TDe la manera en que Gary Player lo dice, es así. Estaba practicando su juego de búnker en algún lugar de Texas cuando "este buen muchacho con un gran sombrero se detuvo a mirar". El jugador golpeó su siguiente tiro en el hoyo y el extraño le dijo: "Tienes 50 dólares si consigues el siguiente". El jugador lo hizo, por lo que el tejano dijo que lo doblaría si hacía tres seguidos. "Chico", le dijo a Player mientras despegaba un centenar de su rollo de billetes un segundo después. "Nunca había visto a alguien tan afortunado en mi vida".
Entonces Player le respondió: "Es gracioso, cuanto más practico, más suerte tengo". Y eso, dice Player, "es donde se originó la cita".
Rory Burns, ocho pruebas en su carrera, ya se ha ganado una reputación como un jugador afortunado, como le dicen los jugadores de Australia. En Edgbaston, Tim Paine decidió no revisar una plomada cuando Burns tenía 21 años y pasó a hacer un siglo. En Lord's, lo dejaron caer dos veces de los bolos de Peter Siddle y llegó a hacer 50.
Hubo una oportunidad con 16, cuando dirigió una pelota corta directamente a Usman Khawaja en el barranco, y otra con 47, cuando cortó un borde gordo a la izquierda de Paine. El punto es, como dice el jugador, que la suerte no importa mucho a menos que seas lo suficientemente bueno como para hacer algo con eso y Burns ahora, en dos de sus últimas tres entradas.
Burns terminó con 53, el puntaje más alto en otras entradas decepcionantes de Inglaterra, y se enfrentó a 127 balones, que fue casi tantos como el resto de los seis mejores de Inglaterra lograron entre ellos. No fue una entrada perfecta o bonita, sino arenosa, y eso era justo lo que Inglaterra necesitaba de él en esas circunstancias.
Incluso el más cercano y querido de Burns seguramente no diría que era un apuesto bateador. Su postura lo hace ver como si hubiera pasado la noche anterior durmiendo en el asiento delantero de un automóvil. Pero funciona para él, y resistió dos hechizos excelentes, uno de Josh Hazlewood en el Nursery End y otro de Pat Cummins entrando desde el Pabellón.
Hazlewood abrió con seis sobrepasos despiadadamente precisos, cinco carreras, tres doncellas, dos portillos. Cummins siguió, después del almuerzo, con un hechizo brutal de bolos cortos y desagradables. Las quemaduras bloquearon y pincharon su camino a través de uno, arrastraron los pies y se balancearon a través del otro, aunque Cummins lo inmovilizó dos veces, una en el pecho y luego otra vez en el brazo. Entre Burns, recogió las entregas sueltas extrañas que Siddle le sirvió y jugó un par de barridas seguras para cuatro a través de la mitad del campo frente a Nathan Lyon.
En muchos sentidos fue algo modesto. No hubo jactamientos jactanciosos ni golpes bruscos, solo empujones, combates y grupos, pero le dio un lastre muy necesario a este equipo de Inglaterra, cuyo bateo a veces parece tan fugaz, tan frágil, que podría ser arrastrado por la ráfaga más ligera de bolos rápidos. .
Hay una vieja historia sobre el momento en que Keith Miller llevó a 12 hombres al campo cuando estaba capitaneando Nueva Gales del Sur. "Uno de ustedes se va a la mierda", se supone que dijo Miller cuando se dio cuenta de su error, "y el resto de ustedes se dispersan". A veces se siente como si este equipo de Inglaterra pusiera una cantidad similar de planificación en su estrategia de bateo.
Parecen funcionar según el principio de que, si solo integran suficientes jugadores con golpes en el equipo, uno de ellos hará el truco. Es la teoría del superhéroe del test match batting. Siempre están esperando que alguien venga al rescate. Esa actitud les funciona en el juego de un día, donde siempre están dispuestos a gastar wickets para carreras, pero no es una forma de jugar al cricket de prueba, porque generalmente termina con todos en seis y siete años. Lo que encaja, porque seis y siete es exactamente lo que son. Tienen al menos cuatro jugadores en este equipo que serían los mejores para batear en una de esas dos posiciones. Cinco, si incluyes a Jason Roy, quien bate más abajo en el campeonato del condado para Surrey.
El director de cricket de Surrey, Alec Stewart, sigue diciendo que Roy también debería estar en el equipo de prueba, pero no queda mucho espacio allí abajo. En Jos Buttler, Ben Stokes, Jonny Bairstow y Chris Woakes, Inglaterra ya tienen cuatro buenos bateadores de bajo nivel medio. Buttler, quien entró a las cinco, está haciendo todo lo posible para dar una impresión de un hombre que sabe jugar defensivamente pero no es demasiado convincente. Su promedio aumenta en ocho carreras cuando baja del No 5 al No 6. También lo hace Stokes ", mientras que Bairstow aumenta en 12.
Quemaduras, entonces, es una tortuga entre liebres. Al final, se requirió un asombroso trabajo de campo para despedirlo. Cummins golpeó otra pelota corta y Burns la empujó hacia la pierna corta, donde la pelota rebotó en la palma de Cameron Bancroft cuando se abalanzó sobre ella. Logró extender su mano y atrapar el rebote mientras caía al suelo. Fue una captura milagrosa. Incluso podría haberse llamado una forma desafortunada de salir.