Inglaterra lidera después del siglo inaugural de Ollie Pope y dos wickets de Dom Bess | Deporte


Ahora para lo complicado. La búsqueda de Inglaterra de 20 wicketes sudafricanos en este partido ha comenzado y requerirá mucho trabajo duro e ingenio, además del estándar de apoyo en el campo que estaba en primer plano en Ciudad del Cabo para que ganen este partido. Pero hicieron avances importantes en los cierres. Para entonces, Sudáfrica tenía 60 para dos y una gran distancia del total de 499 de Inglaterra para nueve declarados.

Joe Root había podido declarar temprano en la sesión final gracias a sus bateadores durante la noche, Ben Stokes y Ollie Pope, publicando siglos de alta calidad en una superficie que parecía tener pocas amenazas para los bateadores de ojos de halcón. Un Stokes cien no es noticia de primera plana en este momento, tal es su rica veta de forma y su determinación de explotarla. Pero el siglo de su compañero tuvo la sensación de un decreto papal. La esencia del anuncio es que el Papa de 22 años está listo para la arena de prueba y claramente disfruta del zumbido especial del grillo de prueba. En su sexta prueba, un obstáculo importante para un joven bateador aspirante ha sido superado de alguna manera. Él ya califica como un jugador serio.

Como consecuencia de su asociación de 203 carreras, Inglaterra nunca se quedaría sin carreras, pero la forma en que Sudáfrica respondió fue levemente castigadora y un recordatorio de la labor que se avecina. Con Dean Elgar a la cabeza nuevamente, pasaron a 50 en 11.3 sobrepasos con el mínimo esfuerzo. Pero luego se verificó su progreso de una manera que podría haberse considerado absurda hace quince días. Dom Bess y Mark Wood, espectadores recientes, se combinaron para cambiar el ritmo del partido.

Bess fue presentado temprano y en su tercera vez despidió a Pieter Malan en medio de cierta confusión, al menos en la mente del bateador. La pelota fue devuelta al jugador de bolos en el aire; Malan no se movió, pensando que se trataba de una bola de golpe, pero la repetición confirmó que había logrado devolverle al jugador de bolos un suave golpe.

Ahora Root convocó a Wood, que superaría las 90 mph en varias ocasiones. Una entrega golpeó el codo de Elgar, la nuez más dura que recibió un poco de spray mágico. Cuando las nubes se reunieron, Zubayr Hamza se sorprendió por otra entrega de levantamiento. De repente hubo posibilidades para los fildeadores. Entonces Bess intentó acercarse a Hamza, una buena táctica ya que Pope lo atrapó de inmediato en la pierna corta unos minutos antes de que la lluvia interviniera tal como lo había hecho en la mañana.

Dom Bess despidió a Pieter Malan y Zubayr Hamza hacia el final del tercer día.



Dom Bess de Inglaterra despidió a Pieter Malan y Zubayr Hamza hacia el final del tercer día. Fotografía: Stu Forster / Getty Images

En la primera sesión, Stokes no perdió tiempo antes de tomar la iniciativa. Pronto jugó dos tirones crujientes y golpeados contra Kagiso Rabada, quien estaba participando en su Prueba final de la serie gracias a su proximidad muy cercana a Root cuando dejó escapar un rugido de celebración al despedir al capitán de Inglaterra el primer día. Tal celebración no fue tolerada por los árbitros o el árbitro del partido, Andy Pycroft, y Rabada no puede jugar en Johannesburgo después de este último delito, dada la cantidad de puntos de demérito que ya ha acumulado.

Sin duda, las reglas se han aplicado correctamente, pero el resultado deja una sensación de vacío y, como resultado, la serie disminuye. Al menos Inglaterra no había provocado ingeniosamente a la Rabada de fusión corta: se sugirió que este era el caso durante la serie tempestuosa entre Sudáfrica y Australia hace casi dos años, durante la cual Rabada siguió reuniendo esos puntos de demérito.

Luego Stokes dirigió su atención a Keshav Maharaj. Habiendo olfateado en qué dirección soplaba el viento, golpeó con él; los primeros seis solo despejaron un largo límite a mitad del portillo; el segundo aterrizó fuera del suelo. 72 carreras llegaron de 13 overs en la primera hora; Stokes pasó 4.000 carreras en el cricket de prueba; Mientras tanto, Pope tenía un impresionante control de crucero.

Pronto Stokes había acelerado su noveno siglo de prueba cuando los sudafricanos se sentaron y tomaron su castigo; fue una sesión escalofriante para el nuevo régimen; en Kimberley, sus hijos fueron golpeados por Afganistán en la Copa Mundial Sub-19, aunque algunos de los lados tradicionalmente dominantes pueden compartir esta experiencia.

Después del almuerzo, Stokes cortó un disco para darle a Dane Paterson su primer wicket de prueba y las entradas se detuvieron por un tiempo. Jos Buttler golpeó mansamente una captura de regreso a un agradecido Maharaj en un día de bateo sombrío para aquellos jugadores de Inglaterra nacidos en el suroeste, Bess también partiría para una carrera solitaria, pero el resto se alegraba. Sam Curran brilló, golpeando 44 de 50 bolas, Wood hizo que pareciera peatonal, rompiendo 42 de 23 bolas, incluyendo cinco seises de Maharaj; se balanceó tan fuerte que uno temía otra lesión.

Había una rareza. Con el puntaje de 467 para ocho, Wood fue atrapado a mitad de camino de Rabada y debidamente se dirigió al pabellón, que pronto sería seguido por Pope cuando se hizo evidente que Root había declarado. Luego se supo que Rabada había sobrepasado. Así que Root no se declaró y las entradas, y el caos, continuaron, la confirmación de que ciertamente este no era el día de Rabada. Pero era de Pope.

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Su primer siglo fue la más pulida de las entradas; hubo una pausa cuando estaba en los años 80 y 90, puede haber sido distraído por el hito inminente. Pero su técnica era sólida, su juego de golpes tranquilizador ortodoxo y rara vez falible, hasta que produjo una serie de disparos en rampa contra Rabada justo antes de la declaración. La compostura de Pope en el pliegue sugiere que pertenece a este nivel y que estará cerca por un tiempo.

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