Mientras que el resto del mundo tomó medidas serias para frenar la propagación del coronavirus, Suecia se mantuvo firme.
El país escandinavo ha roto la tendencia de casi todos los demás países europeos y norteamericanos al permitir que las escuelas, restaurantes, bares y otras empresas permanezcan abiertas a pesar de la pandemia. Los resultados aún están abiertos a debate, pero, al menos por ahora, la política sigue vigente.
Entre las muchas instalaciones que se han mantenido abiertas se encuentran las pistas de hielo, lo que permite que algunos jugadores suecos de la NHL sigan patinando a pesar de que el resto de la liga está encerrada en casa. Darren Dreger de TSN informó sobre "Información privilegiada" la semana pasada que Elias Pettersson de Vancouver es uno de los varios suecos que ha estado patinando en medio de la pandemia. Dijo que no ha ido bien con algunos otros jugadores de la NHL.
"Puedo decirte que hay algunos jugadores de NHL en Norteamérica a los que no les gusta la idea dada la ventaja competitiva que puedes ver", dijo.
El defensa de los Anaheim Ducks, Michael Del Zotto, estuvo de acuerdo y dijo que los jugadores que patinan tendrán una gran ventaja cuando la NHL reanude sus actividades.
"Sé que las cosas son normales (en Suecia)", dijo en Toronto 1050 'Primero con Landsberg y Colaiacovo' la semana pasada. "Es muy diferente (allí) y van a tener una ventaja. No sabía sobre el lado del patinaje, así que ahora tendrán una ventaja aún mayor. Si le quitas el patinaje, incluso solo entrenando hay muchos tipos que están en una situación difícil, tipos que están en condominios pequeños.
"Así que estos jugadores en Suecia tienen una gran ventaja".
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Además de simplemente ayudar a los jugadores a evitar la oxidación, Del Zotto agregó que poder pasar tiempo en el hielo jugará un papel importante en la prevención de lesiones cuando el hockey regrese.
"Si esto sucede dos meses, tres meses y llegamos a agosto y planeamos regresar; estar fuera del hielo durante tres o cuatro meses, incluso en circunstancias normales, eso no sucede", dijo. "Cuando tienes una temporada baja normal, te quitas un mes o lo que sea y vuelves lentamente a ella, así que estos muchachos tendrán una gran ventaja no solo en cuanto a estar listos para jugar, sino también en lo que respecta a la salud".
La semana pasada, el compañero de equipo de Petterson, Jacob Markstrom, habló con los periodistas en una videollamada desde su ciudad natal de Gavle, Suecia, y señaló que el país funciona con bastante normalidad. Sin embargo, se queda en casa tanto como puede, y en realidad dejó su equipo en Vancouver.
Markstrom viajó de regreso a Suecia unas tres semanas antes de la llamada después de rehabilitar una lesión de rodilla; A los jugadores lesionados se les permitió continuar su rehabilitación en las instalaciones de su equipo. incluyendo subir al hielo. También les dijo a los periodistas que está trabajando con un entrenador, pero que está tratando de tener cuidado, ya que no quiere enfermarse o transmitirlo a nadie.
A medida que el número de casos confirmados continúa creciendo en Suecia, la salud del jugador comienza a convertirse en un problema. Dreger dijo que la liga continuará monitoreando la situación en el extranjero.
"¿Qué sucede cuando estos jugadores son bienvenidos de regreso a América del Norte? Sin duda, estos jugadores serán puestos en cuarentena y hay algunos muchachos que creen que los jugadores también enfrentarán pruebas obligatorias de NHL", dijo.
Por supuesto, los jugadores tienen derecho a aprovechar las pistas que se abren siempre que el país lo permita. Como señaló Dreger, el consejo de la NHL para que los jugadores pongan en cuarentena fue una recomendación, no una directiva. Sin embargo, a medida que aumentan los casos confirmados de COVID-19 en Suecia, hay cada vez más llamadas para cerrar muchas instalaciones públicas. Queda por ver si los jugadores suecos podrán continuar patinando a medida que la liga se acerca a anunciar una fecha de regreso.