Estadísticas del partido: RB Leipzig 0-2 Liverpool
Para un equipo en crisis esto fue exactamente lo que recetó el médico.
Puede que estén luchando a nivel nacional, pero Europa siempre ha sacado lo mejor de Liverpool.
Y el equipo de Jurgen Klopp tiene un pie en cuartos de final tras su victoria por 2-0 en el partido de ida sobre el RB Leipzig en Budapest.
Confiados y clínicos, los Rojos merecieron a fondo su victoria, lograda gracias a los goles en la segunda parte de Mo Salah y Sadio Mane en el Estadio Puskas. A mitad de camino, y con dos goles ‘a domicilio’ en la bolsa, tiene el control total del empate.
Últimamente han sido pocos y distantes, pero esta fue una buena noche de trabajo para los campeones de la Premier League. Bajo presión en casa, encontraron el continente mucho más de su agrado.
Desde el primer pitido hasta el último, estuvieron en ello. Hambre en Hungría, se podría decir. Presionaban y pasaban, se concentraban y trabajaban, estaban cohesionados y organizados, sólidos y peligrosos. Si la confianza es baja, entonces no se mostró.
Recibieron un poco de ayuda de sus oponentes, claro.
El Leipzig puede ser una fuerza emergente, el segundo mejor equipo de la Bundesliga y semifinalista en esta competición la temporada pasada, pero aquí jugó con la ingenuidad de los pececillos europeos. Julian Nagelsmann, su gerente, se habrá estado tirando de los pelos por el descuido expuesto.
Ambos goles fueron entregados al Liverpool. Primero, Marcel Sabitzer, el capitán de Leipzig, perdió un pase detrás de su propia defensa para Salah, quien lo acertó en un instante y terminó con el mínimo de alboroto sobre Peter Gulacsi.
Luego, solo cinco minutos después, el excelente Curtis Jones colocó una pelota por encima de la cual Nordi Mukiele hizo una oreja de cerdo, lo que le dio a Mane la libertad de Budapest para correr limpio y encajar.
Grandes metas, metas importantes. Salah ahora tiene 24 en todas las competiciones esta temporada, más de lo que logró en toda la última campaña.
Con 118, se mueve al nivel del gran Ian St John en la lista de todos los tiempos del Liverpool. Solo 12 hombres se sientan por encima del egipcio, y en este tipo de forma lo apoyarías para pasar al menos a tres de ellos antes de que termine la temporada. Realmente es un futbolista bastante notable.
A Mane le ha costado un poco más conseguir goles recientemente. Este fue su undécimo de la temporada, recompensa por una exhibición emprendedora y persistente, en la que atormentó al desventurado Mukiele en todo momento.
El Liverpool aprovechó su suerte desde el principio, con Dani Olmo golpeando el pie del poste derecho de Alisson Becker con un cabezazo, pero los ‘visitantes’ fueron cómodamente el mejor lado a partir de entonces, y podrían haber liderado en el descanso si hubieran tenido a Salah, Roberto Firmino o Andy. Robertson tenía un poco más de fortuna o precisión.
Dominaron las cosas en el mediocampo, donde Jones y Thiago Alcantara, en particular, disfrutaron de juegos estelares, mientras que Trent Alexander-Arnold y Andy Robertson se parecían mucho más a sus viejos yo como lateral.
A Klopp también le habrá gustado ver a su equipo registrar una portería a cero en ocho partidos. Ozan Kabak parecía seguro de su arco europeo con el club, mientras que junto a él Jordan Henderson continúa desempeñando admirablemente el puesto de central.
Y cuando esos dos fueron violados, Alisson Becker estaba allí para limpiar. El brasileño cometió un par de errores de patadas, pero su manejo y posicionamiento fueron acertados.
Con todo, entonces, una sólida noche de trabajo para Klopp y sus hombres. Han sido unas semanas de prueba para los hombres de Anfield, pero con esta evidencia están lejos de terminar.
Oye, quién sabe, tal vez se esté gestando otro cargo de la Liga de Campeones. Han sucedido cosas más extrañas, seguro.
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