Kellie Maloney: promotora de boxeo en educación, visibilidad trans y control. Noticias del boxeo

Han pasado 20 años desde que Lennox Lewis reinó como el campeón indiscutible de peso pesado del mundo, el último luchador en gobernar verdaderamente el gallinero.

Mientras Anthony Joshua y Tyson Fury continúan esperando el enfrentamiento que algún día producirá un nuevo boxeador supremo, el gerente que ayudó a que todo sucediera para Lewis hace dos décadas está de vuelta en el deporte y haciendo planes para el futuro también.

Después de que la primera pelea de Lewis con Evander Holyfield en el Madison Square Garden en marzo de 1999 terminó en un sorteo dividido, fue la famosa figura vestida con un traje de Union Jack que despertó tanta controversia sobre la decisión de que una revancha tuvo que ser sancionada rápidamente. Ocho meses después, en Las Vegas, 'Unfinished Business' vio a Lewis derrotar a Holyfield por decisión unánime de unificar los cinturones. Mirando videos de archivo de las celebraciones posteriores a la pelea, esa pieza de sastrería orgullosamente británica aún se destaca.

Las opciones de vestuario son solo uno de los muchos cambios en la vida de Kellie Maloney desde aquellos días embriagadores, pero el conocimiento de lo que se necesita para ser un promotor nunca la abandonó. Ella valora los recuerdos e insiste en que no está prohibido usar imágenes de la época en que era conocida como Frank. "No huyas de tu pasado", le dice a ella Sky Sports. "Puedes huir de tu pasado, pero no puedes esconderte de él, siempre estará ahí".

En los últimos años, ha estado volviendo a su carrera de boxeo, tomando notas con el beneficio de la retrospectiva. El conocimiento formará la base de un curso de varias semanas que ofrecerá, ofrecido por una compañía llamada Educación a través del deporte y la diversidad (ETS & D) que ella ayudó a configurar. En medio del bloqueo pandémico, la compañía está ofreciendo cursos en línea en materias básicas como matemáticas e inglés, impartidos por profesionales y que conducen a calificaciones reconocidas por OFSTED. Kellie está ayudando a supervisar las operaciones desde su casa en Portugal y espera comenzar su propio curso en persona en el este de Londres a finales de año.

"Es todo boxeo sin los sacos de boxeo", explica. "Está más en el lado de la administración: aprender a armar un programa, cómo promover ese programa, cómo promover y administrar un luchador y cómo tratar con los medios. Habrá una serie de otras personalidades del boxeo. , del Reino Unido y Estados Unidos, que vendrán y darán conferencias. Y esperamos que el resultado final sea un espectáculo de boxeo ". El plan es hacer que el programa sea gratuito para cualquier persona de entre 16 y 24 años, dándoles una variedad de habilidades y un primer paso en la escalera de la gestión deportiva.

Para Kellie, la transición significó alejarse dos veces de su propia carrera como promotora. Primero llegó un anuncio de retiro del boxeo en octubre de 2013, seguido 10 meses después por la noticia de primera plana del periódico dominical que presentó a Kellie al público por primera vez. En 2015, regresó, trabajando junto a Tommy Gilmour para promocionar al peso pesado escocés Gary Cornish, quien fue detenido rápidamente por Joshua en una pelea por el título de la Commonwealth en The O2 en septiembre. Ella tomó la decisión de alejarse del campamento de Cornualles cuando su consejo no fue escuchado.

"Para ser honesta, no estaba lista", reflexiona. "No era lo suficientemente fuerte como para lidiar con eso. No podía soportar el rechazo que recibí de algunas personas, así que por eso me alejé de él nuevamente".

Por lo tanto, fue una segunda sorpresa para muchos en el deporte cuando a principios de este año, ella estaba detrás del micrófono en otra conferencia de prensa previa a la pelea. Cathy McAleer, la única boxeadora profesional de Irlanda del Norte, había visto a Kellie en una aparición especial en Celebrity Masterchef y buscó consejo. Terminaron la llamada con un acuerdo para formar un equipo. Sentado junto a un radiante McAleer en Belfast, con la prensa colgando de cada palabra, la chispa de Maloney claramente había regresado. "Ahora estoy cómoda conmigo misma", dice ella. "Toma mucho tiempo."

McAleer ganó su pelea en febrero y se preparó para otra en abril en Villa Park antes de que la pandemia frustrara su progreso. Maloney también se ha sentido frustrado: se ha suspendido el anuncio de que al menos dos mujeres boxeadoras más se unirán a su establo, pero está utilizando el tiempo de manera rentable para promover ETS & D. Los cursos en línea actualmente están demostrando ser populares y ella dice que todo el proyecto es una oportunidad para ayudar a una nueva generación, con énfasis en la inclusión.

Se alienta a los jóvenes LGBT + a inscribirse, pero también lo hacen las personas de todos los grupos demográficos, especialmente aquellos que podrían haber tenido dificultades en la escuela o incluso haber abandonado la escuela. "Es por eso que incorporamos la palabra 'diversidad': no ​​queremos poner a nadie en una caja. Queremos que los cursos estén abiertos a todos y queremos que las personas se mezclen, sigan y se acepten mutuamente".

Uno de sus colegas de ETS & D es un boxeador aficionado que conoció mientras daba una charla antes de un evento de boxeo benéfico inclusivo LGBT + llamado Courage, que tuvo que posponerse debido a la pandemia. Danny, quien es trans, ha estado haciendo buen uso de las redes sociales y llegando a personas que conoce dentro de la comunidad. "Nos hemos hecho muy buenos amigos", dice Kellie. "Danny dará conferencias cuando hablemos sobre la diversidad de género porque obviamente él mismo lo atravesó. Salió de la escuela porque era un" malo ", sus palabras exactas. Al igual que yo, él era un género diferente de lo que es. ahora. Ahí es donde están tus problemas, porque no puedes aceptarte a ti mismo ".

Batallas y negocios

Está orgullosa de sus logros, pero también acepta plenamente dónde cometió errores: la política, el comportamiento, la bravuconería. Incluso el apodo anterior de Maloney – 'The Mental Midget' – es decididamente no PC hoy. Desde entonces, conocer a otras personas que son trans, tanto jóvenes como mayores, ha ayudado a darle la idea que una vez le faltó. "Me escondí por tanto tiempo. Siento que si hubiera salido antes, habría sido un mejor promotor y gerente de boxeo que yo, y creo que fui bastante bueno".

Ella se disculpa por sonar "cabezona", pero la verdad es que hubo un gran respeto por los talentos de Maloney, en ambos lados del Atlántico: un Premio al Gerente del Año de la Asociación de Escritores de Boxeo de América fue uno de los elogios obtenidos mientras Lennox gobernaba El reino de los pesos pesados. Las noches de gloria enmascararon la lucha interior. "Además de hacer mi trabajo, tuve una batalla personal conmigo mismo. Afectó algunas de mis decisiones y la forma en que trataba a las personas".

En cuanto a los comentarios despectivos hechos hace años sobre el boxeo femenino y los hombres homosexuales, "citas que vuelven a atormentarme", no dejará que otros los usen para darle la vuelta. Como promotor de McAleer y oradora en demanda sobre temas LGBT +, las acciones de Kellie hablan más que las palabras de su pasado. Ella solo pide que se tengan en cuenta "los hechos completos". "Cuando las mujeres comenzaron a entrar en el boxeo cuando yo era Frank Maloney … comercialmente, no era aceptable en ese momento. El deporte profesional también es un negocio".

El plan para el establo de Maloney es construir una tarjeta exclusivamente femenina en Belfast a fines de 2020, con McAleer encabezando la factura. El peso gallo de 41 años está decidido a obtener un título mundial, ahora una perspectiva financiera mucho más gratificante de lo que hubiera sido hace 20 años. No hay forma de alejarse del resultado final, dice Kellie. "Miren a los futbolistas: les encantaría jugar el juego, pero también les pagan muchísimo dinero por hacerlo. A Anthony Joshua se le paga una fortuna absoluta. Si todo era deporte amateur, es totalmente diferente. Pero el deporte profesional es un negocio, eso es lo que la gente tiene que darse cuenta ".

'Hago mi propio camino en el mundo'

Ella es optimista sobre el futuro, incluso para la comunidad trans. "El mundo va a cambiar y va a mejorar", dice ella. "Espero que en mi vida lo vea cuando nadie vea a una persona trans de forma diferente a como ven a un hombre genético y una mujer genética. Ese es mi sueño". Ella no rehuye ninguna de las complejidades de incluir a las mujeres trans en el deporte, particularmente los deportes de fuerza como el boxeo, pero solo pide un escrutinio de la política, no atletas.

"Estamos siguiendo las reglas de los órganos de gobierno. Mientras estés dentro de ellas, está bien, pero no ha habido suficiente evidencia científica o médica para decir dónde está la diferencia", dice ella. "Hay alguna diferencia, aceptamos eso. Pero no sabemos cuánto cambias cuando haces la transición. Sé que cambié". Siente que el debate que continúa en torno al tema suele estar mal dirigido. "No es la mujer trans la que debería ser atacada. Nunca lograrás que todos acepten que es correcto que las mujeres trans participen en el deporte. Pero es con los órganos de gobierno con quienes estás discutiendo".

El 31 de marzo es el Día Internacional de Visibilidad Trans, un día de concientización que busca celebrar a la comunidad. En el mundo de Kellie de promoción de peleas y compromisos de hablar, hay poco espacio para esconderse, incluso si ella quisiera. "Soy una personalidad bastante fuerte, así que creo que hago mi propio camino en el mundo. Apoyo a grupos como Stonewall y los grupos trans con los que trabajo. Entiendo que algunas personas necesitan ese tipo de ayuda".

Cuando más necesitaba ayuda, era del tipo legal. Después de vivir fuera del ojo público después de su retiro inicial, y completamente como Kellie por primera vez, se le informó que un paparazzi y un periodista la seguían. "Aparecieron en mi casa a las 5 en punto de un jueves para decirme que iban a contar una historia en su periódico dominical. Mi mundo se puso patas arriba". Elogia al abogado que aseguró la orden judicial que le dio tiempo. Finalmente, ella compartió su verdad con los medios en sus propios términos.

Todavía siente que salir es "una de las cosas más difíciles del mundo" y cree que para aquellos que son más destacados, como los deportistas, es una cuestión de control. "He visto a algunas personas homosexuales y trans que no han podido controlar los medios de comunicación, o no han tenido voz en eso y simplemente han salido a la luz. No ha funcionado de la manera correcta para ellos", dice ella. . "Me criaron tratando con los medios. Si puedes tomar el control, sabes exactamente lo que está sucediendo".

Esto se cubrirá con más detalle en el curso, insiste Kellie – "es un tema muy importante" – junto con todos esos trucos del comercio de boxeo, algunos aprendieron junto a Lennox Lewis y otros mientras estaban al lado de Cathy McAleer. Entonces, ¿qué tiene de diferente su estilo hoy en comparación con entonces? "Soy mucho más comprensivo ahora, escucho mucho mejor. Veo los problemas de las personas más que nunca antes.

"Antes, el mundo era solo blanco y negro; ahora veo que es un área gris, y también hay un área multicolor, que Frank Maloney nunca vio". Con su visión de 2020, la vida de Kellie continúa siendo una verdadera educación.

Sky Sports es miembro de TeamPrideapoyando Campaña de Stonewall's Rainbow Laces para inclusión LGBT + en el deporte.

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