WBienvenidos al cuento de hadas del gerente del club más exitoso de Inglaterra y el vicepresidente ejecutivo que lo respaldó con tiempo, nervios, tiempo, una supresión de la cultura de la mafia de las redes sociales que busca sangre … y más tiempo.
Bienvenido a un mundo de fútbol alternativo donde ante la burla febril y las críticas hay un apoyo continuo del hombre en el asiento caliente durante los períodos de escasez y desafíos.
Excepto que esto no es hilo perdido de Hans Christian Andersen. Esto está ocurriendo ahora, en la vida real, para Ole Gunnar Solskjær en el Manchester United, donde el ciclo de gestión de la era posterior a Sir Alex F erguson ha terminado.
De parte de Ed Woodward, su jefe, Solskjær ha recibido la mercancía más preciosa que un gerente puede pagar: la paciencia. Es lo que le permite a un hombre entrar en un club e implementar su visión, una que va más allá del corto plazo de tratar de salvar su piel al pensar solo en trozos de 90 minutos.
El domingo, el noruego supervisó una décima salida invicta consecutiva cuando el United derrotó al Manchester City por tercera vez esta temporada y, en el proceso, completó un primer doblete de la liga sobre sus rivales locales en una década. Esta fue la evidencia más reciente en el juego agresivo del United de que se han acercado a lo que Solskjær quiere que sea su equipo: una propuesta de alto nivel que puede desafiar por un título 21 y una cuarta Copa de Europa a través de un estilo similar al de Ferguson. y Sir Matt Busby.
Solskjær ya podría haber sido despedido, algo que parecía estar en las cartas después de la lamentable derrota por 2-0 en casa del United ante Burnley a fines de enero. Pero Woodward se mantuvo firme en su creencia de que el hombre de 47 años era el hombre adecuado para United y que debajo de él el equipo eventualmente alcanzaría una trayectoria ascendente.
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¿Excepto cuánto tiempo fue necesario? ¿Dos meses? ¿Seis? ¿Nueve? En realidad, 12: porque el martes es el primer aniversario desde que una racha de dos derrotas en los primeros 17 partidos de Solskjær fue seguido por el buen comienzo de las ruedas y una verdadera carrera.
Cuando United perdió 2-0 en el Arsenal el 10 de marzo de 2019, se inició una caída libre que terminó en solo dos victorias en los últimos 12 partidos de la temporada, de los cuales ocho fueron pérdidas, incluidos cuatro de los últimos seis. La secuencia no tuvo un nadir. Tuvo nadires, en forma de una capitulación de 4-0 en Everton, un triste empate 1-1 en Huddersfield y el día de cierre 2-0 reverso ante Cardiff ante un aturdido Old Trafford.
Una visión predominante desde afuera fue que Solskjær "sobrevivió", pero su retención para la nueva temporada siempre fue el plan del United. Sin embargo, después de una derrota por 4-0 en el día inaugural del Chelsea, solo siguieron dos victorias de los siguientes 11 partidos, llevando el proyecto OGS-United al 20 de octubre y un empate 1-1 con el Liverpool.
Durante este tiempo, los detractores insistieron nuevamente en que Solskjær estaba bajo amenaza. Sin embargo, hasta la derrota por 3-0 de Watford de los campeones electos de Jürgen Klopp hace 10 días, el United fue el único equipo que les quitó puntos: una señal de que en su enfoque anticuado a largo plazo el club podría estar en algo.
Avance rápido hasta el 4 de diciembre y, para un grupo de comentaristas, Solskjær era un hombre muerto caminando. Una vez más. Las pérdidas en West Ham, Bournemouth y Newcastle mostraron en el récord 2019-2020, y contra Tottenham de José Mourinho y Ciudad de Pep Guardiola tres días después, United seguramente se derrumbaría, y el gerente sería removido.
Pero no. Ambos fueron golpeados, y el espectáculo Solskjær-must-be-sacked pasó al 22 de enero y la derrota de Burnley. United respondió de hecho, pero no sacrificando a su manager.
En cambio, el club salió y firmó su objetivo de transferencia número uno en Bruno Fernandes y no han perdido desde entonces, con el cierre del domingo de la Ciudad su octava hoja limpia en 10 partidos.
"En aquel entonces, las emociones nos invadieron demasiado y no lo mantuvimos", dice Luke Shaw sobre la caída que siguió al comienzo brillante bajo Solskjær. "Esta vez estamos en una posición diferente. Probablemente tengamos más experiencia. No tengo dudas de que podemos terminar la temporada realmente fuerte.
"Todavía estamos en dos competiciones de copa (la Europa League y la FA Cup) y las cuatro primeras siguen vivas". Tenemos que seguir presionando. Necesitamos enfocarnos en nosotros, enfocarnos en nuestros resultados. La confianza es muy alta ".
Podría, por supuesto, haber otro chapuzón. Pero las victorias contra equipos como City, Chelsea, Tottenham y Leicester, el impacto inmediato de Fernandes, una defensa sólida, más la mejora de prácticamente todo el equipo, es evidencia de lo que el entrenador declaró después de que City fue derrotado. "Muestra que estamos en el camino correcto", dijo.