TLa prueba en Ciudad del Cabo, donde los primeros tres días ya están agotados, puede durar cinco días. Los tradicionalistas apreciaron más la ocasión, ya que la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales ha acogido con cautela la idea de que a partir de 2023 los partidos del Campeonato Mundial de Pruebas deberían durar cuatro días.
"Creemos que podría proporcionar una solución sostenible a las complejas necesidades de programación y la carga de trabajo de los jugadores que enfrentamos como deporte global", dijo un portavoz del BCE, que bien podría haber pasado demasiado tiempo mirando a Sir Humphrey en Yes Minister en años pasados. "Somos defensores definitivos del concepto de prueba de cuatro días, pero con cautela, ya que entendemos que es un tema emotivo para jugadores, fanáticos y otros, que tienen preocupaciones sobre desafiar la herencia del cricket de prueba".
Esa es una bienvenida muy cautelosa. Es comprensible que en Inglaterra la urgencia por cambios en el cricket de prueba sea más limitada. El cricket de prueba funciona mejor en Inglaterra que en cualquier otro lugar del mundo y es más probable que intervengan los caprichos del clima. Del mismo modo, con pruebas más cortas, se amplía el alcance para que los jugadores de Inglaterra participen en la competencia Cien, muy anunciada pero altamente especulativa del BCE, suponiendo que todavía se desarrolle en 2023.
Lejos de Inglaterra El cricket de prueba es menos exitoso, aunque hubo multitudes récord en Melbourne (para cricket sin cenizas) para la prueba de la semana pasada entre Australia y Nueva Zelanda. De hecho, ese juego, como el de Inglaterra contra Sudáfrica en Centurion, terminó en cuatro días. Las tasas excesivas pueden haber disminuido con los años, pero el ritmo del juego ha aumentado rápidamente. El historial de prueba de Joe Root como capitán lo ilustra claramente; Ha liderado Inglaterra en 36 pruebas, hasta ahora, ganando 17, perdiendo 15 y empatando solo cuatro. Sin embargo, también vale la pena señalar que en la serie Ashes del verano pasado, todas las pruebas llegaron a su conclusión el quinto día. Entonces, bajo el nuevo esquema, esa serie podría haber terminado 0-0.
En los últimos tiempos ha habido partidos de cuatro días que involucran a Irlanda y Afganistán y se acordó que deberían tener el estado de Prueba. Una cuestión clave aquí es la naturaleza obligatoria de la propuesta. No hay margen para ser flexible. El formato de cuatro días en 2023 se aplicaría tan rígidamente a los accesorios de Cenizas como aquellos que involucran nuevas naciones de prueba.
Sería posible ampliar las horas de juego si se busca el cambio a los partidos de cuatro días. Este fue el caso cuando Inglaterra e Irlanda se encontraron en Lord’s en julio de 2019, cuando el juego terminó en tres días. Los días más largos podrían no satisfacer el objetivo declarado de reducir las cargas de trabajo para los jugadores, aunque el cínico en mí sugiere que esta no es la principal motivación para el cambio. La simple verdad es que los hombres de dinero ven una ventaja en las pruebas más cortas, que crean espacio para actividades de pelota blanca más lucrativas.
Sin embargo, no tengo ninguna objeción filosófica a esta propuesta; Tiene más sentido que el cambio de 20 overs a 16.4, que presenciaremos en Inglaterra el próximo verano. También tendrá sentido si las superficies son adecuadas para el formato de cuatro días. Por ejemplo, los lanzamientos encontrados en Nueva Zelanda en la reciente gira de Inglaterra serían terribles para un partido de cuatro días: el de Hamilton no fue ideal para un encuentro de cinco días dado que un resultado natural no fue posible ya que la pelota se negó a moverse Cualquier tipo de bombín.
Al menos la suavidad de esa superficie le permitió a Ollie Pope registrar su puntaje más alto en la Prueba de 75. Pope habría jugado en la primera Prueba en Centurion, pero el virus de la gripe lo dejó bajo justo antes del partido, por lo que dice que se "enfermó de la vista de mi propia habitación ”mientras estaba en cuarentena. Ahora está en forma nuevamente y se espera que juegue en la segunda Prueba, presumiblemente a expensas de Jonny Bairstow.
Pope ha tenido una carrera de prueba al revés hasta ahora, entrando y saliendo del equipo y convirtiéndose en un sorprendente wicketkeeper internacional. Está lleno de ambición sin complicaciones, lo cual es una ventaja. "Realmente no lo pienso demasiado", dijo. “Intento tomarlo con calma. Estoy feliz de estar en las giras, en los escuadrones y si consigo un juego, genial. Me encanta. Pero también me doy cuenta de que tengo 21 años, soy bastante joven, no siempre sucede de inmediato. Si consigo una carrera, brillante, entonces espero poder tomar eso y hacerlo mío ”. Su entusiasmo ilimitado siempre será evidente si las Pruebas duran cinco o cuatro días.