Dirrell, solo prepárate y querer porque vas a ser noqueado el 28 de septiembre".
Por lo que valga, campeón súper mediano de la FIB Caleb Plant espera que Benavidez supere a Dirrell sin mucho problema Pero eso podría atribuirse simplemente a Plant y Benavidez que desean una pelea de unificación.
Quizás Benavidez le muestre a Plant un anticipo de lo que vendrá el sábado por la noche contra Dirrell.
"Sé a quien sea que ponga mis manos, voy a lastimar", dijo Benavidez.
Mientras que un Teofimo López o Ryan García podrían acaparar el brillo para los peleadores de 22 años o menos, Benavidez ya ha hecho la historia del boxeo que anhelan al ser el campeón mundial de peso súper mediano más joven de todos los tiempos, y esa es la única adulación que le importa .
"Que yo esté en el centro de atención realmente no importa", dijo Benavidez. "Estoy buscando estar solo en la historia. Me convertí en profesional cuando tenía 16 años. Estoy a punto de cumplir 23 años, así que he estado aquí por un tiempo. La gente sabe de mí, pero siento que mi era va a comenzar el 28 de septiembre ".
O más bien reiniciar. Benavidez está listo para su segunda venida.