Sol y wickets: cómo podría haber comenzado la temporada de cricket del condado | Vic Marks | Deporte


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El sol brillaba, las segadoras se pusieron en marcha; los fanáticos estaban allí con sus cajas de emparedados y sus anoraks, que a menudo eran innecesarios; incluso hubo la sugerencia de un jardinero (no Tim Packwood de New Road, Worcester) de que "podríamos hacer algo de lluvia". Y luego nuestros jugadores de cricket del condado entraron en la refriega.

Jimmy Anderson golpeó en su primer enfrentamiento contra Kent, mientras que Ian Bell publicó los primeros cien en Taunton. Ambos provocaron un aplauso amortiguado (es difícil hacer mucho ruido con los guantes puestos) y tenía la sensación de que prevalecía el antiguo orden. Todo estaba bien con el mundo.

Sin embargo, después de cuatro días de cricket ininterrumpido hubo conmociones, y la más grande tuvo lugar en Headingley (una vez más). Allí Gloucestershire jugó en la primera división del campeonato por primera vez en 15 años y ganaron un partido extraordinario por dos wickets.

Dawid Malan bateó un pulido 87 en su primera aparición para Yorkshire y en el último día Gloucestershire se estableció 387 para ganar. Hubo importantes contribuciones de James Bracey y Miles Hammond (Gloucestershire siempre suena más amenazante con un Hammond en sus filas), pero las entradas críticas, un invicto 158, vinieron de Cheteshwar Pujara a su regreso a Headingley.

Pujara, quien había sido apodado "Steve" cuando jugaba para Yorkshire, ya que no podían pronunciar su nombre, estaba encantado. "Disfruté mi tiempo aquí arriba, pero también disfruté anotando estas carreras", dijo. "En Bristol me llaman" Cheteshwar ". Yo prefiero eso." El entrenador de Gloucestershire, el muy respetado Richard Dawson, sonrió discretamente después de la victoria en su antiguo terreno antes de señalar que quedaban 13 partidos.

Lancashire derrotó a Kent por cinco wickets en Old Trafford; Anderson terminó con siete en el partido, lo que significa que necesita otros 34 para llegar a 1,000 en el cricket de primera clase, 584 de ellos han llegado en el cricket de prueba. Darren Stevens, manteniéndose dentro del límite de velocidad nacional, tomó cinco, mientras que la generación más joven estuvo representada por Saqib Mahmood y Harry Podmore (¿es el hijo de Dave, una de las páginas deportivas de The Guardian?).

En Taunton hubo carreras en abundancia en un juego empatado. Bell no fue el único centurión; Dom Sibley también alcanzó cien, al igual que Matthew Wade en su debut para Somerset; y también James Hildreth. Los árbitros marcaron el campo como "superior a la media", aunque es dudoso que los espectadores estuvieran de acuerdo. Sin duda el BCE estaba contento con eso. El cuarto día fue un bostezo; no se produjo ninguna persecución porque los capitanes decidieron que la superficie era demasiado amigable para los bateadores como para establecer un objetivo. Ambas partes obtuvieron 11 puntos, lo que significa que Somerset permanece en la parte inferior de la tabla en -1 después de la deducción de 12 puntos por un mal lanzamiento al final de la temporada pasada.

En la segunda división, Middlesex jugó contra Worcestershire, que ha sido promovido seis veces en las últimas 17 temporadas. Los jugadores extranjeros prevalecieron con el nuevo capitán de Middlesex, Peter Handscomb, que alcanzó un siglo, que fue igualado por Hamish Rutherford de Worcestershire. En un lanzamiento lento y verdadero, fue difícil para los bateadores acelerar, aunque cualquier espectador que se quedara dormido pronto se despertó golpeando a los constructores en las gradas Compton y Edrich.

Hubo un juego más emocionante en Trent Bridge. La última importación de Nottinghamshire, Haseeb Hameed, alcanzó un siglo en su debut, que fue igualado por uno del menos exaltado Hassan Azad de Leicestershire. Al final, el equipo local ganó con solo tres sobres de sobra, cuando Stuart Broad tomó el último wicket por cortesía de una brillante captura de buceo en el barranco por Peter Trego, un improbable debutante de Nottinghamshire.

En Hove Ravi Bopara comenzó su carrera en Sussex con un pulido 62 y Stuart Meaker arrebató sus primeros wickets para su nuevo condado. Pero los Durham Kolpaks, David Bedingham y Farhaan Behardien, anotaron carreras vitales y Brydon Carse tuvo importantes wickets.

Mark Wood miró con una amplia sonrisa desde el balcón y aseguró a todos, como suele hacer en abril, que espera estar completamente en forma nuevamente en poco tiempo. Un capitán encantado, Cameron Bancroft, dijo que daría la bienvenida a la potencia de fuego de Wood durante algunos juegos antes de la serie de pruebas contra las Indias Occidentales.

En los lugares asignados a los partidos de prueba contra las Indias Occidentales, el Oval, Edgbaston y Lord's, ha habido ventas muy prometedoras de entradas que sugieren que el juego aún está disfrutando de un impulso después de las emociones de 2019.

La última vez que las Indias Occidentales estuvieron aquí, jugaron la primera Prueba iluminada en este país en Birmingham; esto no volverá a suceder este verano, y el número de quejas sobre la ausencia de una prueba de bola rosa no se puede contar con los dedos de una mano, ya que ese número es cero. En este caso, el BCE se apresuró a reconocer un concepto que no funciona en este país.

Los condados reportaron buenas multitudes para la primera ronda de partidos de campeonato, y ya hay varias entradas para el Blast.

Mientras tanto, hubo una gran emoción en las oficinas del BCE a medida que se acercaba el lanzamiento de The Hundred. Un portavoz dijo: "Todo va muy bien. Acabamos de recibir un envío masivo de fuegos artificiales y hay muchas cajas de palomitas de maíz Hula Hoops y Butterkist en la parte posterior ".

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