La historia del futbolista gay de Coronation Street cambia la conversación sobre la homofobia | Noticias de futbol

James Bailey, del condado de Weatherfield, se ha sentido cada vez más pesado en las últimas semanas.

Las luchas personales del joven futbolista han sido una historia continua en la telenovela más vista de Gran Bretaña, Calle Coronación. James recibió apoyo cuando salió como gay para su madre y hermano el año pasado, pero después de decirle a su padre Ed en febrero, la reacción estuvo lejos de ser positiva. Un error en las redes sociales luego vio que los rumores comenzaron a circular por la base de fanáticos del Condado, lo que llevó a James a desviar las preguntas incómodas del gerente del club y el oficial de prensa.

Debido a que el jabón se extendió más a lo largo de los horarios debido a la pandemia, las dificultades de James se prolongaron, y el viernes pasado, una confrontación en los adoquines con un seguidor que estaba haciendo burlas homofóbicas amenazado con volverse violento.

Para Nathan Graham, el actor que interpreta a James, el arco del personaje ahora se acerca a un momento crítico. "Es como esta olla a presión, todo allí burbujeando", dice Graham. "Cuando este fanático se acerca y lo maltrata, es demasiado y arremete".

"James todavía tiene el problema de que su padre no lo acepta. No está públicamente fuera porque no está listo para eso. Entonces da un paso atrás y se da cuenta de que necesita volver a abordar su enfoque de todo el asunto. Como personas, solo podemos tomar tanto antes de llegar a nuestro punto de inflexión ".

Graham le está hablando a Sky Sports para marcar el Día internacional contra la homofobia, la bifobia y la transfobia, un día anual de sensibilización que se ha observado durante más de 15 años. El tema para el 17 de mayo de 2020 es 'Rompiendo el silencio', y cae en un momento en que el viaje de James en Corrie se ha convertido en un importante tema de conversación para los 8 millones de televidentes y también para un público más amplio. En ausencia de un modelo a seguir homosexual o bi en el fútbol profesional masculino en el Reino Unido, la historia tendrá un impacto particularmente significativo en cualquiera que se vea reflejado en James.

"Los telenovelas y los dramas televisivos son buenos para crear conciencia sobre temas que no están necesariamente disponibles", dice Graham. "Si comienza a crear conversaciones dentro de diferentes comunidades o áreas del mundo del fútbol, ​​y si los niños pequeños miran quién juega al fútbol y quién podría ser gay, muestra que es importante arrojar luz sobre este tema".

Al crecer en la década de 1990 y principios de 2000, Jehmeil Lemonius se habría beneficiado de tal representación. Ahora es el Oficial de Diversidad e Inclusión en la Asociación de Fútbol y ha estado jugando como delantero para Stonewall FC – El primer club de fútbol gay del Reino Unido, que actualmente juega en el Paso 7 de la pirámide que no pertenece a la Liga, durante varios años. Cuando era adolescente, el talento de Lemonius podría haberlo llevado a las filas profesionales, pero para que eso sucediera también necesitaba una gran confianza en sí mismo, y eso fue más difícil de conseguir.

"Si miro hacia atrás y pienso en mis experiencias cuando era más joven, y estaba tratando de aceptar mi propia orientación sexual, fue un momento muy confuso", dice Lemonius. "No conocía a nadie que se pareciera a mí que pudiera o no haber sido gay. El único que estuvo cerca fue Justin Fashanu, cuya vida obviamente terminó muy trágicamente. Ese no es el tipo de experiencia que te gustaría impactar en ti mientras navegas por quién eres ".

En febrero, Fashanu fue inducido póstumamente al Salón de la Fama del Museo Nacional de Fútbol, ​​una ocasión que fue tanto festiva como conmovedora. Después de que el atacante se suicidó en 1998, su compleja historia se resumió con frecuencia en una simple historia de advertencia, una que tuvo un efecto desconcertante en la próxima generación.

"Muchas de mis dificultades fueron tratar de encontrar un sentido de pertenencia en la comunidad futbolística mientras sabía que ser gay era este elemento de mi identidad que no se reconciliaba", dice Lemonius. "Fue un desafío y creo que si hubiera tenido esa reconciliación, mi experiencia habría sido abrumadoramente más positiva.

"Señala el poder de la visibilidad y nunca se puede subestimar eso. No se puede ser lo que no se puede ver y, a menos que tenga esos modelos positivos a seguir, las personas siempre se sentirán como elementos de sus identidades". no son válidos en ciertos espacios ".

El entrelazamiento de la homofobia y el racismo en la historia de Fashanu lo ha convertido en una figura totémica en la lucha contra la discriminación; una fundación caritativa a nombre de Justin Fue lanzado recientemente por su sobrina Amal. Graham cree que el Calle Coronación La historia que involucra a James tiene una base en ese legado, pero se ajusta al juego profesional masculino moderno, con su alto porcentaje de jugadores negros. "La representación importa. Alguien podría estar viendo el programa y ver un espejo de sí mismo, especialmente si es un joven negro que es gay".

Espera que los espectadores comprendan mejor lo que constituye discriminación y cómo abordarla. El padre de James, Ed, le había dicho previamente a su hijo que debía ocultar su sexualidad para evitar la homofobia, haciendo el contraste entre cómo ninguno de los dos puede ocultar su raza y así tener que lidiar con el racismo.

Sin embargo, cuando Ed recibe comentarios racistas en el trabajo, desencadena una cadena de eventos que lo hacen pensar de manera diferente sobre lo que está pasando su hijo. "Desafortunadamente, el abuso homofóbico y racista todavía ocurre, pero un futbolista como James no debería tener que sentir que está solo al experimentar eso", dice Graham.

Lemonius se siente alentado por los matices más profundos que se están explorando en la telenovela: un enfoque interseccional. "Al salir y navegar ese viaje, siempre me he sentido más consciente de ser negro antes de ser gay, particularmente en los espacios LGBT. Estas son dos barreras diferentes con las que alguien como James definitivamente tendría que enfrentarse. Usted puede agregar además a alguien que podría tener una discapacidad o ser de un género diferente ".

Culturas acogedoras, mentalidades ganadoras

Para ayudar a Graham a aprender más sobre la experiencia de ser un deportista homosexual, el jugador de la liga de rugby Keegan Hirst, que salió a la luz pública en 2015, le habló sobre algunos de los paralelismos entre su propio viaje y el de James. "La escala de los dos deportes es obviamente muy diferente", dice Graham, "pero por lo que dijo Keegan, parece que el RFL tiene una tolerancia cero hacia la homofobia dentro de su deporte, lo que le hizo sentir que el ambiente era seguro para él". salir. Siento que dentro del fútbol, ​​no es una tolerancia cero ".

En su trabajo, Lemonius ayuda a entregar 'En busca del progreso' de la FA objetivos, que presentan un fuerte compromiso de apoyar la inclusión LGBT + en el fútbol. Está alentado por el progreso que se ha logrado: "el juego va en la dirección correcta", pero con tan poca visibilidad en el juego masculino británico, puede ser difícil demostrar la necesidad de tener esa conversación en particular.

"Puede haber una mentalidad sin víctimas, un sentimiento de que 'no podemos ser homofóbicos, porque en realidad no hay jugadores homosexuales, bi o cuestionadores en el campo para ser homofóbicos'. Un personaje como James Bailey ayuda a las personas a entender que existen en el fútbol masculino, y podrían ser jugadores o entrenadores, así como aficionados ".

Esa mentalidad sin víctimas mantiene un status quo. "Las personas LGBT tienden a suprimir muchos traumas y discriminación de todos modos, a diario en algunos casos. Esto significa que para alguien que experimenta una microagresión o una forma más pequeña de homofobia que es más encubierta, las posibilidades de que lo denuncien o hablen fuera de eso son bastante delgados ". Mientras tanto, los jugadores que no son LGBT y que experimentan esas mismas microagresiones son aún menos propensos a denunciarlos, por lo que la cultura persiste.

Dentro de cada entorno de fútbol, ​​hay personas clave que dan forma y controlan esas culturas, y pueden ayudar a reducir la presión sobre los jugadores. "En última instancia, solo son atletas: han estado entrenando toda su vida para jugar al fútbol y eso es todo lo que quieren hacer", dice Lemonius. "Pero si también pueden ser auténticos, vamos a sacar el máximo provecho de ellos. Espero que podamos realmente capacitar a los entrenadores para crear esos entornos, pero estamos luchando contra años y años de culturas, y lleva tiempo.

"Todos queremos mejorar y maximizar el rendimiento de los atletas, y eso no solo se trata de ser LGBT. Una gran parte del equipo de hombres de Inglaterra son personas de color, así que cuando Inglaterra juega en países donde hay abuso racista, eso obviamente va tener un impacto en el rendimiento del equipo. La forma en que el país se recuperó de todo el equipo después de jugar en Bulgaria en noviembre pasado fue realmente poderosa: para que sepan que todas sus identidades son válidas, que la identidad es una fortaleza, no una debilidad. pensar que el coaching es reconocer eso, alejándose de los métodos arcaicos y cambiando hacia un elemento psicológico ".

En los próximos episodios, James tendrá la oportunidad de ser más abierto con sus compañeros de equipo, y la reacción del patrón de su club en el condado de Weatherfield será crucial. Encontrar la verdad en ese escenario es muy importante para Graham y el Corrie equipo. "Si el capitán, el líder, está aceptando, entonces si alguien más le critica a James, los criticará y dirá que no, así no se hace aquí", dice el actor. "Creo que es algo bueno para mostrar. Romper el silencio se trata de sentirse apoyado: cuando estás listo, estás listo. No debería haber un marco de tiempo para que nadie salga y nadie debería sentirse presionado para hacerlo".

Con Semana de concientización sobre salud mental a partir del lunes, existe una correlación con otras situaciones que podrían estar causando angustia en el vestuario. En su trabajo, Lemonius sugiere formas prácticas de ofrecer asistencia en una amplia gama de temas, y busca a los jugadores de más edad para dar un ejemplo. "Para la inclusión LGBT +, hablamos de aliaship y es lo mismo, ya sea que estés apoyando a un jugador que está pasando por dificultades financieras; un jugador que tiene problemas con su pareja o problemas familiares; todo esto se trata de ser un buen equipo- mate, y absolutamente los capitanes ayudan a establecer esas culturas en los clubes.

"Pero puede haber una desconexión en LGBT +. Particularmente cuando entreno a nivel de academia, encuentro que los jugadores están acostumbrados a tener personas homosexuales, bi y trans en sus escuelas y que ahora reciben una educación que es inclusiva también. Pero cuando vuelven a la academia, no se habla de eso y eso abarca desde capitanes hasta entrenadores y gerentes. En última instancia, se trata de cultura.

"Creo que a veces las pequeñas cosas tienen un gran impacto. Por ejemplo, hacer preguntas realmente inclusivas a las personas, simplemente dejar la puerta entreabierta para que sepan que eres una persona de confianza con la que pueden hablar sobre cualquier cosa. Podría ser el tipo de lenguaje que utilizas. Si las personas se sienten cómodas hablando contigo sobre otros asuntos personales, entonces ya estás creando un ambiente que es inclusivo. Entonces puedes sentir que se aferran a otra cosa ".

A medida que se desarrolla la historia de James y se vuelve menos reticente, Graham se ha centrado en lograr una representación honesta. "Dentro de la vida, todos luchamos con ciertas cosas, y escondemos aquellas que no queremos que la gente vea. Para mí, se trataba de tratar de ser dueño de la lucha del personaje, no ser falso y sentir el peso. de cada circunstancia

"Como hombre negro, he recibido pequeños fragmentos de abuso racista, pero nunca sentí que tenía que denunciarlo; nunca fue demasiado lo que no pude manejar. Puedes recurrir a esas situaciones y luego imaginar qué sería como si fuera aún peor ".

El drama se intensificará para James la próxima semana, tanto dentro de su círculo familiar como entre sus compañeros de equipo. Sin embargo, a pesar de los muchos desafíos que enfrenta su personaje, Graham insiste Calle Coronación Es consciente de su responsabilidad de ser constructivo. Se espera que la conclusión del arco de la historia respalde el trabajo realizado por Lemonius y sus colegas de la FA.

"Es importante resaltar las barreras que aún existen, y no siempre es fácil", dice Lemonius, "pero en última instancia, no conozco a ninguna persona LGBT que haya salido a lamentarlo".

Fuera de Corrie y la base de fanáticos ficticios del club, James Bailey del condado de Weatherfield no será un nombre de fútbol familiar, pero el personaje aún podría tener un legado propio. "Solo recuerdo cuando tenía 15 años y si veía esta historia en la televisión, no sé dónde estaría ahora", dice Lemonius.

"Espero que muchos jóvenes se sientan realmente inspirados. Esta historia dice que no hay un solo tipo de persona LGBT, y sin lugar a dudas, hay personas LGBT en el fútbol masculino".

Calle Coronación continúa en ITV1 el lunes a las 7:30 p.m.

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