OTTAWA – En una noche en que el regreso de Erik Karlsson y el saludable rasguño de Bobby Ryan se convirtieron en las principales historias, Nick Paul tenía una idea diferente en mente.
Los delanteros de los senadores se robaron la noche con un récord personal de un solo juego en tres puntos, incluido el ganador del juego, en una victoria de 5-2 sobre el domingo de los Tiburones, cifras considerables para Paul, que fue colocado en exenciones durante el campamento de entrenamiento.
“El disco terminó yendo en mi dirección. Pasa algunas veces. Es para lo que he estado trabajando. Es lo que he estado haciendo todo el verano. Es bueno ir por ese camino y obtener algo de confianza ", dijo Paul después de la victoria.
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Brady Tkachuk, quien también registró tres puntos en la victoria, reconoció la visita de Paul a un restaurante de mariscos local por su éxito.
"(Nick) estaba diciendo que irá al Red Lobster todas las noches de ahora en adelante. Fue allí anoche. No quiero decirlo, pero tuvo un estómago duro esta tarde. Creo que ahora tendrá que hacerlo antes de cada juego ", dijo Tkachuk con una sonrisa.
Si bien muchos jugadores de hockey son supersticiosos, la renovada confianza de Paul es algo que Mississauga, Ont. native ha tenido una exhibición completa desde que fue retirado de Belleville, afiliado de Sens 'AHL.
En 56 juegos en las últimas cuatro temporadas con Ottawa, el extremo de 24 años acumuló solo cuatro goles y ocho puntos en tiempo de hielo limitado. Gracias a una explosión ofensiva contra los Tiburones, ya tiene cuatro puntos en solo seis juegos para comenzar 2019-20.
Recién salido de una campaña AHL 2018-19 donde compiló 39 puntos (16 goles, 23 asistencias) en su carrera profesional en 43 juegos, Paul se vio renunciado durante el campamento de entrenamiento en septiembre. Pero en lugar de dejar caer su confianza, siguió perfeccionando su juego.
“Creo que mi mayor activo cuando estaba en el AHL era patinar con el disco. He tenido un poco más de confianza con mi patinaje. En lugar de hacer una jugada rápida ", explicó el medallista de oro de la Canadian World Junior 2015." Estoy usando mis pies, usando mis piernas, patinando con el disco, creando espacio. Me está ayudando mucho. Si quiero incorporarlo, aún puedo hacerlo. Mover mis piernas definitivamente me está creando más espacio ".
Por mucho que brille la confianza de Paul hoy, ese no fue siempre el caso. Renunciado dos veces anteriormente, el delantero de 6-3 y 219 libras se vio obligado a lidiar con la parte cruel del deporte a una edad temprana, y con el tiempo, tuvo que recuperarse.
"Es duro. Definitivamente es una batalla mental. Especialmente, cuantas más veces te envíen, tus posibilidades se limitarán. En mi primer par de años, fui muy duro conmigo mismo. Fui mi peor crítico. Pasé por un proceso de meditación en el que comencé a meditar y a dejar todo ir ", dijo Paul en un Entrevista TSN1200. "Tuve un problema al agrupar todo, mantener el estrés en mí mismo, lo que terminó haciéndome crackear, donde como ahora, es" Está bien, me deshice de eso. Estoy bien ". Antes de decir: 'No ensucies este error'. ¿Y qué pasa? Me gustaría ensuciar eso. Ahora he cambiado mi mentalidad. Es como, 'Ok, haz ese pase. ¿Cuál es la próxima jugada?' Ahora no me preocupo por el resultado, solo haz que ese resultado suceda ".
Elevado a patinar en una línea con el centro Jean-Gabriel Pageau y Connor Brown, Paul está recibiendo una crítica entusiasta de D.J. Herrero.
“Era el tipo mejor condicionado en el campo de entrenamiento. Ganó el premio. No se cansa. El trabaja en la práctica. Ha sido humillado. Ha pasado por exenciones varias veces. Es difícil no atraer a un tipo así. Él está haciendo todo lo posible para mantenerse en la liga. Ha sido bueno para nosotros ", dijo el jefe de banca de los senadores.
Si Paul ha ganado algo en sus seis juegos jugados hasta la fecha, es poco probable que elimine las exenciones si hay una próxima vez.