Tras la conclusión de una investigación sobre las denuncias de abuso físico contra Marc Crawford, los Blackhawks de Chicago anunciaron el lunes que el entrenador asistente permanecerá suspendido hasta el 2 de enero de 2020.
"No aprobamos su comportamiento anterior", decía la declaración del equipo. "A través de nuestra revisión, confirmamos que Marc buscó de manera proactiva asesoría profesional para mejorar y convertirse en un mejor comunicador, persona y entrenador. Nos enteramos de que Marc comenzó a asesorar en 2010 y desde entonces ha continuado la terapia de manera regular.
"Creemos que Marc ha aprendido de sus acciones pasadas y se ha comprometido a esforzarse por reformarse a sí mismo y evolucionar personal y profesionalmente durante la última década. No hemos experimentado incidentes durante el ejercicio de entrenamiento de Marc con los Blackhawks de Chicago".
La suspensión surgió a raíz de las denuncias de Sean Avery a la Larry Brooks del New York Post a fines de noviembre, en el que el ex NHLer afirmó que Crawford lo pateó mientras los dos eran empleados de Los Angeles Kings durante la temporada 2006-07. Avery declaró que Crawford lo pateó porque Avery era responsable de una penalización de demasiados hombres que resultó en que los Kings renunciaran a un gol.
Una investigación comenzó después del lanzamiento de la historia y los Blackhawks suspendieron oficialmente a Crawford de sus deberes de entrenador.
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En el mismo comunicado de prensa que anuncia los hallazgos del equipo, Crawford ofreció sus disculpas.
"Jugadores como Sean Avery, Harold Druken, Patrick O'Sullivan y Brent Sopel han tenido la fuerza para presentarse públicamente y lamento profundamente haberlos lastimado", expresaron los ex Kings, Colorado Avalanche, Vancouver Canucks, Dallas Stars y los Senadores de Ottawa. El entrenador escribió. "Ofrezco mis sinceras disculpas por mi comportamiento pasado".
Añadió que él, "se metió en el entrenamiento para ayudar a las personas, y pensar que mis acciones de alguna manera causaron daño a un solo jugador me llena de un tremendo arrepentimiento y decepción. Usé un lenguaje y una conducta inaceptables hacia los jugadores con la esperanza de motivarlos. y, a veces, fui demasiado lejos. Como lamento profundamente este comportamiento, he trabajado duro durante la última década para mejorar tanto a mí como a mi estilo de entrenamiento ".
Crawford, de 58 años, señaló que buscó asesoramiento en la última década y aprendió a manejar mejor sus emociones. Su reincorporación está "sujeta a su continuo cumplimiento de sus obligaciones contractuales y expectativas del equipo" y, según el comunicado, continuará con su asesoramiento.
Hace una semana, la NHL anunció nuevas políticas y procedimientos que requieren que los equipos y su personal denuncien inmediatamente cualquier conducta inapropiada a la oficina de la liga, ya sea física o verbal. La medida se produce después de las acusaciones impuestas contra Crawford, el ex entrenador en jefe de Calgary Flames Bill Peters y el ex entrenador en jefe de Toronto Maple Leafs, Mike Babcock.