Gloria, gloria Aleluya, é Gabriel Jesús. El músico callejero fuera del Maracaná conocía a su audiencia. Durante un tiempo, la pasarela al estadio se cerró antes de la final olímpica de Brasil, la multitud retrocedió escaleras abajo mientras los fanáticos con camisas amarillas cantaban al ritmo de los Juegos de Río, un canto al son de la civilización estadounidense. canción de guerra sobre el cuerpo de John Brown mordiendo en su tumba y adaptado aquí para disfrutar de las hazañas de un atacante de servicios públicos de 19 años de edad, de los barrios marginales de São Paulo.
Seis meses después, Gabriel Jesús se vería un poco frío y triste en los descansos de la vida hotelera en el invernal Lancashire, un recién llegado a la primera balsa de jugadores que se unió a Pep Guardiola en el Manchester City. Avance rápido otros tres años, 38 goles, cuatro trofeos y dos lesiones semi-serias, y el errante delantero central del City produjo su mejor momento hasta la fecha para el club en el Real Madrid el miércoles.
Hubo mucha buena actuación en el Bernabéu. Jesús era otra cosa, yacía en una exhibición magistral de naves de ataque profundo en una actuación que puede ser transformadora, no solo para sí mismo sino para la trayectoria de este equipo. Gloria de hecho. Pero que sigue? Quizás la respuesta esté en recordar cuán alto siempre se han puesto sus miras. Jesús es un brasileño inusual en un sentido: en casa saben lo bueno que es.
A diferencia de otros exiliados adolescentes, se tomó un tiempo para florecer antes del inevitable movimiento europeo, anotando 37 veces en 22 juegos en los campeonatos sub-17, siendo expulsado para pelear (un movimiento decente de relaciones públicas en sí mismo) y formando parte de ese oro. primera línea ganadora de medallas junto a Neymar y Luan, cuya importancia probablemente tengas que ser brasileño para conseguir realmente.
Mientras que en Inglaterra todavía habrá una ligera sensación de conmoción por lo bueno que era en Madrid. Ha habido una sensación de algo ligero sobre el delantero de respaldo de City, una visión fundada en su físico delgado como palo cuando se unió, y en el supuesto de que este es un futbolista esencialmente decorativo, un jugador hecho de sorbete y azúcar glas.
Pregúntale a Sergio Ramos sobre eso. Desde los primeros minutos del miércoles, el movimiento de Jesús tuvo algo de pesadilla. Siguió alejándose en espacios difíciles a la izquierda, atrayendo a Ramos. Dos veces chocó con el gran chivato defensivo, el propio Rey Shithouse, con un temblor de caderas.
Su gol en el segundo tiempo fue sacado a la perfección, la pelota se dirigió hacia Thibaut Courtois en una suave parábola desde una extraña posición flotante. Pero lo mejor de todo, y un punto de distinción cuando se trata de City y centro-delantero: fue simplemente implacable.
Al final del partido, Jesús había acumulado cuatro tiros al arco, dos cabezazos, tres botes y 42 toques. Había jugado en el No 9, No 10, ala izquierda y mediocampo central auxiliar. También había reunido dos tacleadas y dos intercepciones en medio de todo. A modo de comparación, Sergio Agüero ha jugado tres partidos de la Liga de Campeones y no ha superado ninguno de los dos.
Había habido alguna sorpresa en Jesús incluso estando en el XI inicial. Su presencia fue agrupada con el asiento de Raheem Sterling en el banco y la selección de la zona de desastre de defensa de lucha de un solo hombre, Nicolás Otamendi, como una especie de apuesta. Nuevamente, esto tiene sentido solo si realmente no has estado mirando.
Jesús puede ser leve con un aire agradablemente lleno de ratas sobre él, un futbolista que parece que también podría haber aparecido tocando el clarinete en un álbum temprano de Chet Baker. Pero, además de esa gama completa de engranajes de ataque, también tiene una presencia física inquietante, una intensidad que no se disipa de las comodidades del Estadio Etihad, y que habla de cómo la dinámica Agüero-Jesús puede funcionar desde aquí.
La ciudad tiene una tarea importante en mente en los próximos tres meses: ganar la Liga de Campeones, adherirse a The Man, asaltar la bastilla suiza y todo lo demás.
Antes del miércoles y del Bernabéu, el obstáculo más claro era su completa falta de tracción en este tipo de juego. Lejos en Europa realmente ha sido otro país. Las derrotas en Spurs, Liverpool, Barcelona, Mónaco y Madrid han estado acompañadas de una alarmante sensación de mansedumbre.
¿Cómo cambiar esto? ¿Qué patrones hay que recalibrar? Una cosa se destaca. En la derrota de la temporada pasada en Spurs, Agüero comenzó al frente y no hizo tacleadas, intercepciones ni bloqueos. No ganó encabezados. Tocó la pelota 18 veces. En la derrota en el Bernabéu en 2016, dibujó un vacío estadístico similar.
Agüero es un finalizador creativo supremo. Pero el hecho es que no ha marcado fuera de casa contra un equipo de primera clase en una competencia significativa desde noviembre de 2017 y el tercer gol en una derrota por 4-2 de Napoli. Por el contrario, lo que a Guardiola le encanta de Jesús no es solo su movimiento y su presencia, sino el hecho de que juega en cada lanzamiento contra cada oponente como si este fuera el mismo escenario.
Los goles también han llegado, con 13 en 18 apariciones (11 aperturas) desde finales de noviembre. Jesús también anota contra los grandes equipos: Liverpool, Spurs, Arsenal, Leicester, Real Madrid. En los últimos dos años, City ha perdido tres veces cuando comenzó el juego y una vez cuando llegó a los 70 minutos en el campo. Parte del pensamiento detrás de su reclutamiento era que con el tiempo superaría a Agüero y se convertiría en el delantero más efectivo de la Ciudad.
Quizás esto ya ha sucedido. Se siente como si fuera una trama secundaria clave en el final del juego para la temporada de City. Todavía queda la segunda etapa de este empate para sobrevivir. Pero los reales no son lo que eran. La casa de Zidane es una gran cosa chirriante en estos días, un escuadrón lleno de fantasmas y esqueletos.
A partir de ahí, serían dos pasos difíciles para Estambul y una oportunidad para uno de los triunfos más extraños de la Liga de Campeones. Parte de la emoción es esa reducción del enfoque. La ciudad fue intensamente disciplinada en Madrid, en una etapa en la que Guardiola a veces parpadeaba. Jesús en la delantera fue clave para esto. Podría ser clave desde aquí.
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