1) Bournemouth en vientre de una bestia herida
Dado su liderazgo de 22 puntos en la cima, es probable que nadie en el Liverpool esté preocupado por tres derrotas recientes en cuatro juegos en tres competiciones diferentes. Por supuesto, mientras que una victoria contra Bournemouth ayudaría a estabilizar la nave y detendría la aparición de cualquier cosa que se acercara a los nerviosismo leve, los hombres de Eddie Howe se dirigirán a Anfield para enfrentarse a los anfitriones recientemente despojados de lo que anteriormente se parecía a una capa de invencibilidad. Con Fabinho en mal estado y Jordan Henderson aún lesionado, el Liverpool parece inusualmente vulnerable en el mediocampo y clama por un liderazgo en el campo. Si bien debería venir en la forma de James Milner, quien regresó de una lesión durante su derrota de la Copa FA en el Chelsea, Bournemouth seguirá imaginando sus posibilidades. Nunca es un buen momento para que un equipo amenazado por el descenso se aventure en el vientre de la bestia que es el campeón electo, pero si tuviera que elegir su momento, ahora parece mejor que cualquier otro. Barry Glendenning
• Liverpool v Bournemouth (sábado, 12.30 p.m. – todos los horarios GMT)
Estrecho de Dier, la Copa FA y coronavirus
2) West Ham para quedarse pie delantero?
Bien acostumbrado a jugar en un mundo desalmado, concreto y enormemente inadecuado para el fútbol, West Ham debería sentirse como en casa en los Emiratos cuando redoblen sus esfuerzos para alejarse de la zona de descenso. En la victoria contra Southampton la semana pasada, David Moyes optó por asociarse con dos al frente en Michail Antonio y Sébastien Haller, un movimiento inusitadamente audaz que pagó dividendos con los dos goleadores anotando y Antonio, en particular, causando a la defensa de Southampton un sinfín de problemas. Lejos de casa, Moyes podría ser perdonado por volver a un enfoque más cauteloso, pero la posibilidad de enfrentar al Arsenal no es tan desalentadora como solía ser, el Emirates es todo menos un caldero y con el equipo de Mikel Arteta a menudo propenso a errores en defensa , optar por una aproximación de pie delantero una vez más podría generar recompensas atractivas. BG
• Arsenal v West Ham (sábado, 3pm)
3) ¿Fernandes hará que United ataque más en el derbi?
Los recientes resultados en casa del United en el derbi de Manchester demuestran claramente el cambio en el equilibrio de poder local. En sus últimos 10 encuentros con el City en Old Trafford, el United ha perdido siete veces, ganando dos y solo una vez en la liga, en 2015. Han tenido mucha más alegría en el Etihad Stadium, incluida una victoria en la liga basada en contraataques agudos y defensa estoica en diciembre pasado. El desafío aquí es ser más proactivo, algo que no ha sido fácil en los ocho años transcurridos desde que City superó su propio bloqueo psicológico con la derrota 6-1 que comenzó su parche morado. Bruno Fernandes, quien ha inyectado confianza y creatividad desde su llegada, podría marcar la diferencia. El jugador no tiene miedo de liderar la carga de ataque, y fue una amenaza constante contra Everton. La valentía de Fernandes puede ayudar al United a salir de su caparazón y enfrentarse a un equipo de la Ciudad que ha ganado seis de sus últimos siete juegos fuera de casa, una carrera que comenzó en Old Trafford, en la semifinal de la Copa de la Liga. Niall McVeigh
• Manchester United v Manchester City (domingo, 4.30 p.m.)
4) ¿Puede Everton mejorar contra lados principales?
El Chelsea es el equipo mejor clasificado que el Everton ha vencido esta temporada, y uno de los tres únicos equipos en la mitad superior contra los que han prevalecido hasta ahora. En el lado positivo, todavía tienen muchas oportunidades de mejorar este récord: Southampton, que vencerá en Stamford Bridge el 18 de abril, es el único equipo actualmente en la mitad inferior que jugarán entre principios de febrero y el comienzo de Mayo. Este es el tercer juego de una carrera de prueba particularmente (Arsenal, Manchester United, Chelsea, Liverpool, Leicester, Tottenham) desde el que hasta ahora han tomado un punto. La victoria por 3-1 sobre Chelsea en Goodison Park hace tres meses fue el primer partido bajo el cargo temporal de Duncan Ferguson, emocionalmente cargado y molesto por el balón, y se logró con solo el 30% de posesión. Este es el quinto partido en casa de Chelsea en tres semanas; su próximo vencimiento es el 12 de abril. Simon Burnton
• Chelsea v Everton (domingo, 2pm)
5) ¿Europa League está en juego en Turf Moor?
Burnley trata sobre los últimos oponentes, un ataque tan agotado y contundente como el que Tottenham desearía jugar en este momento. El equipo de Sean Dyche ha concedido solo dos veces en sus últimos seis juegos, cuatro de los cuales han sido ganados y ninguno perdido. Lo positivo que será José Mourinho en respuesta al último revés calamitoso de los Spurs, la salida de la Copa FA a Norwich, será un punto de intriga en un partido que podría verse como una pelea para los lugares de la Europa League. Mourinho tiene más riquezas ofensivas de las que se imagina, pero la parsimonia de Burnley en la parte posterior se complementa con el hecho de que tienen más opciones en forma en el futuro, con Chris Wood, Dwight McNeil, Matej Vydra Jay Rodriguez, todos representando una amenaza en los últimos tiempos. En este contexto, un empate sería un resultado decente para los Spurs, pero sería poco probable que levantara la angustia en N17. Tom Davies
• Burnley v Tottenham (sábado, 5.30pm)
6) Ings y Djenepo regresarán por los Santos
Todos los ojos estarán puestos en Danny Ings esta semana, con el delantero listo para regresar a los Saints a partir del XI después de que una lesión lo vio solo apto para el banquillo en la derrota de la semana pasada en West Ham. Con Nathan Redmond y Stuart Armstrong dejados de lado para el partido del sábado con Newcastle, esta es una gran noticia para Ralph Hasenhüttl: Ings ha contribuido con 12 de los últimos 25 goles de la liga de Southampton, pero el regreso de otro delantero, Moussa Djenepo será bienvenido. El joven de 21 años regresó a Malí el mes pasado para el funeral de su madre, y es comprensible que ahora haya regresado a Inglaterra con el corazón encogido. "Todos lo estamos ayudando a volver a la Moussa que conocemos porque siempre fue el tipo más positivo del equipo", dijo Hasenhüttl esta semana. El deporte a menudo puede ser una salida positiva para el dolor, ya que Billy Sharp explicó tan elocuentemente
• Southampton v Newcastle (sábado, 3pm)
7) Un partido cerrado y goles en Bramall Lane
Han pasado dos años y medio desde que el entrenador de Norwich fue retrasado por el tráfico en su camino a Bramall Lane, los Canarios ganaron 1-0 y Chris Wilder se enfureció con furia impotente: "Puede haber un poco de tráfico en un estadio de fútbol cuando Cerca de 28,000 están apareciendo. Haga un poco de tarea y posiblemente salga 10 minutos antes ". Ese incidente, seguido por la batalla de los lados por la promoción la temporada pasada y la cercanía general de sus últimos partidos, este año trae el décimo aniversario del último partido entre ellos para tener un margen ganador de más de un solo gol, ha creado una rivalidad. eso sigue burbujeando por mucho que Wilder ahora lo minimice, insistiendo en que solo estaba siendo "un viejo gruñón" cuando se enfureció en 2017. Espere una mejor puntualidad de Canarias este fin de semana. En otras noticias, Sheffield United ha marcado exactamente dos goles en cada uno de sus últimos cuatro juegos contra Norwich; los canarios han marcado exactamente un gol en cuatro de sus últimos cinco juegos contra los Blades; solo hubo tres sorteos sin goles en 72 reuniones anteriores, la más reciente hace más de 20 años y 22 reuniones. SB
• Sheffield United v Norwich (sábado, 3pm)
8) El comienzo de una carrera de terror para Brighton enfermo
Brighton ha tomado solo cinco puntos de los últimos 24 disponibles, en una serie de ocho juegos en los que se enfrentaron a cuatro de los cinco equipos actualmente debajo de ellos y solo al Chelsea y al Sheffield United desde dentro de la mitad superior. Si bien el éxito de Leicester en llegar a los cuartos de final de la Copa FA significa que su partido contra Brighton el 22 de marzo probablemente se posponga, el equipo de Graham Potter debe enfrentar a cuatro de los seis primeros (Liverpool, Manchester City, Manchester United y Wolves), Arsenal y la elegibilidad rivaliza con Norwich en sus próximos seis juegos. Es una carrera comparativamente desalentadora que comienza en Molineux, continúa cuando reciben a los Gunners y luego es seguida por un descanso de dos semanas. Obtener puntos en el tablero antes de ese paréntesis parece imperativo para Brighton y pueden alegrarse de los cuatro puntos que obtuvieron de los encuentros inversos a principios de diciembre. En casa contra los Lobos, deberían haber estado fuera de la vista a medio tiempo en un partido que terminó 2-2 y Potter probablemente volverá a esa emocionante actuación mientras busca motivar a su equipo. BG
• Lobos v Brighton (sábado, 3pm)
9) Pereyra o Welbeck deben intensificar para Watford
Watford dio la sorpresa de la temporada al derrotar al Liverpool la semana pasada y buscará continuar con ese impulso contra un equipo de Crystal Palace que es casi seguro. El partido del Liverpool fue solo el décimo esta temporada en la que Watford pudo comenzar su primera opción de tres delanteros de Gerard Deulofeu, Troy Deeney e Ismaïla Sarr, los 18 puntos que han ganado en esos juegos, que incluyen dos encuentros con el Liverpool como así como los partidos contra Manchester United, Leicester, Tottenham y Wolves, sugieren que con el trío en forma podrían obtener 68 en una temporada completa, suficiente para la clasificación de la Europa League en 18 de las últimas 20 temporadas y un lugar en la Liga de Campeones en siete de ellas. Como se encuentran en el puesto 17 y la lesión del ligamento de la rodilla de Deulofeu significa que no todos volverán a aparecer esta temporada, por lo que la presión está en su reemplazo, ya sea el ineficaz Roberto Pereyra o el frecuentemente lesionado Danny Welbeck, para elevar el equipo a un equipo similar. estándar. Solo dos equipos se han enfrentado a los tres primeros de Deulofeu-Deeney-Sarr y no han cedido, y Palace, en el empate sin goles en Vicarage Road en diciembre, es uno de ellos. SB
• Crystal Palace v Watford (sábado, 3pm)
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10) ¿Cuánto respeto debería mostrar Smith a Leicester?
La arrogancia que mostró Leicester al dejar a un lado a Aston Villa 4-1 en diciembre rara vez se ha visto desde entonces, con Villa entre los equipos que prosperaron por su ausencia en las semifinales de la Copa Carabao, por lo que esta revancha ofrece una oportunidad perfecta para que los Fox reafirmen sus cuatro mejores credenciales. Brendan Rodgers vio la victoria de la FA Cup a mitad de semana sobre Birmingham como trampolín. "Era importante volver a nuestro juego", dijo. "Estos jugadores han sido absolutamente increíbles en el transcurso de esta temporada, y su honestidad los hará volver a su nivel". Villa, en teoría, son oponentes cómodamente vencibles y viajan tras cuatro derrotas consecutivas. El último de ellos fue la derrota por 2-1 ante el Manchester City en la final de la Copa Carabao, lo que le da a Dean Smith un dilema táctico: mantenerse con los cuatro en la parte posterior a los que cambió por Wembley, o volver a tres defensores centrales. ? ¿Cuánto respeto querrá mostrarle a un equipo que, después de todo, compitió con City por el segundo lugar durante gran parte de esta campaña? TD
• Leicester v Aston Villa (lunes, 8 p.m.)