Baker Mayfield mostró la madurez de un mariscal de campo de franquicia mientras trataba de darle un giro a Myles Garrett golpeando al mariscal de campo de los Steelers, Mason Rudolph, en la cabeza con el casco desalojado de Rudolph.
"La realidad es que lo suspenderán", dijo Mayfield después de que sus Browns derrotaron a su rival de Pittsburgh 21-7. "No sabemos cuánto tiempo, y eso perjudica a nuestro equipo. No podemos hacer eso. No podemos seguir lastimando a este equipo. Es inexcusable".
El castigo correspondiente debería ser sacar a Garrett, el mejor jugador defensivo del equipo, del campo por el resto de la temporada 2019 de la NFL. Seis juegos serían una reacción dura, pero tal vez es lo que necesitan los jugadores de los Browns para finalmente aprender de sus acciones.
VIDEO: aspectos destacados del juego Steelers-Browns
No importa cuál fue el papel de Rudolph en el incidente. No importa lo que el centro de Pittsburgh Maurkice Pouncey haya hecho en represalia. Los Steelers y los Bengals también han recorrido este camino, pero no ha pasado nada tan feo. Esto sienta un precedente, y la NFL debería aprovechar al máximo la oportunidad para asegurarse de que nunca vuelva a suceder.
Piensa en lo que pasó. Garrett se quitó el casco de un jugador que había sufrido una conmoción cerebral aterradora solo seis semanas antes contra los Ravens, y luego golpeó a ese jugador en la cabeza con él. Rudolph podría haber sido gravemente herido. Para una liga que está tratando de predicar la seguridad de los jugadores, no hay un escenario justificable que no sea Garrett cumpliendo una suspensión de múltiples juegos. Cuatro juegos no son suficientes. Vontaze Burfict de Oakland fue suspendido por el resto de la temporada después de una ofensa mucho menos atroz, pero aún peligrosa, en la semana 4.
Burfict tiene una trayectoria más larga, pero Garrett había desarrollado una reputación esta temporada por maltratar al pasador y las jugadas sucias. Sus acciones del jueves no pueden ser excusadas alegando emoción o "calor del momento". Eso simplemente no es lo suficientemente bueno.
Myles Garrett, jugadas sucias 2019
Semana 1: Titans golpeados TE Delanie Walker después del silbato
Semana 2: Terminado la temporada de Jets QB Trevor Siemian en golpe tardío
Semana 11: Golpeados Steelers QB Mason Rudolph sobre la cabeza con casco@NFL debería suspenderlo por el resto de la temporada #Brownns pic.twitter.com/Uf3hi5K4L7
– Kevin Boilard (@ 247KevinBoilard) 15 de noviembre de 2019
La victoria del jueves debería haber sido un momento de orgullo para un equipo de los Browns que tuvo problemas mientras comenzaba 2-6, pero parecía estar doblando una esquina hacia una posible disputa de playoffs en los últimos seis juegos de la temporada. Ahora, probablemente estarán sin Garrett, quien tuvo 10 capturas en 10 juegos, durante una parte o la totalidad de esa carrera.
Las acciones de Garrett, sin embargo, son solo un síntoma de una condición de toda la organización que ha afectado a los Browns durante toda la temporada.
IYER: el cambio de casco se suma al caos en Cleveland
La realidad es que Cleveland es un equipo de fútbol indisciplinado bajo el entrenador de primer año Freddie Kitchens. Tuvo ocho penalizaciones para 121 yardas el jueves; para la temporada, tiene 95 penalizaciones para 943 yardas, un ritmo récord. Las banderas han contribuido en gran medida al récord perdedor.
La falta de disciplina salió en el peor momento posible contra Pittsburgh. ¿Por qué Garrett haría algo así?
Los juegos de AFC North se ensucian, pero los Browns no pueden atribuir esto a los Steelers como antagonistas. No esta vez. No cuando los receptores JuJu Smith-Schuster y Diontae Johnson abandonaron el campo al principio del juego con conmociones cerebrales después de golpes de casco a casco. Ciertamente no cuando Garrett arrancó el casco de Rudolph.
No, Rudolph no debería ir a buscar una pelea sin su casco, pero Garrett lo golpeó con ese casco en la televisión nacional. Tal vez eso termine en algunos carteles y perfiles de Twitter cuando las personas, con un sentido retorcido de orgullo, intenten decir que la rivalidad ha vuelto. Nadie debería estar orgulloso de esas acciones.
Cuando tienes que hacer la pregunta "¿Y si fue asesinado?" y en serio, sin ser demasiado dramático, entonces eso es un problema.
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Si Garrett es suspendido por el año y los Browns no llegan a los playoffs, entonces el incidente será el epitafio de su temporada. Era barato, sucio y era el reflejo de un equipo inmaduro que no podía soportar vencer a su rival por primera vez en mucho tiempo. Garrett es responsable, pero también lo es Kitchens, la oficina principal y una organización que simplemente no puede tolerar tal comportamiento.
Este no es un estallido en las redes sociales por el ex seguridad Jermaine Whitehead, o el ex receptor abierto Antonio Callaway suspendido por segunda vez esta temporada. Esos jugadores son fáciles de cortar. Garrett es una selección general número 1 y una de las caras de la franquicia, y acaba de cometer un acto que está en la lista de las cosas más atroces que se hayan hecho durante un juego de la NFL. Es indefendible.
La realidad también es que los Browns tendrán que vivir con esa fealdad el resto de la temporada. Tal vez, solo tal vez, aprenderán de ello. Mayfield, por su parte, dio un paso adelante y dijo lo correcto después. El incidente hace daño al equipo. Es inexcusable. Le quita lo que podría haber sido una victoria que altera la temporada para una organización que ha sido golpeada en la boca desde 1999.
Los Browns finalmente regresaron al campo por 59 minutos, y luego Garrett lo desabrochó todo con un solo movimiento del casco. Aterrizó en la cabeza de Rudolph, pero es otro nocaut autoinfligido por Cleveland.
La NFL no puede eliminar toda la emoción de su decisión, pero aquí solo hay una solución, solo una acción que puede tomar para que el problema desaparezca.
Eso se asegura de que Garrett no regrese hasta 2020.