La reconstrucción de Wake Forest podría no parecer tan desalentadora para Steve Forbes después de la restauración de su carrera



La última vez que vimos a Wake Forest jugar baloncesto, los Demon Deacons se convirtieron en uno de los equipos de conferencias principales en la temporada 2019-20 para encontrar la manera de perder su último juego. Terminaron con su octava temporada perdedora en los últimos 10 años. Han estado en el Torneo de la NCAA una vez desde el comienzo de la temporada 2010-11. Poseen un récord de 36-92 en juegos de conferencia desde que el ACC se expandió a 15 equipos.

Esto es lo que llamamos un trabajo de reconstrucción masiva.

Sin embargo, ¿es más grande de lo que Steve Forbes ha logrado con su carrera?

Desde los días oscuros de 2010, cuando perdió su trabajo como entrenador asistente de ciruela en Tennessee, hasta la desesperación de agosto de 2011, cuando el comité de infracciones de la NCAA le entregó una multa por un año por causa de espectáculo, a su regreso a la universidad junior clasificaciones que pensó que había dejado atrás, al juego por el título de NJCAA con el Noroeste de Florida State durante dos años seguidos, a la Final Four como entrenador asistente en el medio Wichita State y luego a cinco temporadas tórridas como entrenador en jefe en East Tennessee State que incluyó ofertas de torneos de la NCAA en 2017 y 2020: no muchos entrenadores universitarios completaron una subida tan larga en un período de tiempo tan corto.

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Es una historia increíble con un capítulo aún más feliz que comienza ahora. Forbes será presentado el viernes en su nueva posición como entrenador en jefe de Wake Forest, y de una manera relativamente nueva: una video conferencia de prensa con reporteros que preguntarán cómo puede restaurar el programa de Chris Paul, Tim Duncan, Randolph Childress y Len Chappell.

Ni siquiera una semana después de despedir a Danny Manning luego de una temporada 13-18, Wake Forest eligió a Forbes de un fuerte campo de candidatos potenciales liderados por el entrenador de UNC Greensboro, Wes Miller.

Su historial como entrenador en jefe es una razón lo suficientemente convincente como para decidirse por Forbes. En ETSU, promedió 26 victorias y, la temporada pasada, logró un récord de 30-4 que incluyó una victoria como visitante sobre el poder de la Conferencia Sudeste LSU y una marca de 16-2 en la Conferencia Sur. Eso probablemente habría producido una semilla dulce en el Torneo de la NCAA si el comité de selección hubiera llegado a considerar un paréntesis, pero March Madness fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19.

"No estoy seguro de dónde estamos parados en la historia del este de Tennessee State", dijo Forbes después de la victoria en el juego por el título de los Buccaneers. "Pero si hay un Monte Rushmore, este equipo está en él".

Sin embargo, lo más revelador de la contratación es que el director deportivo de Wake Forest, John Currie, era un AD asociado en Tennessee durante el tiempo que Forbes estuvo allí. Currie se había convertido en AD en Kansas State cuando todo se volvió loco con los Voluntarios de Bruce Pearl, pero Currie decidió invertir en Forbes como entrenador y Forbes como la persona que conocía, en lugar de eliminarlo como candidato debido a ese episodio.

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Era, en el ámbito de los escándalos de la NCAA, relativamente manso. Según los informes, Pearl hizo una barbacoa en su casa cuando el prospecto Aaron Craft estaba en una visita no oficial, y Craft vino a la casa. Eso no estaba permitido bajo las reglas de reclutamiento de la NCAA. Una foto tomada en esa fiesta se hizo pública, y los investigadores de la NCAA preguntaron al respecto. Posteriormente, Pearl admitió que no le dijo la verdad a la NCAA; incluso esa admisión pública y disculpas no disminuyeron el castigo que llegó cuando se completó el caso.

Forbes no mintió, pero tampoco dijo nada para acusar a Pearl. Cuando cayeron los castigos de la NCAA, Forbes no se salvó.

"El día que nos despidieron … Limpié mi oficina en mi cumpleaños", dijo Forbes a los periodistas antes de la primera ronda del Torneo de la NCAA en 2017. "Ese fue un cumpleaños realmente memorable. Probablemente pensé que volvería a la División I en algún punto como asistente, pero como entrenador en jefe … tal vez no era una verdadera sexy empleada en ese momento.

"La adversidad le hace ciertas cosas a ciertas personas, y pensé que fue un tremendo momento de enseñanza para mí. Trato de decirles a nuestros jugadores todo el tiempo: cuando te derriban, tienes que volver a levantarte. Le dices a tus hijos que, y allí fui derribado, y mis hijos me miraban como: ¿Qué va a hacer papá? Entonces sentí que tenía que levantarme, ser responsable y perseverar ".

Eso lo convirtió en un campeón en el nivel universitario junior, como asistente en Wichita State, como entrenador en jefe en ETSU. Ahora lo ha convertido en el entrenador en jefe de la Conferencia de la Costa Atlántica, aunque es una escuela ACC cuyos mejores días han pasado. Si alguien puede hacer que los diáconos formen parte del futuro, probablemente sea alguien que entienda cómo conquistar las mayores derrotas.



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