Por diseño, los Yankees y los Dodgers se ensamblan de manera diferente de lo que alguna vez fueron.
Los gigantescos que alguna vez confiaron en atacar el mercado de agentes libres y los equipos en dificultades cargados de uno o dos grandes contratos se han modernizado para ser franquicias elegantes e inteligentes capaces de acumular y desarrollar jugadores antes de que alcancen sus picos. Todavía hay mucho dinero, por supuesto, pero ya no es donde residen sus almas.
A pesar de esos cambios, no se han convertido en las organizaciones más inteligentes o mejores en el béisbol. En cambio, son cazadores de segundo nivel de los Astros, ahora el claro modelo del éxito contemporáneo y la capacidad de lograr el equilibrio ideal entre la maximización interna del talento joven y la adquisición de contribuyentes caros y ganadores.
Houston, históricamente lejos de la realeza del béisbol, es todo lo que Nueva York y Los Ángeles desearían ser. Una tercera aparición consecutiva en ALCS y una segunda actuación en la Serie Mundial (asegurada por una victoria por 6-4 sobre los Yanquis el sábado) en tres años subraya ese punto, al igual que los recientes fracasos de sus principales rivales.
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Los Astros han golpeado en los momentos correctos en los últimos años para apilar la baraja a su favor en octubre, mientras que los Yankees y los Dodgers han decepcionado repetidamente en ese sentido.
Nueva York no ha firmado ni canjeado por un lanzador abridor de Nivel 1 durante su ventana de contención actual con varios disponibles, incluidos Justin Verlander, Gerrit Cole y Zack Greinke, cada uno de los cuales Houston se abalanzó cuando otros dudaron. Brian Cashman en el proceso ha descuidado la venta de prospectos como Clint Frazier, Chance Adams y Estevan Florial. Ahora está sintiendo las consecuencias de su acaparamiento, el equipo que recibe inicios inferiores en el Juego 2 y el Juego 3 del ALCS contra un oponente cargado con arrancadores frontales y, lo que es más importante, su bullpen cansado se ve obligado a estirarse al máximo en Juego 6. Incluso si los Yankees hubieran logrado de alguna manera retirarse de ese concurso de eliminación, habrían sido completamente gastados para el Juego 7.
Mientras tanto, Los Ángeles no agregó un lanzador de relevo de élite antes de la fecha límite de intercambio de este año a pesar de que su bullpen es un defecto obvio dado el declive de Kenley Jansen. Tenía muchas municiones de las cuales negociar. No hizo nada En el Juego 5 del NLDS, su bullpen se derritió, enviándolo fuera de la postemporada dos rondas antes que en 2017 y 2018.
Además de adquirir su trío de ases, Houston cambió por el diestro Ryan Pressly en julio pasado y firmó al jardinero Michael Brantley en la temporada baja pasada. Pressly fue enorme en el embrague contra los Yankees, mientras que Brantley constantemente formó turnos al bate e hizo una de las jugadas defensivas de la postemporada en el juego 6.
Los Astros han recibido grandes elogios por los intercambios y fichajes que hicieron, pero también deberían ser elogiados por los tratos que abandonaron. Los Medias Blancas Según los informes, preguntó por el entonces prospecto Alex Bregman a cambio de Chris Sale en 2016, y el nombre de Bregman Según los informes, también flotó en conversaciones en torno al derecho de los Tigres Michael Fulmer. Houston se aferró a Bregman, ahora candidato a MVP, quien a los 25 años es una de las estrellas más destacadas del juego.
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La gestión y el desarrollo interno de los Astros han asegurado, al menos en la mayor medida posible que se pueda garantizar cualquier cosa en el béisbol, que los movimientos correctos generen los resultados previstos.
No ha habido errores gerenciales sorprendentes como los que Dave Roberts cometió en el NLDS esta temporada. No ha habido declives inexplicables a mitad de carrera, como Sonny Gray en Nueva York, que se vieron mal por el éxito en otros lugares. Más bien, la mayoría de los jugadores han mejorado al unirse a los Astros.
Se espera que los Yankees y los Dodgers, dada su estimada historia, hagan lo que sea necesario para estar un paso por delante de la liga. No están en ese nivel en este momento.
En cambio, son los Astros una vez más en la Serie Mundial y en la cima del deporte, dejando atrás nombres más establecidos.