Siguiente gran cosa: St Helens prop Matty Lees | Noticias de la Liga de Rugby

Alex Walmsley y Luke Thompson son quizás la primera fila más temida en la Super League. Dos accesorios que destruyen la defensa y rompen la derrota capaces de causar estragos en cualquier equipo.

Pero cualquier paquete delantero efectivo necesita munición desde el banco. Da un paso adelante Matty Lees.

Lees, junto con Kyle Amor, complementan a las dos superestrellas en la primera fila. Es un cuarteto que cualquier entrenador de Super League sentiría envidia.

Sin embargo, el jefe de los Saints, Kristian Woolf, perderá a Thompson ante Canterbury Bulldogs del lado de la NRL el próximo año. Un gran golpe para St Helens, pero en Lees, de 22 años, tienen un jugador listo para ponerse las botas.

"No tengo dudas de que Matty Lees podría llenar ese vacío el próximo año y ser nuestro apoyo inicial", dijo Woolf.

"Tiene que ir un poco antes de eso, pero ciertamente es la dirección que está tomando".

El compañero de remo Walmsley está de acuerdo y dice: "Veo muchos rasgos similares entre Matty y Luke. Vamos a extrañar a Thommo, es de clase mundial, pero Matty definitivamente encaja en el molde de reemplazarlo".

"Tiene años por delante. Tiene buena forma física, tiene fuerza, tiene agresividad y un buen conjunto de habilidades. Tiene un futuro brillante y podría ser el mascarón de proa de nuestra manada durante mucho tiempo".

Lees es el joven jugador actual de la Super League de la temporada y vio una seria competencia en 2019 para ganar el premio, superando a Jake Trueman, Jack Walker, Harry Newman y Morgan Smithies para asegurar el premio. Es un reconocimiento por su progresión a través de las filas en St Helens.

"Lo bueno de Leesy es que siempre está dispuesto a aprender", dijo Walmsley. "Siempre pregunta a todos.

"De mí mismo a Kyle (Amor), Thommo, Robes, siempre pregunta y quiere ser mejor. Está haciendo los extras y no solo en el campo, sino en video y cosas así para mejorar esas pequeñas áreas".

"Probablemente le daré algunos consejos y la mayoría podría no ser un buen consejo, ¡pero le daré algún tipo de consejo!"

Lees hizo su debut en la Super League en 2017, saliendo de la banca en una victoria apretada sobre Wakefield en un juego de Super Eights y la siguiente temporada demostró ser importante para su desarrollo.

Pero comenzó esa campaña con Sheffield Eagles en el Campeonato con doble registro, haciendo cinco apariciones para el equipo de Mark Aston.

"Quiere ser lo mejor que puede ser", dijo el entrenador en jefe de los Eagles, Aston. "Tiene rasgos de personas como Adrian Morley, es duro, intransigente, poderoso y valiente. Las cosas que tiene en su casillero le dan la oportunidad de convertirse en una estrella masiva en la Super League".

"Él estaba en doble registro con nosotros e incluso cuando estaba en el 19 (escuadrón de hombres) para St Helens, todavía aparecía en los juegos para venir a ver a los niños, realmente lo compró. Significó mucho para nosotros. .

"Si continúa progresando como lo está haciendo, jugará para Inglaterra y será uno de los grandes, no hay duda".

"Lo importante para mí es que solo necesita ser manejado en los próximos años. Observamos a los remeros delanteros que no encuentran sus pies hasta que tienen 25, 26 años.

"Imagina cómo se siente un lunes por la mañana. Será como salir de los restos de un accidente automovilístico, así que solo tenemos que manejarlo. Veo un gran futuro. Es un gran niño".

Su descanso en St. Helens se produjo después de la lesión en el cuello de Walmsley en 2018. Justin Holbrook confió en el joven lo suficientemente adelante como para convertirse en un habitual durante el resto de la campaña y Lees jugó 19 veces, incluido el inicio de la derrota en la semifinal de play-off contra Warrington .

Para entonces, se había forjado una reputación como un gran bateador que no temía ponerse a sí mismo, solo pregúntale a Taulima Tautai quién fue aplastado en el derbi. Lees luego terminó el año como un joven jugador de la temporada nominado.

Su capitán, James Roby, ha quedado impresionado.

"Lo que ves es lo que obtienes con Matty", dijo Roby. "Es un jugador duro e intransigente. Es un poco viejo en ese aspecto".

"Realmente disfruta la parte física del juego, tratando de salir de la línea y golpear a la gente y cargar la pelota lo más fuerte que puede".

"Como joven delantero y remero delantero, si puedes hacer lo básico bien, correr duro y atacar duro, entonces estás a medio camino".

"Tiene una gran cabeza sobre los hombros y una buena actitud. Sería el primero en admitir que hay que mejorar un poco, es un jugador joven pero sus actuaciones hablan por sí mismas y sabemos lo afortunados que somos en St Helens tener un jugador como él ".

Con St Helens decidido a corregir los errores de 2018, Lees ahora era una gran parte del equipo de Holbrook. Estuvo en el 17 desde el principio y solo se perdió tres rondas de la competencia antes de agosto. Una lesión de Thompson a mitad de temporada incluso le dio a Lees la oportunidad de demostrar lo que puede hacer desde el principio.

Pero con los Santos volando de nuevo, su estrella en ascenso tuvo algo de mala suerte. Perforó un intestino contra Leeds Rhinos, terminando su campaña con una lesión que los cirujanos dijeron que normalmente solo verías en un accidente automovilístico.

"Salió visiblemente adolorido", dijo Roby. "En la línea lateral, él estaba como 'dame un par de minutos, estaré bien, volveré'.

"No estaba jugando ese día. Dije 'Matty, te has roto la costilla definitivamente, puedes verlo'. Y él dijo 'no, estaré bien, estaré bien', y obviamente fue mucho peor que una costilla rota ".

Se perdió la derrota final de la Challenge Cup ante Warrington y luego, significativamente, la victoria de la Gran Final sobre Salford. Esa lesión también puso fin a sus posibilidades de formar parte del equipo de Gran Bretaña.

Sin embargo, Lees estaba nuevamente en forma y disparando para 2020. Todavía tiene que perderse un juego esta temporada, que también aparece en la derrota del World Club Challenge ante Sydney Roosters.

Su nuevo entrenador Woolf dijo que Lees se destacó en ese juego.

"Vuelvo al World Club Challenge, el juego de más alto nivel que hemos jugado este año y el juego más físico que hemos jugado", dijo Woolf. "Estaba allí para que todos lo vieran: Matty Lees se lanzó a esa línea defensiva, una línea defensiva muy física".

"Ciertamente copió algo de contacto físico en la parte posterior de eso, pero dio igual cuando la oposición estaba corriendo hacia él. Pensé que era una muestra real de sus capacidades".

"No es el más grande de los remeros delanteros, apenas pesa menos de 100 kilos, pero tiene muy buena velocidad en las piernas y atletismo, y eso es lo que lo hace tan efectivo con el balón".

La Copa Mundial 2021 debería ser un objetivo para Lees, a pesar de enfrentar una feroz competencia en la primera fila de Inglaterra.

Está en el radar del jefe del equipo nacional Shaun Wane, esta vez nombrado en el Escuadrón de rendimiento de los Caballeros de Inglaterra. Pero Lees está ganando elogios de todos los sectores, así que ten cuidado con el remero delantero que tiene un gran impacto cuando regresa la Super League.