Independientemente de lo que piense sobre si Antonio Brown ya debería volver a jugar en un campo de la NFL, el receptor abierto cuatro veces All-Pro estará a la altura de los Buccaneers en 2020. Brown hará su debut en el crítico partido de la división local de la Semana 9 de Tampa Bay. contra Nueva Orleans.
Los Bucs tomaron un volante sobre Brown, el ex Steeler, Raider y Patriot mientras intentan llegar al Super Bowl en su primera temporada con Tom Brady como su mariscal de campo titular.
Hubo dos motivos claros para el fichaje. Primero, los Bucs han visto a sus tres mejores receptores abiertos, Mike Evans, Chris Godwin y Scotty Miller, luchar contra varias lesiones. En segundo lugar, su decisión de agregar un gran creador de juego potencial adicional también mantuvo a Brown alejado de la principal competencia de la NFC, como los Saints, Packers, Seahawks y Eagles.
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Esa es la lógica pura del fútbol relacionada con el movimiento. Pero dado que los Raiders y los Patriots también agregaron a Brown pensando que marcaría la diferencia la temporada pasada, existe un riesgo considerable con la posible alta recompensa. Los Bucs cuentan con que Brown no interrumpa su fuerte química en el vestuario bajo el liderazgo de Brady y que no se meta en más problemas fuera del campo.
Hasta ahora, Brown, Brady y el entrenador en jefe Bruce Arians están diciendo las cosas correctas antes del debut de Brown con los Bucs. Si bien los períodos de luna de miel con los Raiders y los Patriots terminaron en divorcios amargos y únicos, los Bucs tienen confianza en que habrá al menos un matrimonio fructífero durante el resto de la temporada 2020.
Entonces, ¿por qué Tampa Bay será diferente de Oakland y Nueva Inglaterra en 2019? He aquí por qué la tercera oportunidad de Brown después de los Steelers no será otro ponche:
Antonio Brown está ‘extremadamente agradecido’ por la oportunidad
No hay duda de que Brown, de 32 años, se sintió honrado al verse obligado a abandonar el juego que ama mientras aún es capaz de desempeñarse a un alto nivel. Brown ha tenido el tiempo necesario para reflexionar sobre lo que salió mal desde que dejó Pittsburgh.
Brown dijo a los reporteros el miércoles que usó su año y medio fuera de la NFL para “reevaluarse a sí mismo” y está motivado para demostrarles a sus nuevos compañeros de equipo y entrenadores que cambió el comportamiento que causó la ruptura con los Steelers.
Cuando eligió a los Bucs, la mayor razón podría haber sido Brady., Con quien se relacionó bien cuando ambos eran Patriots. Pero también indica que Brown estaba bien al unirse a un equipo que ya tenía dos receptores abiertos superiores en Evans y Godwin, donde podría establecerse en un papel complementario y la presión no está sobre él para volver a ser un número uno dominante.
Para crédito de Brown, ha habido poco ruido por su parte desde que la NFL dictó su suspensión de ocho juegos por su violación de la política de conducta personal de la liga. Brown no debe confundirse con Justin Blackmon o Josh Gordon. Tiene una historia significativa de juego del calibre del Salón de la Fama para pensar que puede alinearse con una franquicia ganadora nuevamente con el apoyo adecuado a su alrededor.
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Antonio Brown tiene un cuerpo técnico muy familiar
Brown y Brady tienen un buen vínculo, pero más allá de eso, los Bucs podrían sentirse seguros sabiendo que también tienen cinco muchachos que conocen a Brown de sus días en los Steelers. El coordinador ofensivo Byron Leftwich y el asistente ofensivo Antwaan Randle El fueron sus compañeros de equipo en un momento, al igual que el entrenador de apoyadores externos Larry Foote. Tanto Arians como su entrenador en jefe asistente, Harold Goodwin, trabajaron con Mike Tomlin en Pittsburgh al principio de la carrera de Brown.
Brown se destacó como receptor abierto en su segunda temporada, superponiéndose con la última temporada de Arians como coordinador ofensivo de los Steelers. A pesar de que ha pasado un tiempo desde que se establecieron esas relaciones futbolísticas, existe una buena comprensión establecida del talento y la mentalidad de Brown, tanto de compañeros como de entrenadores.
Las cosas se fueron al sur para Brown con los Steelers cuando Tomlin ya no podía manejarlo bien y se desarrolló una brecha entre él y Ben Roethlisberger. Entre Brady y mucha experiencia en hombres preparados bajo Tomlin, la conexión QB es mejor y el entrenamiento es similar.
Podría haber funcionado con Bill Belichick, pero, de nuevo, podría no haberlo hecho con The Patriot Way en su lugar, a pesar de la presencia de Brady. No funcionó con los Raiders, a pesar de que Jon Gruden y Mike Mayock hicieron todo lo posible por ser pacientes con Brown. Tampa Bay tiene suficiente para pensar que un Brown mayor puede encontrar al Brown más joven.
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Antonio Brown no es solo un amigo rápido de Tom Brady
Como un mariscal de campo que siempre está exigiendo a su elenco de apoyo que recorra las rutas correctas, se aferre a la pelota y haga el bloqueo necesario, uno pensaría que Brady aún estaría frustrado con Brown después de la decepción con los Patriots. Pero Brady aprecia a los jugadores inteligentes y trabajadores con habilidades de élite, un perfil que encaja con Brown.
Evans es un receptor muy peligroso que puede estirar el campo y usar su enorme radio de recepción en la zona roja, pero no ha sido una amenaza constante para Brady, en parte debido a una lesión. No es una coincidencia que Brady haya estado concentrado en la mayoría de los lanzamientos de la pelota cuando el técnicamente sólido Godwin ha estado sano. Miller ha mostrado bien su velocidad y rapidez en el campo, pero todavía está limitado en enfrentamientos más difíciles.
Brown le da a Brady los mejores elementos de los tres receptores con astucia de veterano. Puede confiar en que Brown estará en el lugar correcto en el momento adecuado en situaciones clave. Brown verá instantáneas limitadas al principio a medida que avanza en el libro de jugadas, pero debería terminar siendo el complemento externo ideal para Evans, lo que le permitirá a Godwin volver a dominar la ranura, ya que los Bucs probablemente vuelvan al personal ideal de 11 de Arians (tres receptores abiertos), dado que está abajo de OJ Howard para maximizar a 12 personas (dos alas cerradas).
En el único juego que Brady y Brown jugaron juntos contra los Dolphins la temporada pasada, Brown atrapó 4 pases para 56 yardas y un TD. La conexión en el campo podría haber sido especial si hubiera continuado. Brady simplemente quería continuar donde lo dejaron. La ofensiva de los Bucs también ofrece un apoyo de habilidades mucho mayor que el que podrían brindar los Raiders y Patriots de 2019.
Como sugirió Brown esta semana, los Bucs representaron su última oportunidad de seguir jugando en la NFL. Comenzando con Brady, ningún otro equipo estaba tan bien posicionado para sacar lo mejor de lo que aún le queda a Brown.