Con los episodios finales de "The Last Dance" de ESPN programados para emitirse el domingo por la noche, probablemente no ofrece ningún spoiler para recordar que los Chicago Bulls ganaron seis campeonatos de la NBA con Michael Jordan como su superestrella durante la década de 1990.
¿Cuál de esos equipos, sin embargo, fue el mejor?
¿Cuál fue el menor?
Sporting News decidió clasificar la fuerza relativa de esos seis campeones de la NBA, cuyas pancartas aún cuelgan con orgullo en el United Center y cuya memoria ha inspirado uno de los documentales deportivos mejor calificados que se emitió en la televisión estadounidense.
Como Jordan jugó para todos ellos, y jugó muy bien para todos ellos, decidir entre los seis equipos no es tan fácil:
MÁS: Clasificación de los compañeros de equipo del campeonato de Michael Jordan
1. 1995-96
Las estadísticas
- Grabar: 72-10
- Puntuación media: 105.2 (Primero en la NBA)
- Promedio permitido: 92.9 (Tercero en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG Ron Harper, SF Scottie Pippen, PF Dennis Rodman, C Luc Longley
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 30.4 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Dennis Rodman, 14.9 rpg (Primero en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan, Scottie Pippen
- Registro de playoffs: 15-3
- Finales de la NBA: Derrotó a Seattle Sonics, 4-2
Lo que los hizo geniales
Hubo un momento hace unos años cuando parecía que la supremacía de este equipo sería usurpada, pero los Golden State Warriors de 73 victorias perdieron las Finales de la NBA 2016 ante LeBron James y los Cleveland Cavaliers. Así que este grupo de Bulls se destaca no solo como el mejor equipo de Bulls de la era de Jordania, sino como el mejor equipo de todos los tiempos.
Ganaron el 86.7 por ciento de todos los juegos que jugaron, un porcentaje ridículo que los coloca entre los equipos más dominantes en cualquier deporte profesional de los EE. UU. Este fue el cuarto campeonato de los Bulls, obtenido en la primera temporada completa después de que Michael Jordan regresó de su "retiro" de mediados de los 90. Tuvieron rachas ganadoras de 13 y 18 juegos y solo una vez perdieron juegos consecutivos, contra los Nuggets y los Suns en un viaje al oeste a principios de febrero.
Ganaron 14 de sus primeros 15 juegos en los playoffs, y la derrota ante los Knicks llegó en tiempo extra. De las 15 victorias de postemporada necesarias para reclamar el título de la NBA, 10 llegaron con márgenes de dos dígitos.
2. 1996-97
Las estadísticas
- Grabar: 69-13
- Puntuación media: 103.1 (Primero en la NBA)
- Promedio permitido: 92.3 (Sexto en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG Ron Harper, SF Scottie Pippen, PF Dennis Rodman, C Luc Longley
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 29.6 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Dennis Rodman, 16.1 rpg (Primero en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan, Scottie Pippen
- Registro de playoffs: 15-4
- Finales de la NBA: Derrotado Utah Jazz, 4-2
Lo que los hizo geniales
Aunque no hay duda de que el equipo de 1996 fue superior, volver un año después y casi igualar ese rendimiento podría ser, en esencia, aún más impresionante. Jordan y Pippen se ubicaron entre los 20 mejores de la liga en minutos, a pesar de que cada uno ya tenía cuatro anillos de campeonato. La versatilidad de Toni Kukoc desde el banco continuó aumentando. Se clasificó tercero en el equipo en tiros y anotaciones y segundo en asistencias, detrás de Pippen. Abrieron la temporada con una racha ganadora de 12 juegos, una hazaña increíble dado que este era un equipo que sabía muy bien que el campeonato no se iba a ganar en noviembre.
3. 1991-92
Las estadísticas
- Grabar: 67-15
- Puntuación media: 109.9 (Tercero en la NBA)
- Promedio permitido: 99.5 (quinto en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG John Paxson, SF Scottie Pippen, PF Horace Grant, C Bill Cartwright
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 30.1 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Horace Grant, 10.0 rpg (14º en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan, Scottie Pippen
- Registro de playoffs: 15-7
- Finales de la NBA: Portland Trail Blazers derrotados, 4-2
Lo que los hizo geniales
Este fue el año del famoso encogimiento de hombros de Jordan, un gesto durante el Juego 1 de la serie Final con los Blazers que subrayó no solo un momento, sino una era. Fue un reconocimiento de que, de hecho, incluso él no podía creer que se hubiera vuelto tan bueno. Obtuvo 80 de los posibles 96 votos de primer lugar para MVP, 93.8 por ciento de una puntuación perfecta.
Cartwright se perdió 18 juegos debido a una lesión, pero regresó para una carrera fuerte en los playoffs, cuando promedió 28 minutos, incluido un enfrentamiento desafiante con el miembro del Salón de la Fama Patrick Ewing en el que Ewing disparó 8 de 19 desde el campo en el juego decisivo. .
4. 1990-91
Las estadísticas
- Grabar: 61-21
- Puntuación media: 110.0 (séptimo en la NBA)
- Promedio permitido: 101.0 (Cuarto en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG John Paxson, SF Scottie Pippen, PF Horace Grant, C Bill Cartwright
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 31.5 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Horace Grant, 8.4 rpg (vigésimo en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan
- Registro de playoffs: 15-2
- Finales de la NBA: Derrotó a Los Angeles Lakers, 4-1
Lo que los hizo geniales
Este no fue un año sólido para la NBA en general, aún absorbiendo la expansión de cuatro equipos en los tres años anteriores. Los Bad Boys de Detroit mostraron desgaste y ganaron solo 50 juegos. El equipo con el mejor récord en la liga, los Trail Blazers, demostró no estar listo para el centro de atención y cayó fácilmente ante los Lakers en las finales de la Conferencia Oeste.
Los Bulls tuvieron que superar obstáculos mentales para finalmente ganar un campeonato con Jordan de su lado. Lo más notable entre ellos fue superar a los Pistons, pero también tuvieron que conquistar un equipo de los Lakers acostumbrados a ganar títulos (pero no acostumbrados a hacerlo sin Kareem Abdul-Jabbar). El 44 por ciento de tiro de John Paxson desde un rango de 3 poits y el crecimiento de Horace Grant en un jugador de 34 minutos fueron esenciales para el avance.
5. 1997-98
Las estadísticas
- Grabar: 62-20
- Puntuación media: 96.7 (noveno en la NBA)
- Promedio permitido: 89.6 (Tercero en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG Ron Harper, SF Toni Kukoc, PF Dennis Rodman, C Luc Longley
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 29.6 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Dennis Rodman, 16.1 rpg (Primero en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan
- Registro de playoffs: 15-6
- Finales de la NBA: Derrotado Utah Jazz, 4-2
Lo que los hizo geniales
La lesión que mantuvo a Pippen al comienzo de la temporada de "The Last Dance" lo llevó a comenzar solo 44 juegos contra los 52 de Kukoc. Para cuando los Bulls volvieron a los playoffs, nuevamente estaban usando la rotación similar a lo que funcionó tan maravillosamente los dos años anteriores, aunque Kukoc frecuentemente llenaba el lugar de Rodman como titular.
Incluso con Pippen desaparecido durante tanto tiempo, la controversia con respecto a la declaración de la gerencia de los Bulls de que Jackson no regresaría la temporada siguiente y la distracción de que a Jordan se le preguntara constantemente sobre sus planes futuros, el equipo aún logró empatar al Jazz para el mejor récord en el liga. Era otro ejemplo de Jordan y los Bulls demostrando que cuando sería fácil relajarse, incluso explicable, aún descubrían la motivación para avanzar hacia la grandeza.
Nunca hubo una "resaca del Super Bowl" con los Bulls de Jordan. Su serie de Finales contra Utah fue la más competitiva de los seis equipos de título; cinco de los seis juegos fueron decididos por dos o menos posesiones. El título se ganó con un saltador Jordan que se ha convertido en uno de los tiros más emblemáticos en la historia del juego.
6. 1992-93
Las estadísticas
- Grabar: 57-25
- Puntuación media: 105.2 (15º en la NBA)
- Promedio permitido: 98.9 (Segundo en la NBA)
- Formación inicial: PG Michael Jordan, SG B.J. Armstrong, SF Scottie Pippen, PF Horace Grant, C Bill Cartwright
- Líder de puntuación: Michael Jordan, 32.6 ppg (Primero en la NBA)
- Líder de rebote: Horace Grant, 9.5 rpg (19 ° en la NBA)
- Todas las estrellas: Michael Jordan, Scottie Pippen
- Registro de playoffs: 15-4
- Finales de la NBA: Phoenix Suns derrotados, 4-2
Lo que los hizo geniales
Este fue el único equipo con el título de los Bulls que no alcanzó la meseta de 60 victorias, con la ofensiva desapareciendo y más dependiente de Jordan que en ningún otro momento durante la carrera por el campeonato del equipo. Cartwright necesitaba más ayuda de Scott Williams para ocupar el centro. Esencialmente dividieron el tiempo en el punto central, y juntos produjeron un promedio de rebote de dos cifras.
Hubo un momento inestable en las finales de la conferencia contra los florecientes Knicks, quienes cabalgaron en la línea de frente del tipo rudo Ewing, Anthony Mason y Charles Oakley a 60 victorias y la semilla número 1 en el Este. Los Bulls perdieron los primeros dos juegos de la serie en el Madison Square Garden, luego volaron a los Knicks en los siguientes dos juegos para recordarles a qué se enfrentaban al desafiar esta dinastía.
Lo más cerca que estuvieron los Bulls de perder un campeonato llegó entonces, con cada uno ganando dos juegos y los Bulls adelante por un punto con 20 segundos restantes. El delantero Charles Smith metió la pelota dentro y tuvo cuatro intentos de hacer una bandeja ganadora, pero todos fueron desafiados y / o bloqueados por los defensores de los Bulls. Eso fue todo por los Knicks. Nadie volvió a estar tan cerca de eliminar un equipo completo de Jordan / Bulls.