TLos fascistas vinieron por Eva Szekely en el invierno de 1944, cuando tenía 17 años. "Me dijeron que me acostara y dijera que estaba enferma", recordó. "'¡Venga! ¡Adelante! ", Gritó su líder. "Entonces mi papá le dijo:" ¡Está enferma, no puedes ver, no puede caminar! ", Y él respondió:" No tiene que caminar lejos "." Solo a las orillas cercanas del Danubio, donde estaban matando.
"Y luego, por alguna influencia celestial, mi padre dijo:" No la lleves, ella es la campeona de natación de Hungría, y un día estarás feliz de haberle salvado la vida. Dígale su nombre ". Y él me miró y yo lo miré", tenía un ojo gris y un ojo marrón ", y dije mi nombre. Así es como me mantuve con vida, que papá le dijo que yo era un campeón de natación y que aún me recordaría ".
Szekely murió el sábado pasado. Tenía 92 años. Rompió seis récords mundiales, ganó 44 títulos nacionales, un oro en la braza de 200 m en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952 y una plata en el mismo evento en Melbourne en 1956. "A pesar de mis éxitos, fui derrotado regularmente en un punto ", Escribió más tarde. "Ninguna comunidad me abrazó por completo, aunque sentí en mi corazón y alma que era parte de mi comunidad, siempre se me hizo saber que era un extraño".
Szekely decidió que quería ser nadadora en 1936, mientras escuchaba la cobertura de los Juegos Olímpicos de Berlín. Escuchó a Ferenc Csik ganar el estilo libre de 100 metros. "Entonces tomé una resolución: yo también sería un campeón olímpico". Se unió a su club deportivo local, y poco después formó parte del equipo que ganó un título nacional de aguas abiertas. Dos meses después fue expulsada por ser "una indeseable". Tenía 14 años pero ya estaba acostumbrada al antisemitismo. En la escuela había peleado con un niño que había dibujado una caricatura “Erger, Berger, Schossberger, ¡cada judío es un sinvergüenza! ¡Sal!"
Su padre le dijo que solo era temporal. "Yo era húngaro y cuando toda la locura terminara, la religión de uno no haría ninguna diferencia". Pero durante los siguientes cinco años "la locura reinó". Se le prohibió competir. Aún así, se obsesionó más con su sueño de la infancia. Se convirtió en su razón de vivir. Cuando llegaron los alemanes "decidieron que debíamos ser exterminados, decidí que debía ganar los Juegos Olímpicos". Fue reclutada en un batallón de trabajadores, pero escapó saltando a un tranvía que pasaba durante una marcha forzada por la ciudad. Regresó con su familia, que ahora vivía en una casa segura de dos habitaciones.
Szek ely se mantuvo en forma corriendo las escaleras, cinco pisos arriba, cinco pisos abajo, 100 veces al día. Lo llamaron una casa segura, no lo era. Había 42 personas viviendo en esas dos habitaciones. Cuando fueron liberados, solo quedaban 10 con vida. Cuando Szekely ganó su oro en 1952, no solo nadaba para sí misma, sino para los 32, los miles más que fueron fusilados en las orillas del Danubio y los millones más que murieron en los campos.
Regístrese para la recapitulación.
Se casó con el gran jugador de waterpolo Dezso Gyarmati, quien llevó a Hungría a la victoria en tres Juegos Olímpicos en 1952, 1956 y 1964. Para el segundo de esos Juegos, en Melbourne, la pareja dejó a su pequeña hija Andrea en Budapest. La revolución estalló mientras estaban fuera. Szekely estaba tan enferma de preocupación que perdió 5 kilos de preocupación. Ella todavía ganó plata. El año que viene la familia desertó a los EE. UU. Pero no se quedaron. Regresaron a casa para cuidar a sus padres. Y después de eso, las autoridades dijeron que solo uno de ellos podría viajar a los Juegos Olímpicos de 1960 en Roma.
Entonces Szekely dejó de nadar y se convirtió en entrenador. Su filosofía era que "el deporte era un regalo y una recompensa, no un trabajo". Su hija creció para ser medallista olímpica. Ganó plata en la espalda de 100 metros y bronce en la mosca de 100 metros en Munich en 1972. Eva estuvo allí con ella durante la masacre de septiembre negro. Incluso había tomado un café con una de las víctimas, el entrenador de lucha libre Moshe Weinberg, la mañana antes de que lo mataran tratando de luchar contra los terroristas. Le había dicho que no había querido ir a Alemania pero que "los muchachos le habían rogado que viniera". Murió tratando de protegerlos..
En los años posteriores, Szekely hizo un punto de hablar sobre sus experiencias. De acuerdo a la enciclopedia de mujeres judías, "Mientras que pocos, si alguno, atletas judíos húngaros activos o retirados eran abiertos sobre su identidad religiosa, Szekely tuvo el coraje y la determinación de hacer pública su judeidad".
En una entrevista televisiva, habló sobre las leyes antijudías de la década de 1940 y se refirió a "aquellos que podían documentar el origen no judío desde sus abuelos". “Eso no fue un problema para mí, no tuve que regresar tan lejos como mis abuelos. Inequívocamente, yo era judío ".
En 2004, Szekely fue nombrado uno de los atletas de la nación de Hungría. En 2011 recibió un prestigioso premio Prima Primissima. ¿Eso la hizo finalmente sentirse abrazada? En 2017 estaba viva para ver los ataques antisemitas de Viktor Orban contra George Soros, parte de una marea creciente de antisemitismo en Europa y en Hungría en particular.
Una última historia. En 1950, Szekely participó en una reunión internacional en la Isla Margarita en Budapest. “Nadé muy, muy bien allí. Cuando anunciaron a los ganadores del estilo libre de 100 metros, me puse de pie. Dijeron que la medalla de oro me la daría el presidente de la asociación de natación y que el comandante de la policía política comunista me otorgaría un premio especial.
"E imagina, allí estaba parado en la parte superior del estrado con un florero en mis manos y el hombre me mira …" Se dio cuenta de que lo había visto antes cuando lo miró a los ojos, uno gris y otro marrón.