Giannis Antetokounmpo está promediando 28 puntos por juego esta temporada, el segundo mejor de su carrera, así como 11 rebotes, seis asistencias, un bloqueo y un robo, la mayor cantidad de su carrera, al tiempo que registra su segundo mejor porcentaje de tiros de campo efectivos.
Los números por sí solos son dignos de MVP, y sugieren que es uno de los tres principales contendientes para el premio. según Basketball Reference. Pero puedes garantizar que no la ganará.
Verá, ‘The Greek Freak’ es una vieja noticia. Él es un joven de 26 años. Lo hemos visto todo antes de él. En particular, lo hemos visto publicar números similares en temporadas anteriores, cuando ganó trofeos de MVP consecutivos, el año pasado y la temporada anterior. Pasarlo.
El problema para Antetokounmpo es que el premio al Jugador Más Valioso, tanto como a los viejos y gruñones del baloncesto les gusta afirmar que la analítica avanzada se está apoderando del juego, está liderado por la narrativa. Si, hay algunos categorías estadísticas que los jugadores suelen encabezar cuando ganan el trofeo, pero no es una ciencia.
Aquí no hay 2 + 2 = 4. Y eso es lo que hace que sea tan divertido debatir cada temporada. No hay fórmulas, casillas que marcar ni números que alcanzar para recibir automáticamente el premio. Ayudan, pero eso no es todo. Todo se reduce a algo más intuitivo. Un presentimiento.
Y Antetokounmpo lo sabe. En 2018-19, sus puntos, rebotes y asistencias aumentaron. Su valor sobre los jugadores de reemplazo dio un paso adelante, su caja más menos dio un salto gigante y sus acciones ganadoras se fueron al espacio exterior.
Pero la historia de esa temporada fue cómo LeBron James dejó la Conferencia Este para unirse a los LA Lakers y sufrió la primera lesión importante de su carrera.
El borg que se reunió en Golden State significó que Stephen Curry y Kevin Durant se cancelaron mutuamente. Kawhi Leonard se había unido a los Toronto Raptors y eventualmente los llevaría a un campeonato, pero se perdió demasiados juegos durante la temporada regular.
Los Denver Nuggets sorprendieron a muchos equipos al terminar segundos en el oeste. Paul George tuvo la mejor temporada de su carrera y posiblemente podría haberla ganado si no hubiera sufrido algunas lesiones hacia el final de la temporada. Lo que dejó a James Harden de los Houston Rockets y Antetokounmpo.
La diferencia fue que Antetokounmpo catapultó a su equipo hacia el mejor récord de la liga, mientras que Harden solo logró llevar a su equipo al cuarto lugar en una Conferencia Oeste ciertamente fuerte. ‘The Beard’ también ya había ganado el trofeo y amenazó con ganarlo durante varias temporadas, pero seguía sin poder hacer nada en el escenario más grande. La gente se estaba cansando de verlo publicar números asombrosos en la temporada regular mientras los Rockets no podían llegar a las Finales.
El toque de Bud
La mejora total de Antetokounmpo esa temporada coincidió con el crecimiento de los Milwaukee Bucks, en parte gracias a la llegada del entrenador Mike Budenholzer.
Después de manejar a Atlanta Hawks en gran parte sin estrellas a 60 victorias unos años antes, Budenholzer tuvo la oportunidad de demostrar lo que podía hacer con una opción número uno real, y el impacto fue inmediato: tomar un equipo que terminó 44-38, bajo Jason Kidd. y Joe Prunty un año antes, a 60-22.
El sistema de Budenholzer de crear espacio y poner el balón en las manos de Antetokounmpo hizo que el delantero pudiera dominar. Su tamaño de 6 pies 11 pulgadas significaba que tendría que estar protegido por el jugador más alto de la oposición durante la mayoría de los juegos, pero su primer paso largo y rápido lo ayudó a llegar al aro donde generalmente había un carril abierto gracias a tener buenos compañeros de equipo de tiro que Había que defenderlo en el perímetro.
Antetokounmpo hizo que la ofensiva funcionara, pero en los playoffs, los buenos equipos defensivos se dieron cuenta de eso. Con el mejor defensor de perímetro de la liga, Kawhi Leonard, así como otro defensor de larga duración, Pascal Siakam, y uno de los grandes más inteligentes de la liga durante los últimos 15 años, Marc Gasol, sin mencionar uno de los entrenadores defensivos más creativos. en la historia reciente en Nick Nurse, los Toronto Raptors construyeron un muro para la mejor opción de los Bucks y debilitaron el impulso del equipo.
Un segundo año en este sistema ayudó a generar familiaridad en el equipo y vio a Antetokounmpo obtener números aún mejores. Pasaron de ganar el 73.2 por ciento de sus juegos a 76.7, pero una vez más Milwaukee se encontró con una sierra defensiva y un equipo con impulso, el Miami Heat. El atletismo y la duración de Bam Adebayo, así como la tenacidad de Jimmy Butler, causaron todo tipo de problemas para los Bucks.
En la primera ronda de los playoffs ante el Orlando Magic, Antetkounmpo promedió 30 puntos, 16 rebotes y seis asistencias en cinco partidos, pero ante el Heat, en una serie que tuvo que irse temprano por lesión, tuvo 26, 13 y cinco. en cuatro.
Estos siguen siendo grandes números, dignos de MVP en la temporada regular, pero la fácil victoria de la serie del Heat mostró cómo la narrativa está cambiando para Antetokounmpo.
Final del libro de cuentos
Incluso si los números de Antetokounmpo mejoraron en todos los ámbitos nuevamente este año, todavía le habrá resultado difícil ganar un tercer trofeo de MVP consecutivo. Nadie lo ha hecho desde Larry Bird, y dos de esas temporadas vieron a sus Boston Celtics ganar campeonatos.
Sí, el MVP es un premio de temporada regular, por lo que los playoffs no deben considerarse, pero los medios de comunicación, que votan por el premio, están apagados a menos que un jugador muestre una mejora continua. No es un juego puramente de números. No es una ciencia.
La forma de volver a la conversación de MVP es mejorar el éxito de su equipo en el siguiente nivel y la ironía es que los Bucks de este año probablemente estén mejor preparados para hacer una carrera más profunda en los playoffs.
Budenholzer está trabajando en nuevos esquemas defensivos, introduciendo cambios y diferentes planes de rotación en comparación con lo que el equipo ha usado normalmente en temporadas anteriores. También hicieron una gran mejora en el departamento de manejo de la pelota, trayendo a Jrue Holiday en lugar de Eric Bledsoe, y aunque tomó un poco de tiempo ponerse al día con nuevos compañeros de equipo y un nuevo sistema, las cosas se ven bien.
El porcentaje de victorias de los Bucks en la temporada es más bajo este año que los dos últimos, pero han ganado cuatro de los últimos seis. Esto incluye una victoria sobre los 76ers de Filadelfia a principios de esta semana, que jugaban sin Ben Simmons. Ellos se encontrarán de nuevo Sábado en Sky Sports a las 20.30 h, cuando es probable que Simmons regrese, y jugar contra uno de los mejores equipos defensivos de la liga cuando estén completamente en forma será una buena prueba para Milwaukee.
Como punto focal para dos candidatos a Jugador Defensivo del Año en Simmons y Joel Embiid, sin mencionar un buen elenco de apoyo defensivo que incluye a Danny Green, George Hill, Dwight Howard e incluso un buen Tobias Harris, es en estos grandes juegos que Antetokounmpo necesita demostrar que ha pasado página.