Lo fácil de hacer ahora es dejar de fumar. Cuando las cosas se ponen difíciles, y ciertamente lo son en este momento, la rendición es una opción. Generalmente es el peor. Seguramente es ahora.
La NBA no ha jugado un juego desde la noche del 11 de marzo, cuando se disputaron cuatro juegos, pero se canceló un juego entre el Jazz y el Thunder porque el centro estelar Rudy Gobert dio positivo por el coronavirus. Ese fue el mismo día en que COVID-19 fue declarado una pandemia global. Hemos pasado 53 días sin un juego, sin una señal clara de cuándo la liga volvería a jugar baloncesto.
Sin embargo, siempre que sea así, no hay excusa para disputar una temporada que no sea la que ya está en marcha. Incluso en el caso poco probable de que los equipos no volvieran a la cancha hasta 2021, deberían hacerlo para completar la temporada 2019-20.
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Algunos ejecutivos y agentes de la liga, según CNBC, están presionando para que la liga cancele lo que queda de la temporada suspendida y en su lugar se centre en un lanzamiento exitoso para la temporada 2020-21. Este es el peor enfoque posible, y el razonamiento propuesto para la cancelación es una prueba.
¿Por qué cancelar esta temporada?
Dinero, por supuesto.
CNBC informa que algunos equipos creen que los ingresos disponibles si los juegos se disputan y se recuperan algunos derechos de los medios no son suficientes para justificar la reanudación de la temporada. Uno supone que no todos en la liga estarían de acuerdo con esto. CNBC también citó a un agente jugador que dijo estar sorprendido de que el comisionado de la NBA, Adam Sliver, no haya cancelado "porque siempre se equivoca por precaución y hace lo correcto".
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A fines del mes pasado, las principales ligas de fútbol en los Países Bajos y Francia cancelaron sus temporadas de fútbol para 2019-20. Mientras que los holandeses no proclamaron un campeón de Eredivisie y simplemente cancelaron el año, los franceses proclamaron a Paris-Saint Germain como ganadores del título con el PSG con una ventaja de 12 puntos sobre el segundo lugar Marsella.
Aunque el enfoque francés es superior, ninguno lo hizo bien. La mejor manera de lidiar con una competencia incompleta es completarla, incluso si eso significa entrometerse en el evento posterior.
¿A quién le importaría realmente un partido de noviembre entre los Kings y los Suns después de una temporada que fue completamente abandonada? Si ese es el tiempo que tendríamos que esperar para que se reanude el deporte competitivo, debería volver con la importancia de una serie o serie de playoffs que involucre a equipos como los Lakers, Bucks, Clippers y los campeones reinantes Raptors.
Los informes de la NHL han sugerido que la liga podría retrasar el inicio de la próxima temporada para dar cabida a la conclusión de esta. Este es el enfoque adecuado en el cual es una circunstancia sin precedentes para todos.
Ciertamente, estas ligas son negocios, pero el producto que venden es una competencia atlética significativa. Si uno visitara un restaurante, no, espere, sigamos con las cosas que todos recordamos haber hecho. Si se pidiera comida para llevar en un restaurante y, al llegar a casa, se descubriera que la comida está a medio cocinar, no sería urgente pedirla nuevamente desde ese establecimiento.
La NBA y la NHL en particular han pedido a sus clientes que inviertan emoción (sin mencionar el dinero gastado) en la temporada 2019-20. Cada uno ha producido momentos maravillosos, desde los 61 puntos de Damian Lillard para los Blazers contra los Warriors en el Día de Martin Luther King hasta Mike Zibanejad que rompió cinco goles más allá de los Capitales una semana antes del cierre.
Lo que los Bucks lograron al ganar 53 de sus primeros 65 juegos, lo que LeBron James hizo para revitalizar a los Lakers, lo que David Pastrnak hizo para impulsar a los Bruins a 100 puntos en 70 juegos, todo esto no debe descartarse como si fueron una toallita Clorox usada.
No está claro cuándo podrán volver a jugar, aunque las señales son más brillantes, incluida la NBA que permite que algunas instalaciones de práctica vuelvan a abrir, que puede ser posible en algún momento del verano. Si eso ocurre, no habrá dudas sobre en qué temporada competirán.
Sin embargo, incluso si deben regresar más tarde, es muy importante terminar lo que comenzaron.