Georgia demostró ser el comité de desempate de fútbol americano universitario el sábado, al menos por tres cuartos.
Los Bulldogs, que ocupan el cuarto lugar en la clasificación del comité, lograron una victoria por 21-14 sobre el No. 12 Auburn en el Jordan-Hare Stadium, una tercera victoria de calidad en su currículum en las últimas dos semanas de la temporada regular. Georgia (9-1, 6-1 SEC) también consiguió un lugar en el juego de campeonato de la SEC por tercera temporada consecutiva como campeón de la División Este.
Si no fuera por un rally en el cuarto trimestre de Auburn (7-3, 4-3), esta habría sido una declaración mucho más fuerte. Por ahora, solo dale crédito a los Bulldogs por tener una sustancia que eclipsa su estilo.
Georgia aumentó la creencia del comité en el campo, y la lesión de cadera del mariscal de campo de Alabama, Tua Tagovailoa, creó otra dinámica que fue inesperada antes del fin de semana. El escenario de Playoff de dos equipos de LSU-Georgia ahora parece aún más realista que el escenario de Playoff de LSU-Alabama.
AL-KHATEEB: Culpar a Saban por la lesión de Tua no tiene sentido
Georgia usó el mismo enfoque metódico que lo llevó a victorias sobre el No. 11 Florida y el No. 16 Notre Dame a principios de esta temporada. Jake Fromm (13 de 28 pases, 110 yardas, tres touchdowns) no tuvo una línea estadística prolífica, pero los pases para Dominick Blaylock y Brian Herrien en la primera mitad lograron una ventaja de 14-0. D'Andre Swift (17 acarreos, 106 yardas) lideró el ataque apresurado, que lo aplastó cuatro yardas a la vez, o 3.9, para ser exactos, contra un frente defensivo de Auburn cargado.
Los Bulldogs extendieron la ventaja a 21-0 con un pase de touchdown de Fromm a Eli Wolf antes de que los Tigres montaran su furiosa concentración. Hasta ese momento, Georgia mostró algo que Alabama no tiene.
Esa es una defensa de calibre Playoff de fútbol americano universitario que continúa mejorando. Los Bulldogs han permitido más de 17 puntos en un juego esta temporada, la temida pérdida de 20-17 en tiempo extra ante Carolina del Sur el 12 de octubre, pero esta unidad estaba en su mejor momento contra los Tigres.
La defensa de la carrera fue especialmente desagradable. Auburn logró solo 84 yardas en 36 intentos. El mariscal de campo de primer año Bo Nix tuvo la pelota con la oportunidad de empatar en la posesión final del juego, pero el saco de Travon Walker retiró el juego.
Entonces, ¿qué pasa si los Bulldogs no obtuvieron los puntos de estilo? La victoria de calidad es lo que le importa al comité.
BENDER: Cómo la pérdida de Minnesota ante Iowa impacta en las carreras de PPC y Big Ten
Todas las pérdidas de Auburn esta temporada han sido para los 10 mejores oponentes. Georgia, mientras tanto, se preparó para un tercer enfrentamiento entre los 10 primeros contra el campeón de la SEC Oeste, que probablemente será LSU. Esta vez no hay Alabama en el camino, y todo lo que los Bulldogs deben hacer para mantener a Crimson Tide fuera de la conversación es ganar el campeonato de la SEC. Es el mejor escenario para un programa que busca su primer campeonato nacional desde 1980.
Es posible que Georgia no tenga una ofensiva que pueda seguir el ritmo de LSU, Clemson o Ohio State, pero tiene el talento general para ganar con el estilo que ha producido morderse las uñas frente a la Marea Carmesí en cada una de las últimas dos temporadas.
El comité dijo que con confianza la semana pasada, y la victoria del sábado mantendrá a los Bulldogs en el codiciado puesto número 4, el primer lugar para los equipos de una derrota que quedan en la mezcla de la PPC.
Faltan tres semanas para que se realicen las selecciones finales, que es exactamente donde deben estar.